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～奉太郎/摩耶花～

俺達が逃げ込んだのは、一番奥の物置小屋だった。

薄暗く、あまり広いとは言えない。

しかし幸いにも、引き戸であった。

少しだけ扉を開き、外の様子を伺う。

奉太郎「……何か、話し合っているな」

摩耶花「多分、二手に分かれようとかそんな感じでしょうね」

奉太郎「だろうな」

さて、どうするか。

このままではいずれ、俺と伊原は見つかってそのまま負けてしまう。

……今のこの状況を、どうにか打破しなければいけないのだ。

奉太郎「俺達も、二手に分かれよう」

摩耶花「でもそれは、最初に駄目って言ってなかった？」

奉太郎「状況が変わった、そうしなければ負けるぞ」

摩耶花「……分かった」

摩耶花「って言っても、どうやって分かれるの？」

伊原の疑問はもっともだった。

確かにこの物置部屋の中だけで、分かれるとはいかないだろうから。

奉太郎「恐らく片方……里志が部屋の捜索に刈り出るだろう」

奉太郎「この物置から一番近い部屋に入った瞬間、俺が外に出る」

摩耶花「……なるほど」

摩耶花「それで、ふくちゃんを挟み撃ちって事ね」

奉太郎「それは俺が千反田を倒せた時、だな」

奉太郎「しかし俺が考えているのは少し違う」

摩耶花「……つまり？」

奉太郎「なんとか千反田の所を突破する」

奉太郎「そうした方が、勝算はあるだろ」

奉太郎「豆のぶつけ合いになってしまっては、俺達の体力は少し心許ない」

摩耶花「確かにそれはそうだけど……うまくいくの？」

奉太郎「さあな、やってみなければ分からん」

成功率は五分と言った所か。

奉太郎「ああ、それと」

俺は伊原に少しばかりの作戦を提案した。

摩耶花「……おっけー」

それに伊原は乗る、奥の手もあるが……まだ使う時では無いか。

外の様子を見ると、里志は丁度一番近い部屋に入る所だった。

……よし、行くか。

勢い良く扉を開け、そのまま走る。

千反田は一瞬驚いた顔をしていたが、すぐに俺に向かって豆を1つ投げてきた。

それを避けつつ、千反田に迫る。

近づく前に、千反田に向かって豆を5個同時に投げる。

える「きゃ！」

千反田の短い悲鳴は、俺の豆のいくつかが命中した事を告げていた。

1……2……2個か。

さっきの対峙で、俺は1つぶつけている……つまり。

千反田の体力は、残り2か。

俺はすぐに千反田を倒すべく、投げる構えをした。

ここで千反田を倒せれば、里志を挟み撃ちにできる……それは多分、最善の成功例だろう。

しかし、その直後……俺の動きを止める出来事が起きてしまった。

える「ご、ごめんなさい」

千反田が……しゃがみ込んでしまったのだ。

える「わ、私……折木さんと敵は、嫌なんです」

える「もう、やめてください……」

奉太郎「……わ、悪い」

える「……いえ、大丈夫ですよ」

奉太郎「……すまなかったな」

える「あ、あの」

える「ちょっと、いいですか」

そう言い、千反田は俺の顔を見てくる。

……少しだけ違和感を感じたが、特に気にする事も無くそのまま千反田へと近づいて行った。

奉太郎「どうした」

える「ごめんなさい！」

千反田はそう言い、俺に豆を3つ放ってきた。

……くそ、やられた。

まさか千反田がこんな行動をするとは、全く予想していなかった。

近づきすぎていた俺に、その豆を避ける暇は無く、全てが命中する。

奉太郎「……」

える「こ、これは福部さんに教えてもらった事なので……」

若干の冷や汗を流しながら、千反田は必死に言い訳をしていた。

そんな千反田に向かって、俺は片手に持っていた約10個の豆を全て千反田に投げつける。

投げつけると言っても、さすがに本気でぶつけたりはしないが。

無音で豆達が千反田にぶつかり、床へと落ちて行った。

える「……ぶつけすぎです」

奉太郎「……そうでもないな」

なんにせよ、これで千反田の体力は0となった筈。

奉太郎「さて、手持ちの豆を渡してもらおうか」

える「えっと、それなんですが」

その時、俺の後ろから声が掛かる。

里志「どうやら、同じ事を考えていたみたいだね」

奉太郎「……そういう事か」

里志「千反田さんはもう、豆を持っていないよ」

里志「4つを残して、僕に全て渡していたからね」

里志「丁度ホータローを倒せる数、渡していたんだけどね」

里志「そこまでうまくはいかなかったみたいだ」

奉太郎「……なるほど」

奉太郎「それに同じ事、と言うと」

その俺の言葉を聞いていたのか、伊原が里志の後ろから顔を出した。

摩耶花「……ごめん、やられちゃった」

奉太郎「気にするな、こうなるかもしれないとは思っていた」

里志「……さすがだね」

里志「でもまさか、摩耶花の手持ちを全部ホータローが持っていたのは予想できなかったなぁ」

そう、俺は伊原の豆全てを渡してもらっていたのだ。

奉太郎「このまま一騎打ちと行きたい所だが……」

奉太郎「一旦退かせて貰おう」

俺はそう告げると、その場を走り去る。

……少し、面倒な事になってしまったな。


残り体力/所持豆数

奉太郎：残り体力1/豆の数4

摩耶花：残り体力0/豆の数0

里志：残り体力5/豆の数8

える：残り体力0/豆の数0

～える/里志～

折木さんにまたしても、やられてしまいました。

それに結局、逃げられてしまいます。

える「ふ、福部さん！ 早く追いかけないと！」

私がそう言うと、福部さんはいつもの笑顔からもう少しだけ笑い、答えました。

里志「まあまあ、慌てないで」

里志「……落ちてる豆を、数えよう」

える「そんな事してどうするんですか？」

里志「ホータローの手持ちの豆の数が分かる」

里志「場合によっちゃ、わざわざ見つけ出さなくても僕達の勝ちさ」

そう言うと、福部さんは廊下に散らばった豆を数え始めました。

5分ほど豆を数え、私の方に向き直り、口を開きます。

里志「やっぱりね」

里志「僕達の勝ちだ」

える「……どういう意味ですか？」

里志「千反田さんの周りに落ちている豆は15個」

里志「今まで投げられた豆を計算すると……」

里志「ホータローの手持ちは4個なんだよ」

える「ええっと……あ！」

える「福部さんの体力は5、ですよね」

里志「そういう事さ」

里志「全ての豆をぶつけられても、負けはありえない」

なるほど……確かに、豆の数を数えたのは正解でした。

やはり、福部さんも中々に手強い方です。

味方となれたのは、良かったかもしれません。

里志「それと、一つお願いがあるんだけど……いいかな」

える「はい？ なんでしょうか」

里志「最後は一対一で、話がしたいんだ」

里志「だから、千反田さんはそのまま豆を持たなくてもいいかな」

える「……ええ、勿論いいですよ」

える「ここまで追い詰められたのも、福部さんのおかげですから」

里志「はは、千反田さんも中々の名演技だったよ」

える「え、ええと」

える「……実は少し、本心でした」

里志「……やっぱり、千反田さんは千反田さんだ」

里志「さて、と」

里志「そろそろ決着を、付けにいこうか」

える「ええ、そうですね」

そういえば、先ほどから摩耶花さんの姿が見えません。

……ですが、合流されても問題は無いでしょう。

折木さん達が持っている豆を全て、福部さんに当てたとしても……福部さんが全て外さない限り、私達の勝ちです。

……折木さんに勝負事で勝てると言うのは、少し気分がいいかもしれません。

～奉太郎/摩耶花～

さて、向こうも気付いた頃か。

だが全ての豆を避けるのは中々難しい、それに加えうまくやったとしても引き分けがいい所だろう。

……まあそれも、俺は分かっていた事なのだが。

奉太郎「どうするか」

摩耶花「どうするかじゃないでしょ、あんたがあんなに豆を使わなければこんな事にはならなかったのに」

奉太郎「ま、そうだな」

摩耶花「それで、どうするのよ」

奉太郎「……伊原」

奉太郎「お前はこの勝負、どうなると思う？」

摩耶花「どうって言われても」

摩耶花「負けか、あるいは引き分け」

摩耶花「……それと」

そこで伊原は一旦言葉を区切り、いかにも悪そうな笑顔をする。

摩耶花「私達の勝ち、かな」

奉太郎「そうだな、それしかない」

奉太郎「……準備は、出来てるか」

摩耶花「勿論、その為にわざわざここまで来たのよ」

奉太郎「なら、そろそろ行くか」

摩耶花「……そうね」

タイミング良く、居間の外から里志の声が聞こえてきた。

それはどうやら、俺に諦めろと説くような内容であった。

……あいつらしいと言えば、そうかもしれない。

里志「ホータロー、そろそろ諦めたらどうだいー？」

声が近くなる。

恐らくもう、目と鼻の先に里志と千反田は居るだろう。

俺はゆっくりと立ち上がり、廊下へと続く扉を開く。

そのまま廊下に出て、声の方を見据える。

奉太郎「どういう意味だ、里志」

里志「自分で気付いていなかったのかい？」

里志「……少し気になるけど、まあいっか」

里志「僕はまだ、体力が5あるんだよ」

里志「豆の数は8個、言ってる意味は分かるよね」

奉太郎「……はあ」

奉太郎「それに気付かない事を祈っていたんだがな」

奉太郎「……くそ」

俺は右の拳を握り締める。

里志「何年友達をやっていると思っているんだい」

里志「そのくらい、すぐに気付くよ」

奉太郎「そうか、どうやらこの勝負」

奉太郎「俺達の負けみたいだな」

里志「……うん、そうみたいだ」

里志にはそのまま俺に、豆をぶつけると言う手段も取れただろう。

しかし、里志は手に持っていた豆を一つ……廊下に落とす。

里志「僕はね」

里志「無理にホータローに豆をぶつける趣味は無いんだ」

奉太郎「……なるほど」

奉太郎「つまりお互い豆を落として、終わりにしようと言う事か」

里志「察しが良くて助かるよ、その通りだ」

……悪い案では無い、俺も別に豆をぶつけられたい訳じゃないしな。

俺は言葉を返す変わりに、一つ豆を捨てる。

それを見た里志は、いつもより更に口角を引き上げて、もう一つ豆を落とす。

一回、二回、三回。

里志「それでホータローは手持ちの豆が無くなった訳だ」

里志「僕も、全部落とすよ」

そう言い、里志は全ての豆を廊下に落とす動作を取った。

……これで、終わりだな。

～える/里志～

私は後ろから、その光景を眺めていました。

お二人が一つずつ、豆を廊下に落として行きます。

……少し勿体無い気もしますが、捨てる訳では無いので我慢です。

そして折木さんが豆を4つ落とした後、続いて福部さんも豆を落とし……

ちょっと待ってください。

私が知っている折木さんは、こう言っては何ですが、たかが遊びであそこまで悔しがるでしょうか？

……拳を握り締める程、悔しそうにしている折木さんはなんだが不自然なんです。

何故かは分かりませんが、嫌な予感がします。

える「ふ、福部さん！」

私は福部さんに声を掛けますが、時既に遅し……全ての豆は廊下へと落ちました。

次に折木さんの顔を見た私は、後悔する羽目になります。

折木さんは……小さく、笑っていたのです。

……もっと考えるべきでした。

える「何故、笑っているんですか」

奉太郎「分かるだろ、俺達の勝ちだからだ」

える「もう豆は無い筈です、それはしっかりと確認しているんですよ」

奉太郎「なら確認が甘かったって所だな」

そう言い、折木さんは握ったままの拳を私達の方に差し出します。

そのまま手の平を上に向けて、開きました。

……そこには、大量の豆が……あったのです。

里志「……どういう事だい」

何故あんなに豆を……もしかして、拾ったのでしょうか？

える「豆を拾ったのですか？」

私はそのままの疑問をぶつけます。

しかし。

奉太郎「それはルール違反だろ」

奉太郎「拾ってはいない」

える「……なら、何故豆を持っているんですか」

奉太郎「分けたんだよ、皿に乗っていた豆を」

分けた……とは、どういう意味でしょうか。

それを聞く前に、折木さんは再び口を開きます。

奉太郎「俺達はな、豆を持ち込んでいたんだ」

奉太郎「そして始まってからその豆を皿に乗せ、半分にした」

奉太郎「しっかりお前らの分もまだ皿に乗っているぞ」

……卑怯じゃないですか！

奉太郎「……なんだか言いたそうな顔だな」

奉太郎「だがルール違反ではない」

奉太郎「皿に乗せた後で分けたなら、そうだろ？」

里志「……確かに、ルール違反では無いね」

なら、なら今の内にお皿の所まで行き、私たちも豆を補充すれば……！

そう思い、振り返ると……

摩耶花「ごめんね、ちーちゃん」

摩耶花さんが、立ち塞がっていました。

奉太郎「だから言っただろ、俺達の勝ちだって」

里志「はは」

里志「参ったよ、僕達の負けみたいだ」

里志「でも一つだけ、教えて欲しい事がある」

奉太郎「なんだ」

里志「どうして僕が、自らの豆を捨てると思ったんだい？」

確かに、福部さんがこの案を出さなければ……折木さん達にはいくら豆があっても確実に勝てはしなかったでしょう。

奉太郎「おいおい里志」

奉太郎「俺はお前がどの様に行動するかくらい、分かるさ」

奉太郎「さっき自分で言ってただろ」

奉太郎「何年友達をやっていると思っているんだ、とな」

里志「……そうだった、すっかり忘れてたよ」

福部さんはそう言い、両手を挙げます。

私もそれに習い、両手を挙げ、降参の意を示しました。

里志「一思いにやってくれると、助かるね」

奉太郎「……ああ、そのつもりだ」

この豆まきで、私が最後に見た光景は……私達に降りかかる、大量の豆でした。

～縁側～

える「それにしても、なんで私も巻き込まれなくてはいけなかったんですか」

奉太郎「仕方ないだろ、位置が悪かったと思え」

える「それでも納得できません」

まあ確かに、投げすぎた感はあったが。

里志「いやあ、見事にやられちゃったね」

里志「やっぱりホータロー相手だと、分が悪すぎる」

摩耶花「ちょっと、私は居ても居なくても変わらないって言いたいの？」

里志「そ、そういう訳じゃないよ」

あれだけ動き回ったのに、こいつらは良くこんな元気がある物だ。

……ああ、そういえば。

奉太郎「豆がまだ残っているんだが、食べるか」

俺はそう言い、三人に向け豆が入った袋を出す。

どうやら意見は同じだった様で、全員の手が袋に伸びる。

俺も豆を数粒取り出し、口の中に放る。

ポリポリとそれを咀嚼し、飲み込む。

……うまいな。

奉太郎「今日はちょっと、動きすぎた」

摩耶花「いつも動かない分、動いたって考えればいいんじゃない？」

える「たまにはいい物ですよ、体を動かすのも」

里志「そうだね」

……俺はそこまで動かない奴だっただろうか。

奉太郎「帰ってゆっくり風呂にでも入りたい気分だ」

里志「お、それには同意するよ」

摩耶花「……私も」

奉太郎「一致したな、帰るか」

その俺の言葉を聞き、千反田を除く三人は立ち上がる。

帰って風呂に入り、コーヒーでも飲んで残りの時間はゴロゴロしてよう。

本来休みとは、そういう物だから。

……しかしそれは、叶わぬ望みとなってしまう。

今日、色々と作戦を練ったが……これだけは予想外だった。

と言うのも……

える「駄目ですよ、まだ帰っては駄目です」

奉太郎「なんだ、また豆まきでもするのか」

える「いえ、そういう訳では無いです」

奉太郎「なら」

える「私の家を、汚したままにするつもりですか」

ええっと……何個投げたっけか。

最初に配られたのは全員合わせて40個か。

それは全員使った筈。

だがその後に俺と伊原は豆を補充している。

あれは何個だったっけか。

確か……

いや、考えるのはやめよう。

俺が考えるのをやめたのにはしっかりとした理由がある。

俺と伊原が持ち込んだ袋には豆が100個入っている。

それを半分に分けて俺達が使ったのは50個。

25個ずつ伊原と分け、俺はその25個全てを千反田と里志に投げつけた。

そして、何故か終わった後に伊原が喜びのあまり豆を上に向かって投げたのだ。

つまり拾わなければいけない豆の数は……90個。

あ、しまった……結局考えてしまったではないか。

……もういい、無駄な事は考えずに豆を拾おう。

える「皆さん、全部しっかりと拾ってくださいね」

そうしなければ、俺達はいつまで経っても家に帰れないからである。

～折木家～

結局家に着いた頃には、辺りはすっかり暗くなっていた。

そんな俺を待っていたのは、鳴り響く電話だったが……

誰も居ない様で、仕方なくそのまま俺は電話を取る。

奉太郎「折木です」

える「あ、折木さんですか？」

奉太郎「今、そう言った筈だが」

える「あ、いえ……私が言いたかったのはですね」

える「私が知っている折木さんか、そうではない折木さんか、という事でですね」

える「それはつまり、折木さんのご家族の方の可能性もあったので……」

奉太郎「やめてくれ、用件はなんだ」

放っておいたらいつまでも続きそうで、俺は手短に用件だけを聞くことにした。

える「は、はい」

える「実はですね、少し……やってみたい事があるんです」

奉太郎「やってみたい事？ 気になる事では無くてか」

える「今回は少し、違います」

える「私がやってみたい事と言うのは……」

その内容を聞いた俺は、とても驚いたのを覚えている。

千反田からそんな提案があるとは、露ほども思わなかったからである。

それが面白くて、俺は珍しくその提案に乗ることにした。

奉太郎「……分かった、乗ろう」

える「ほんとですか、ありがとうございます」

……明らかに俺向きでは無いが、それもまた意外性があってこの提案にはいいかも知れない。

ゆっくり、進めていけばいいだろう。

とりあえず今日は風呂に入ろう。

奉太郎「じゃあ、またな」

える「ええ、また明日」

……さて、今日は豆の夢を見そうになりそうだ。

来年は普通の豆まきがしたい、切実に。

そんな事を思いながら、俺は風呂場へと向かった。

第4話
おわり

最近、寒くなってきましたね。

>>199
古典部の日常が終わったら、書いてみましょうか。
アイデア頂く感じで申し訳ないですが。

どの道、このお話が終わっても何かしら氷菓のSSは書くつもりでしたので。


次回投下ですが、本日の夜に投下致します。

摩耶花「うーん……」

える「難しいですね」

える「こっちのは、どうでしょう？」

摩耶花「それもちょっと、私には出来なさそうかな」

える「そうですか……」

似たような光景は去年も見ていた。

場所も同じ、古典部で。

奉太郎「今年もやるのか」

摩耶花「当たり前でしょ」

奉太郎「……ご苦労様」

そう、バレンタインデーが近づいているのである。

去年は結局、里志はちゃんとチョコを受け取らなかった。

しかし今年なら……しっかり受け取るであろう。

それなのに何故、こんなにも悩んでいるのだろうか。

……俺には到底理解できない事だな。

える「折木さんはどう思いますか？」

不意に声を掛けられ、千反田の方に顔を向ける。

千反田の顔の距離には……未だに慣れない。

奉太郎「お、俺に聞いてもどうしようもないだろ」

わずかに身じろぎしながら俺は答えた。

摩耶花「ううん……」

摩耶花「……そうだ」

伊原は何やら思いついた様で、それに対して興味も無い俺は読んでいた小説に視線を戻す。

摩耶花「折木」

奉太郎「なんだ」

視線はそのままで、声だけを返す。

摩耶花「あんた、チョコ食べたくない？」

奉太郎「俺にくれるのか」

摩耶花「そんな訳無いでしょ」

摩耶花「毒見してみる気は無いかって聞いてるのよ」

つまり、里志に喜んで貰える様なチョコを俺が食べて、それを評価しろという事か。

……しかし自ら毒見と言うとは、ちと怖い。

える「それはいい案ですね！」

いや、全く良くは無いだろう。

える「折木さん！ 是非お願いします！」

奉太郎「いや……俺は」

える「折木さん！」

こうなってしまっては、もう俺に逃げ場は無い。

まだ日曜日にやった豆まきの疲れが残っていると言うのに、更に働けと言うのか。

でもまあ……他にする事も無いし、いいか。

奉太郎「……分かったよ、やろう」

摩耶花「じゃー日曜日に集まろうか」

える「ええ、私の家でやりましょう」

こうして俺は里志にあげるのに相応しいチョコを選ぶ為、日曜日の予定を埋められた。

摩耶花「……ありがとね」

しかし、まあ……悪い気は、しないか。

～千反田家～

甘い。

まだチョコを食べている訳では無いが……匂いが甘すぎる。

俺は甘い物が好きと言う訳でも無い、どちらかと言うと逆だろう。

しかし当の千反田と伊原はとても楽しそうにチョコを作っている。

俺はそれからしばらく、その匂いと戦いながらチョコを待つ。

える「出来ました！」

そう言いながら、一つ目のチョコが運ばれてきた。

える「これは、ガナッシュです」

奉太郎「ほう」

とは言ったが、正直何の種類なのか見当も付かなかった。

える「本来は、トリュフ等に付けられるのですが」

える「これのみでも十分においしいので、どうぞ」

そうなのか。

まあ、食べない事には分からない。

そう思い、俺はチョコを一つ口に放る。

奉太郎「……甘いな」

える「ええっと……」

俺の反応があまり良く無かったと思ったのか、千反田はそのまま台所へと戻って行った。

いや、旨いと言えば旨かった。

だがちょっと、くどい様な感じの……そんな甘さだった。

台所で未だに作業をしている千反田と伊原に、風を浴びてくるとの事を伝え、廊下に出る。

……しかし、本当に俺がこの役目で良かったのだろうか。

里志とは食べ物の好き嫌いも違うだろうし、それに対して感じる事も違うと思う。

なら、そうか。

あくまでも一般的な意見を出せばいいのかもしれない。

主観的な意見では無く、客観的な意見か。

……ううむ、難しいな。

やはり俺には、この役目は少し向いていないだろう。

そんな俺の考えを遮る様に、後ろから声が掛かった。

える「次のチョコ、出来ましたよ」

奉太郎「ああ、そうか」

その言葉を聞き、俺は再び部屋に戻る。

える「どうぞ、これはおいしいですよ」

そう言い、差し出されたのは……

奉太郎「これ、チョコなのか？」

える「マカロンです」

俺はチョコなのかどうなのか聞いたのだが、千反田の答えは俺の疑問を解決してくれなかった。

もしかすると、単純にマカロンという言葉を俺が知らないだけで、何かの種類なのかもしれない。

しかし……見た目的にはどうみてもチョコでは無い。

だとすると、やはり。

奉太郎「マカロンか」

える「ええ、そうです」

奉太郎「……そういう種類のチョコなのか」

俺がそう言うと、千反田は首を傾げながら答える。

える「ええと、マカロンをご存知無いんですか？」

奉太郎「と言う事は、これはチョコでは無いのか」

える「チョコレートマカロンなので、チョコは入っていますよ」

なんとなく分かった。

つまり、マカロンにはいくつか種類があり、今俺の目の前にあるのはチョコが入っているマカロン……と言う事だろう。

奉太郎「そうか」

考え込むより、食べた方が早いだろう。

そう思い、俺はマカロンを口に入れる。

奉太郎「……甘いな」

える「あ、えっと……」

さっきと同じ感想だったのがあれだったのかもしれない。

千反田は言葉に詰まってしまっていた。

奉太郎「まあ……さっきのよりは、好きかな」

える「そうですか、では次のチョコを準備しますね」

まだやるのか。

俺は去る千反田の後ろ姿に心の中で呟き、天井を眺めた。

……

何か、おかしくないだろうか。

チョコをあげるのは里志であって、俺では無い。

つまり……俺が好きなチョコを作っても、里志は喜ばないかもしれない。

今、千反田と伊原がやっているのは、俺の感想を参考にチョコを作る……という作業である。

と言う事は、だ。

完成したチョコは多分、俺好みのチョコであって決して里志好みのチョコでは無いだろう。

似たような事をさっきも考えたな……結論は何だったか。

ああ、客観的な意見か。

さっきはすっかりと忘れていた、次は気をつけよう。

俺が再び結論を出した所で、丁度よく千反田がやってくる。

える「次の、持ってきましたよ」

える「チョコレートタルトです」

何だかさっきから、千反田がウェイトレスに見えて仕方ない。

口には出さないが。

奉太郎「そういえば伊原は何をしているんだ」

える「摩耶花さんですか、先ほどからずっと頑張っていますよ」

奉太郎「……そうか」

奉太郎「って事は、これも伊原が作ったのか」

える「ええ、勿論です」

える「今までのも全部、摩耶花さんが作ったんですよ」

それは驚いた、ほとんど千反田が作ってそれをあいつが手伝っていた物だと思ったが。

……あいつは見た目や性格に反して料理が出来るのか。

奉太郎「主に千反田が作ってる物だと思っていたよ」

える「ふふ、私は横で少しお手伝いしていただけですよ」

どうやら俺が考えていた事とは逆だったらしい。

そのお手伝いがどの程度なのかは分からないが、伊原も伊原なりに努力していると言う事だろう。

そう考えると、さっきまで適当な感想しか出さなかった自分に後悔してしまう。

奉太郎「ま、頂くか」

える「はい、どうぞ」

千反田の言葉を聞き、口に入れる。

さっきまでと同じ味だとしても、違う事を言おうとは思っていたが……今回のは素直に美味しかった。

奉太郎「……丁度いいかもな」

える「本当ですか！」

奉太郎「あ、いや……あくもでも、俺からしたらだぞ」

奉太郎「俺は里志じゃないから、あいつの好みは分からん」

摩耶花「やっぱり、そうよね」

俺の言葉を聞いていたのか、台所から伊原がやって来た。

摩耶花「折木には折木の好みがあるし、それはふくちゃんも一緒だよね」

奉太郎「まあ、そうだろうな」

ううむ、やはりもう少しちゃんとした感想を言えば良かったか。

奉太郎「でも、その……おいしかったぞ」

摩耶花「……そっか、ありがとね」

奉太郎「それに」

える「気持ちが大事、ですからね」

俺が言おうとしていた事を、千反田に見事予測されてしまった。

える「折木さんが前に仰っていたので」

摩耶花「折木が？ へえ、折木がねぇ……」

そんな事、俺は以前言っただろうか？

える「前に、部室でお弁当を一緒に食べた時、言っていましたよ」

そんな疑問にすぐに千反田が答える、今の疑問は口に出していなかった筈だが……顔に出ていたのかもしれない。

奉太郎「あったっけか、そんな事」

える「ええ」

こいつがここまで言うからには、あったのだろう。

奉太郎「ま、そういう事だ」

摩耶花「分かった」

摩耶花「やっぱり私が作れる様な奴じゃないと、難しいしね」

奉太郎「なんだ、結局千反田が作っていたのか」

摩耶花「違うわよ、今日のはちゃんと私が作ったのよ」

摩耶花「本当よ？」

奉太郎「……分かったよ」

摩耶花「簡単に、って意味だからね」

摩耶花「ちゃんと分かってる？」

奉太郎「ああ、よく分かりました」

摩耶花「ならいいけど」

奉太郎「それで、もう今日はお開きでいいか」

摩耶花「うーん、そうね」

摩耶花「色々聞けて、いい物が作れそうだし……今日はお開きにしようか」

える「分かりました」

える「では私達は片付けがあるので、折木さんは先に帰りますか？」

奉太郎「あー、いや」

奉太郎「俺も手伝う」

える「そうですか、ではお願いします」

食べるだけ食べて、先に帰るのは流石にちょっと気が引ける。

二週連続で日曜日が使われてしまったのはいただけないが、仕方ないか。

食器の場所は千反田が把握しているだろうし、俺は皿洗いへと興じる事になった。

全ての片付けが終わり、外の景色を見ると既に日は沈みかけていた。

奉太郎「今年は多分、里志もちゃんと受け取ってくれるだろうな」

摩耶花「そうだといいんだけどねぇ」

える「大丈夫ですよ！」

縁側に腰を掛ける、ふと後ろを見ると俺たちの影が部屋の奥へと伸びていた。

摩耶花「あ、そういえばさ」

奉太郎「ん？」

摩耶花「ちょっとチョコ余っちゃったから、折木も持って帰ってよ」

奉太郎「別にいいが、そんなに作ったのか？」

摩耶花「うん、まあね」

そう言い、伊原から渡されたチョコはしっかりとラッピングがしてあった。

奉太郎「なんだ、余った物にこんなのはしなくて良かったのに」

摩耶花「まあまあ、そう言わずに」

何故か千反田がもじもじしているのが気になったが……

ま、いいか。

奉太郎「分かったよ、ありがとうな」

摩耶花「折木って、最近ちょっと素直になったよね」

奉太郎「最近は余計だ」

摩耶花「それと、ちーちゃんにもしっかりお礼言っておきなさいよ」

奉太郎「千反田に？」

摩耶花「いいから早く」

さっきまで普通の伊原だったが、凄むと怖い。

奉太郎「わ、分かった」

奉太郎「ありがとうな、千反田」

える「あ、い、いえ」

える「あの、それは余っただけですので、贈り物の内には入らないですよね」

奉太郎「ん？ 何を言っているんだ」

える「な、なんでもないです！」

……よく分からんが。

気付けば影は消え、辺りは暗くなっていた。

奉太郎「……さて、帰るか」

摩耶花「そだね」

える「はい、お疲れ様でした」

～帰り道～

俺と伊原は千反田の家を後にする。

さすがに2月と言った所か、日が短い。

夏ならば多分、まだ薄暗い程度だろうが……既に周囲は真っ暗となっていた。

帰ってる途中、伊原と少し話をした。

摩耶花「それで、付き合ってるの？」

奉太郎「何が」

摩耶花「あんたとちーちゃん」

奉太郎「……そんな訳無いだろ」

摩耶花「いやいや、逆にびっくりなんだけど」

奉太郎「なんで」

摩耶花「だって、ちーちゃんが戻って来た時、その」

摩耶花「……抱きついてたし」

奉太郎「……ああ、まあ」

摩耶花「もうてっきり、折木が告白したのかと思ったよ」

奉太郎「……したさ」

摩耶花「え？ ならもしかして」

摩耶花「振られたとか？」

奉太郎「どうだろうな」

摩耶花「何よそれ」

奉太郎「……いや、そうだな」

奉太郎「振られたというのが、一番近いかもな」

摩耶花「ふうん」

本当の所は、色々あって有耶無耶になっているだけであったが……

あれから千反田も特にその事については言わなかったし、俺も別段言う気は無かった。

摩耶花「有耶無耶になったとか？」

奉太郎「……千反田に聞いたのか」

摩耶花「違うわよ」

奉太郎「じゃあ、なんで」

摩耶花「勘」

さいで。

奉太郎「とにかく、そんな所だ」

摩耶花「なるほどねぇ」

奉太郎「……何か言いたそうだな」

摩耶花「そりゃね」

摩耶花「でもまあ、ゆっくり考えればいいと思うよ」

摩耶花「まだ1年あるんだし、ね」

奉太郎「ああ、そうだな」

確かに伊原の考えている通り、このままでは駄目だろう。

千反田との今の距離感は好きだったが……

このままで卒業したら、どうなるのだろうか。

俺には少し、難しい話か。

～折木家～

そういえば、先週の日曜日も千反田の家から帰った時は暗くなっていたな。

あそこに行くと、どうやら暗くなるまで帰れないのかもしれない……気を付けねば。

そんな事を考えながら、俺はベッドに横たわる。

去年は確か、姉貴に貰った一つを同じように部屋で食べたな。

今年はちょっと早く、一つだけチョコを貰えた。

貰えたと言っても、余り物だが。

ま、それでも貰えたには違いないだろう。

ラッピングを解くと、何の変哲も無い、普通のチョコがそこにあった。

俺はそのチョコをひとかじりする。

何故かそれは、とても俺好みの味だった。


第5話
おわり

える「あの、折木さん」

奉太郎「ん、どうした」

える「……綺麗ですね」

奉太郎「そうだな」

俺はあの公園で、千反田と一緒に花火を見ていた。

遠くであがる花火を見る場所としては、この公園は意外と侮れない。

える「もう、夏ですね」

奉太郎「ああ」

える「早い物です」

奉太郎「それは毎日、楽しいからじゃないか」

える「ふふ、そうでしょうね」

える「……ここに来ると」

える「どうしても、去年の冬を思い出してしまいます」

奉太郎「……俺もだ」

える「私、初めてでした」

そう言い、千反田は俺の手をゆっくりと握った。

奉太郎「……何が」

える「それを聞くのは、少し意地悪ですよ」

奉太郎「……すまんな」

千反田が言っているのは、恐らく。

える「初めての、キスでした」

奉太郎「……俺もだよ」

える「……そうでしたか」

える「それはとても、嬉しいです」

奉太郎「……そうか」

夜になり、セミは昼間よりも大人しい。

辺りには、遠くであがる花火の音だけが響いている。

奉太郎「……なあ」

える「はい、なんでしょうか」

奉太郎「このままで、いいと思うか」

える「……」

奉太郎「俺は」

一際大きな花火があがった。

そして丁度、音が届く頃に……俺は次の言葉を心から紡ぎだす。

次に俺の耳に聞こえてきたのは、耳障りな電話の音だった。

奉太郎「……夢か」

伊原と前に……確かバレンタイのチョコ作りの帰り道だったか。

あの時、千反田の事を話してからと言うもの、俺は今回の様な夢を何回か見ていた。

オチは必ず同じ。

俺が最後の言葉を言う前に、目が覚めてしまう。

全てが同じオチとは、大分つまらない夢である。

ああ、それよりもこんな朝っぱらからなんの電話だろうか。

そんな事を思いながら、時計に目を移した。

奉太郎「……なんだ、もう12時か」

春休みに入ってからと言う物、なんだか起きるのが遅くなって仕方ない。

今日はたまたま電話によって目が覚めたが……もし電話が来ていなかったらもう少し寝ていただろう。

まあそれも、この前の卒業式で大分疲れたからかもしれない。

卒業式と言っても、俺たちが卒業するのはまだ先だ。 およそ一年後か。

……これは今考える事では無いか、それよりもまずは電話に出よう。

俺はようやく部屋から出ると、リビングにある電話機へと向かった。

姉貴はどうやらまたしても居ない様で、他に電話に出てくれる人は居ない。

まだ完全に目が覚めていない中、受話器を取った。

奉太郎「……はい、折木です」

える「あ、千反田です」

奉太郎「……なんだ、千反田か」

える「あの、もしかして寝ていました？」

奉太郎「ああ……まあ」

える「駄目ですよ、休みだからと言って」

奉太郎「……気をつける」

奉太郎「それで、用事はなんだ」

える「あのですね」

える「去年と同じ頼みなんです」

奉太郎「去年……何かあったっけか」

俺はそう言い、カレンダーに目を移す。

今は四月……去年のこの時期は。

奉太郎「もしかして、雛祭りか」

える「はい、正解です」

……朝からクイズか。

奉太郎「……ああ、行くよ」

奉太郎「今年は見ているだけでもいいんだろ？」

える「あ、それは不正解です」

さいで。

奉太郎「なんだ、また人が足りないのか」

える「いえ、そういう訳では無いんです」

つまり、どういう事だ。

える「私が、お願いしちゃったんです」

奉太郎「何を」

える「傘を持ってくれる人を、です」

奉太郎「……ええっと」

奉太郎「また俺に傘を持てって事か」

える「はい！」

奉太郎「……いいのか、毎年持っている人が居るんだろ」

える「それなんですが、その子はどうやら雛祭りを一度、外から見てみたいそうなんです」

える「それで私も、折木さんに傘を持って欲しかったので……」

える「少し、無理を頼んじゃったんです」

そういう事か……

それで、俺が断ったら千反田はどうしたのだろうか。

奉太郎「俺が嫌だって言ったら、どうするんだ」

える「え？ 駄目ですか？」

奉太郎「……いや、駄目ではないが」

える「ふふ、なら良かったです」

なるほど、俺が傘を持つのを断らないと踏んで……そうしたのか。

まあ、確かにそこまでやられてしまっては断れない。

俺も外から一度、見ては見たかったが……貴重な体験としては雛に傘を差す方が当てはまるだろう。

奉太郎「時間と場所は、去年と同じでいいのか？」

える「はい、宜しくお願いしますね」

奉太郎「ああ」

千反田はそれ以上言う事は無かった様で、簡単な挨拶をすると電話を切る。

……前の雛祭りの後、確か風邪を引いたな。

今年も同じ様にならなければいいが、大丈夫だろう。

例年よりも暖かい地球に感謝し、俺はカレンダーに予定を入れた。


四月×日
生き雛祭り

～水梨神社～

去年と似たような慌しさの中、準備が行われている。

俺はやはり、一人ストーブで温まりながらその時を待っていた。

今年は橋の工事も無く、行列は例年と同じルートを通るだろう。

……その事は少しだけ、俺を安心させた。

狂い咲きの下を通る千反田は、多分とても美しいだろうから。

それを見れないのは、ちょっと辛い物がある。

だがそれを見てしまえば、俺はまた……

なので今年は、少しだけ安心していた。

突如、気合の入った声が室内に響く。

どうやら時間が来た様だ、段取りは一緒の筈なので、俺はそのまま外に出る。

俺も傘を持ち、行列の中へと加わった。

やがて、人々が集まり、行列の形が彩られる。

そして……

ゆっくりと、去年と同じ様に。

最初に入須が出てくる、そしてその後に千反田。

俺が感じた事は、去年とほぼ同じだったと思う。

十二単を着た千反田はとても綺麗で、いつもの雰囲気は微塵も感じさせなかった。

それに若干目を奪われる。

なんだか、何時間も見ていたい気がしたが……そんな俺の思いを無視し、行列は歩き出す。

いかんいかん、しっかりと役目をこなさねば。

ルートこそ去年とは違うが、要領は同じだろう。

沢山の見物人が居て、その間をゆっくりと進む。

やはり今年は去年よりも暖かく、風邪を引くことは無さそうだ。

いや、俺も別にある程度の気温まで下がったら風邪を引く……なんて分かりやすい体をしている訳では無いが。

とにかく、その後の心配はしないで済むだろう。

そこまで考え、ふと気付く。

……あれ、去年よりも大分落ち着いているな。

確か前の雛祭りの時は、本当に情けなく、ぼーっとしていたと思う。

里志や伊原にも声を掛けられるまで気付かなかった。

しかし今年は、俺の方が多分、先に気付いたくらいの感じがした。

終わった後も、しばらく俺はぼーっとしていたし、色々と思う事もあった。

だが、まあ。

それに比べれば、今年は幾分かしっかりと歩けている。

そして、少しだけ……少しだけだが。

千反田と同じ場所を、歩けている気がした。

～千反田家～

える「お疲れ様でした」

奉太郎「そこまでの事じゃないさ」

俺と千反田は去年同様、縁側に座っていた。

今年は特に、千反田の気になる事が起きなかったので、こいつも大分楽に取り組めたのかもしれない。

える「どうでしたか、今年は」

奉太郎「どう、と言われてもな」

奉太郎「去年よりはしっかり出来たと思うが……」

俺がそう言うと、千反田は口に手を当てながら答えた。

える「ふふ、私も同じ事を思っていました」

奉太郎「なんだ、去年はそこまで駄目だったのか」

える「あ、いえ。 そういう事では無いですよ」

える「えっとですね、今年は少し」

える「折木さんと一緒に、歩けている気がしたので」

春を感じさせる陽光が、千反田の顔を照らしていた。

奉太郎「……そうか」

奉太郎「俺も、少しだけそう思ったな」

える「そうでしたか……一緒ですね」

何がそんなに嬉しいのか、千反田はやたらとにこにこしている。

奉太郎「……それよりも」

今日初めて見せた千反田の笑顔に、なんだか照れて、俺は話題を逸らす事にした。

奉太郎「この後も、用事はあるのか？」

える「あ、大丈夫ですよ」

える「今年は父が、ほとんど引き受けてくれています」

奉太郎「……病み上がりだろ、大丈夫なのか」

える「私もそう思ったんですが」

える「迷惑を掛けてしまったから、その分やらせてくれ、と」

奉太郎「なるほど、お前の父親らしいな」

える「立派ですよ、私なんか全然です」

奉太郎「と言うか、俺はお前の父親に会った事が無いな」

える「そうでしたっけ？ それなら是非、今度会いませんか？」

千反田の父親か……いきなり男を紹介されて、例えそれが友達なだけでも大丈夫なのだろうか。

俺にはよく分からないが、あまりいい予感は出来ない。

奉太郎「千反田の父親って、どんな人なんだ？」

える「ええっと」

える「良く言われるのが、似ていると」

奉太郎「似ているのか」

える「らしいです」

える「私はそうは思わないんですけどね」

つまり、千反田の父親も好奇心の権化と言う事だろうか。

……想像するだけでも、恐ろしい。

奉太郎「さっきの話だが、遠慮させてもらう」

える「そうですか、ではまた次の機会と言う事で」

奉太郎「ああ、そうだな」

そこで千反田が首を傾げながら口を開いた。

える「ええと、それで折木さんは用事があるんですか？」

奉太郎「特には無いな」

える「そうですか、なら」

奉太郎「少し、散歩するか」

える「……はい！」

～公園～

奉太郎「結局ここか」

える「私の家から、結構近いですからね」

そう言うと、千反田はいつものベンチに腰を掛けた。

奉太郎「何か飲むか」

える「……いつもいつも、悪いですよ」

奉太郎「今度何か奢ってもらえればいいさ」

える「なら、そうですね」

える「コーヒーを貰いましょうか」

奉太郎「お前、駄目じゃなかったか」

える「そうなんですが、そういう気分なんです」

奉太郎「どうなっても知らんぞ……」

える「大丈夫ですよ」

俺は渋々、コーヒーを二つ買う。

そして一つを千反田に差し伸べると、声を掛けた。

奉太郎「渡す前に一つ聞きたいんだが」

奉太郎「……酔った時と一緒には、ならないよな？」

える「ええ、ただちょっと寝れなくなってしまうだけなので」

奉太郎「それもあれだがな……」

まあ、酔った時みたいにならないのなら……いいか。

あれは本当に、なんというか、面倒だから。

える「ありがとうございます」

そう言い、千反田はコーヒーを受け取った。

俺はそのまま千反田の横に腰を下ろす。

奉太郎「傘持ちも、慣れてきたのかもな」

える「ええっと、何故そう思ったんですか？」

奉太郎「去年より疲れてないから」

える「ふふ、それは良い事ですね」

える「なので来年も、お願いするかもしれません」

奉太郎「……いや」

奉太郎「1回くらい、外から見てみたい」

える「外から、ですか？」

奉太郎「行列を……」

奉太郎「雛を、外から見てみたい」

える「……そ、そうですか」

奉太郎「ま、どうしても傘を持ってくれって言うのなら、別にいいけどな」

える「……考えておきます」

そう言うや否や、千反田は早速考え込んでいた。

何やら難しい問題だとか、どっちにすればいいのかだとか言っていた様だが、俺の耳にはあまり聞こえてこない。

奉太郎「ああ、そう言えば」

奉太郎「入須は、何か言っていたか？」

える「入須さんですか」

える「ありがとう、と言っていましたよ」

奉太郎「それは俺になのか」

える「ええ、そうです」

奉太郎「俺が思うに」

奉太郎「お前自身に言ったのが、一番大きいと思うけどな」

える「え？ 何故ですか？」

奉太郎「決まってる、卒業式の事だ」

える「……ふふ、あれですか」

える「正解でしたね、あれは」

奉太郎「そうだな、千反田の案に乗って良かった」

える「そんな事、ないですよ」

奉太郎「いや、正直驚いたぞ」

奉太郎「去年の秋以来、距離感みたいなのがあったからな」

える「え？ 私と入須さんにですか？」

奉太郎「ああ」

える「でも、私が戻って来た時……入須さんは一緒に来てくれましたし」

奉太郎「……それは、千反田から見たらって事だろ」

奉太郎「俺には少し、入須から距離を取っている様に感じた」

える「そうだったんですか、全然分かりませんでした……」

奉太郎「それを気付いていて提案したんだと思っていたが……まあ、いいか」

える「……えっと、今はどうなんですか？」

奉太郎「今は、そうだな」

あれは確か……卒業式の少し前。

提案されたのは豆まきが終わった後だったか。

内容は確か、その時はとても単純な物だった。

ええっと……ああ、あれだ。

千反田は

える「入須さんを驚かせませんか？」

と言ったのだ。

しかし卒業式の日、俺たちも多少驚かされる事があったな……

あの日はとても寒かったのを覚えている。

三月の卒業式。

入須がこの神山高校を、去る日の出来事だ。


第6話
おわり

次→える「古典部の日常」　3

真美「…真美ね？今日、すっごく暇だったんだー」

小鳥「ぜ、全然答えになってないんだけど…」

真美「亜美も今日は遅くなるらしいし…そしたら、たまたまピヨちゃんが事務所から帰るとこ見つけて」

小鳥「えぇ」

真美「つけてきたの」

小鳥「………」

真美「真美、探偵みたいだよね！すごいっしょ！」

小鳥「うぅ、頭が痛くなってきた…」

小鳥「でも、もうこんな時間だし、早くお家に帰った方が…」

真美「鍋！」

小鳥「え？」

真美「鍋しよーよ！鍋！鍋！」

小鳥「…え、えーと…ごめんなさい。さっきから立て続けに色々と起こり過ぎてお姉さんもう、何が何だか…」

小鳥「えっと…今、鍋って言った？」

真美「そ→だよ～…さっきも言ってたっしょ？」

小鳥「た、確かに言ってたけど…」

真美「真美、そろそろ鍋がやりたい気分なんだよね」

小鳥「やりたい気分なんだよね、と言われても…」

真美「うちの家だと、何鍋にするかで揉めて、結局鍋自体が出来なくなっちゃうんだ」

小鳥「あぁ…あるわよね、そういうの。私の実家も……っていやそうじゃなくって！」

真美「もう、ピヨちゃんはうるさいなぁ…じゃあ、何？」

小鳥「何？じゃないわよ…ほら、私が送っていってあげるから、今日はもう帰りましょう？」

真美「……やだ」

小鳥「真美ちゃん…」

真美「………」

真美「……真美ね、実は昨日、亜美とちょっと喧嘩しちゃったんだ」

小鳥「え？」

真美「だから……今日はあんまり会いたくないの」

小鳥「……そ、それなら尚更、きちんと会って話さないと……」

真美「………」

真美「……うん、そうだよね。ごめんなさい」

真美「今日はもう…帰るね」

真美「………」しょぼん

小鳥「………」

小鳥「……あぁもう…！わかったわ。降参、私の負けです」

真美「え？」

小鳥「……明日はちゃんと会って仲直りするのよ？」

真美「！」ぱぁぁ

真美「うん！」

小鳥「……はい、そういう訳ですから……今日は私の家で……」

小鳥「……え？あ、はいっ。わかりました」くすっ

小鳥「それでは失礼致します」

がちゃり

真美「……お母さん、何か言ってた？」

小鳥「えぇ。娘をよろしくお願いします…って」

真美「えー、何それー」

小鳥「……亜美ちゃん、寂しがってたみたいよ？」

真美「……そっか」

小鳥「……帰らなくていいの？真美ちゃんもホントは寂しいんでしょ？」

真美「なっ…！//さ、寂しくなんかないもん！」

真美「あ、亜美もたまには寂しがらせてやらないとね！」

小鳥「へぇ～…？そう？」

真美「……な、何さ」

小鳥「真美ちゃんのお母さんがね、こうも言ってたわよ」

小鳥「『あの娘、寂しがり屋だから、夜はすっごく甘えてくるかもしれませんけど…』って」

真美「ーーッ！////な、なっ…！////」

真美「そっ、そんなことないもん…！//そんなのデマだよ、デマ！」

小鳥「くすくす…それじゃ、そういうことにしておきましょうか」

小鳥「えっと…それで、鍋がしたいのよね。何鍋がいいの？」

真美「すき焼き！」

小鳥「我が家にそんな財力はありません」

真美「え→…じゃあ、カレー！」

小鳥「………」

真美「…？」

小鳥「えっと…鍋…よね？」

真美「？うん、そうだよ？」

小鳥「…カ、カレー鍋とは邪道な…」ぼそり

真美「え？」

小鳥「い、いや、何でもないのよ。わかったわ。それじゃあ買い出しに行きましょうか」

小鳥「すっかり冷えてきたわね…大丈夫？寒くない？」

真美「うん、全然へいきー」

小鳥「…暖かそうな服だものね」

真美「うんっ、この服、真美のオキニなんだ→」

小鳥「へぇ…」

真美「亜美とオソロでねー…」

小鳥「………」

真美「…はっ！//」

真美「…うぅっ、にっ、ニヤニヤすんなー！！//」

小鳥「ふふ…ごめんなさい♪」

小鳥「…さて、それでは早速お買い物を始めるわけだけど」

小鳥「そうだ、真美ちゃん、何か食べられない物とかある？」

真美「野菜は大体嫌いかな！」

小鳥「それじゃあ鍋にならないじゃない…」

真美「まぁでも鍋なら大体何でも食べられるけどね！」

小鳥「そ、そう？なら良かったけど」

小鳥「…それと真美ちゃん、あんまり私の側から離れないようにしてね？」

小鳥「あなたは仮にもアイドルなわけであって…」

真美「あっ、焼き芋売ってるー！！」ぴゅーっ

小鳥「………」

小鳥「えと…カレー鍋の素…っと。これでいいのかしら」

小鳥「鍋特集かぁ…少し気が早いような気もするけど」トマトは無しね

小鳥「…でもまぁ、実際私みたいに鍋してる人もいるわけだし…」

小鳥「カレーだったら…ウィンナーとかもいれてあげようかな」

小鳥「えっ、今日ポイント3倍だったの？！」

小鳥「うぅ…こんなことならポイントカード持ってくるんだった…」

小鳥「あ、そうだもやし…」

小鳥「えーっと…もやし、もやしはっと…」

「………」

小鳥「……いや、待った。確か、まだ家にあった気がするわ」くるっ

「……！」

小鳥「えっと次は…」

「………」

「うっうー…」

小鳥「さてさて、こんなものかしらね」

真美「………」

小鳥「…真美ちゃん、その手に持っているのは何？」

真美「食玩」

小鳥「返してきなさい」

真美「お願いっ！これ、真美ん家の近所には人気でもうないんだ…すっごくレアなんだよ？！」

小鳥「………」ピヨぉ…

真美「うぅ…お願い、可憐で清楚な美人事務員のピヨちゃん…」

小鳥「………」ぴくっ

真美「（もう一押し…）よっ！出来る事務員！あんたあっての765プロ！日本一！」

小鳥「……はぁ、も、もぅ、しょうがないわねぇ」

真美「…チョロいね」ぼそっ

小鳥「何か言った？」

真美「いえ、何も」

小鳥「…重い？」

真美「こっ、これくらいへっちゃらだもん！」

小鳥「そう…？私がそっちの袋持ってもいいけど…」

真美「へーきだよ！」

小鳥「うふふ、ありがと」

真美「………」

小鳥「………」

真美「……ね、ねぇ//」

小鳥「ん？」

真美「…………手、繋いでもいい？//」

小鳥「……//」きゅん

小鳥「……はい、どうぞ」そっ

真美「う、うん…//」ぎゅ

真美「……兄ちゃん、なんか最近男らしくなってきたよね」

小鳥「！そう、そうなのよね～…やっぱり、仕事も増えてきたからか顔つきもしっかりしてきたっていうか…」

真美「うあうあ→ピヨちゃんが熱いよ→」

小鳥「えぇっ？話をフってきたのは真美ちゃんじゃない…！」

真美「えっへへー」

…ソウソウ、ソレデリッチャンガネー

ヘェー、ソウナノー

ソシタラハルルンガ…

ーーーーーーーーーーー
ーーーーーーー
ーーーー
ーー
ー

真美「たっだいまぁー！」

小鳥「こらこら、靴ぐらい揃えなさーい！」

小鳥「もぅ、まったく…」

小鳥「………」

小鳥（……でも、こんな形ではあるけれど）

小鳥（家に帰った時に一人じゃないっていうのは…）

真美「？はーやくぅ」

小鳥「はいはい」

小鳥（…うん、良いものね）

小鳥「私は食材を切ってるから、真美ちゃんはお鍋の用意してくれる？」

真美「了解！」

小鳥「………」とんとんとん

小鳥「……あ、厚揚げってまだあったかしら……」がちゃ

小鳥「うっ、危ない危ない…明日までだ…」

小鳥「…カレーに厚揚げって合うかしら…」とんとん

小鳥「………」とんとん

小鳥「…あーゆれでぃー♪あいむれいでぃー♪」とんとん

小鳥「ふんふふーん…」とんとん

小鳥「……あっちは上手くやってるかしら？」ちらっ

真美「あれ？これってこっちから開け…うあうあー！こちら側のどこからでも切れないよ→！わわっ、汁が飛びちったぁ→！」

小鳥「……；」

小鳥「なんとか完成したわね」

真美「真美のおかげだね！」

小鳥「えぇ…？」

真美「何さー、文句あんのー？」

小鳥「いいえぇ別に？」

真美「むー」

真美「…あっ、ピヨちゃん家ゲームある？」

小鳥「えっ？ど、どうして？」

真美「鍋が出来るまでやろーよ！…この辺かな？」

小鳥「あっ…！ちょ、ちょっと待ってその棚は…！」

ガチャガチャガチャー

真美「………」

小鳥「………」

真美「…いっぱいあるね」

小鳥「……//」

ゲームは寝る前にすることにしました

小鳥「ふぅ…美味しかった」

真美「ひっさしぶりに鍋したなぁー。美味しかったー」

真美「……この鍋は…星みっちゅ！」

小鳥「あはは…微妙に似てる」

真美「でしょ？家族にも真美のモノマネは似てるって定評があるんだー」

真美「次のあみまみちゃんでやろうかな」

小鳥「…そ、それはプロデューサーさんにも聞いてみないと」

小鳥「よいしょ、っと…お米ならあるし、そろそろシメに入りましょうか。真美ちゃん、まだお腹入る？」

真美「んー…まぁまぁくらいかなー」

小鳥「まぁまぁかー…」

小鳥「…カレーなら…きっとチーズが良いわよね」

小鳥「よし」ことっ

つパルミジャーノチーズ

真美「………」

小鳥「オリーブオイルとかかけてみても美味しいかしら？」

真美「………」

小鳥「ほっ」チーズふぁさ～

真美「………」

真美「……ピヨちゃん、じっぷ見てるでしょ」

小鳥「えっ？！どっ、どどどどうしてそんなことを…？！」

真美「いや…」

小鳥「ふぅ～…美味しかったわね、チーズ…」

真美「うん」

真美「…でもオリーブオイルは無しだったね」

小鳥「そ、そうね…」

真美「思ってるほど万能じゃないよ、アレ。お母さんも言ってた」

小鳥「き、気をつけます…」

そりゃカレーにはなぁ

小鳥後片付け中。真美はお風呂

小鳥「はぁ、楽しかったけど疲れた…」じゃああ

小鳥「……子供ができたら、毎日こんな感じなのかしら……」がちゃがちゃ

小鳥「主婦って大変…」ごしごし

小鳥「………」ぴたっ

小鳥（……子供…。……結婚はおろか、私には彼氏すらいないっていうのに……）じゃあああ

小鳥「はぁ…」きゅっ

真美「ピヨちゃーん、バスタオルどこー？」

小鳥「？！ちょっ…！だからって何も裸で出てくることないでしょう！」バタバタ

真美「だって～」

小鳥「…まったく、仮にもアイドルがあんなはしたない…」

小鳥「…うわ、このバラエティ、ちょっと酷いわね…大体MCが」ぶつぶつ

真美「ピヨちゃん」

小鳥「…今度はどうしたの？」

真美「…いや、その」

小鳥「？」

小鳥「？」

真美「一緒に…入らない？」

小鳥「え、入るって…え？お風呂に？」

真美「……うん」

小鳥「………」

真美「………」

小鳥「…う、うちのお風呂狭いから…」

真美「…嫌なの？」

小鳥入浴中

小鳥「はぁぁ…良い気持ち♪これは確かに心の洗濯だわぁ…」

小鳥「……なんとか、真美ちゃんを説得出来て良かった」

小鳥「あんまり…今の体型見られたくないし」つんつん

小鳥「…それを他の娘達に言いふらされたりして、それがプロデューサーさんの耳にまではいったりしようものならもう…」

小鳥「……//」ぶくぶく

小鳥「…ぷはっ、そういえば真美ちゃん、明日の昼からお仕事あったわよね」

小鳥「午前中にはお家に帰してあげなきゃ…」

ガラッ

真美「頼もう！」

小鳥「？！きゃあぁぁぁぁ？？！！」

小鳥「酷い目にあった…」

真美「ざま→みろ！」

小鳥「どうしてそんな誇らしげなのよ…」

真美「でねでね？真美、これがやりたい！」すっ

小鳥「！これ…格ゲーね。…ふふん、後で後悔しても知らないわよぅ…？」

真美「その間抜けなクチバシへし折ってやるぜ！」

小鳥「んなっ…！」

真美「よっ、ほっ、とりゃっ！」

真美「…ぐあーっ！また負けたーっ！」

小鳥「まだまだ甘いわね」

真美「ピヨちゃん無駄に強いよ！何で？！」

小鳥「そっ、それは…」

小鳥（一日ほぼ丸々使ってやってたこともあるから、なんて言えない…）

真美「ピヨちゃんもうそのキャラ使うの禁止ね！」

小鳥「ふふっ、いいわよ」

真美「………」かちゃかちゃ

小鳥「………」ぴっぴっ

真美「………」かちゃっ

小鳥「………」ぴぴっ

真美「ぐあーっ！また負けた！もーっ！もーっ！」

小鳥「！こっ、こら！コントローラー投げちゃ駄目ぇーっ！」

真美「………」かちゃっ

小鳥「………」ぴぴっ

真美「……真美ね」かちゃ…

小鳥「？えぇ」ぴっ？

真美「……時々…不安になるんだ。亜美に…置いてかれちゃうんじゃないかって」

小鳥「…！」

小鳥「…そっか」

真美「亜美、竜宮小町としてでびゅーしてから、お仕事すっごく増えてるでしょ？それなのに、真美は今日みたいに何にも無い日だってあるし…」

小鳥「それは亜美ちゃんだって同じよ…今日はたまたま」

真美「わかってる…！それはわかってるんだけど…」

真美「…でも、やっぱり不安になっちゃうんだ」

真美「………」

小鳥「それは、真美ちゃんが亜美ちゃんと離れたくないからよ。ずっと、一緒にいたいから」

小鳥「本当は、亜美ちゃんを応援してあげたい気持ちでいっぱいなの。違う？」

真美「……ピヨちゃんは何でもお見通しなんだね」

小鳥「くすっ…これでもみんなの事、よく見てるつもりなのよ？」

真美「……真美、亜美のことは本当に応援してるんだよ？でも、それ以上に…二人で、一緒に頑張りたいんだ」

小鳥「だから、それでいいのよ」

真美「え？」

小鳥「プロデューサーさんを…みんなを信じて、自分のペースで頑張っていけばいいの」

小鳥「あの娘に負けたくない、ずっと一緒にいたい！っていうのはみんなが思ってることだと思うから…」

真美「………」

小鳥「…だから、焦る必要なんて無いの。私から見れば、真美ちゃんと亜美ちゃんの差なんて全然無いわよ？」

真美「！ホント？！」

小鳥「ホントよ。仮にも事務してる私が言うんだもの、間違いないわ」

真美「……そっか…」

小鳥「…明日…ちゃんと亜美ちゃんと仲直りするのよ？」

真美「うん！ちょっと…元気になれたよ。ありがとうピヨちゃん」

小鳥「どういたしまして♪」

真美「よーしそれじゃ→景気付けにもう一戦だ→！」

小鳥「えっ！そ、そろそろ他のゲームにしない…？」

小鳥「ふぁ…あ、もうこんな時間…」かちゃ…

小鳥「…ねえ、真美ちゃんそろそろ寝…」

こてん

小鳥「へっ？」

真美「…zzZ」すぴー

小鳥「………」くすっ

小鳥「そりゃ、これだけ遊べば疲れるわよね…」

真美「…zzZ」すやー

小鳥「…そうよ、まだ中学生なんだもの。色んなこと思って、当然よね」よしよし

真美「…ん、んぅ…」

真美「……お母さ…」すや

小鳥「………」

小鳥「…ふふ、可愛いなぁ」

小鳥「………」

小鳥（…写メっちゃお）ぱしゃ

そして翌日

ガチャ

小鳥「ただいまー。ふーっ…今日も疲れたーっ」

しーん…

小鳥「………」

小鳥（……やっぱり、昨日あれだけ騒がしかった分、いつも以上に部屋が静かに感じちゃうわね）

小鳥「…私もそろそろ潮時かなぁ…」

ぴんぽーん

小鳥「…？誰かしら、こんな時間に…」

小鳥「…前に注文してた本が届いたのかな。それにしては少し早いような…」

小鳥「はーい今開けまーす」

ガチャ

亜美「やっほー」

小鳥「………」

パタム

小鳥「………」

ガチャ

亜美「もー！何で閉めんのー！」

小鳥「え、えーっと…？」

小鳥「…亜美ちゃん？どうしてここに…」

亜美「どうしてってもー、ピヨちゃんはにぶちんさんだな→」

小鳥「にっ、にぶちんって…」

真美「やっほピヨちゃん！」

小鳥「ま、真美ちゃん？！こ、これは一体…」

真美「だって…亜美に昨日のこと話したら、亜美も来たい→って言うから…連れてきちゃった」

小鳥「つ、連れてきちゃったって…」

真美「まぁまぁ、いーじゃんいーじゃん減るもんでもなしー」

小鳥「私の精神は今確実にすり減っているけど…」

亜美「そゆわけでピヨ©、YO・RO・SI・KU〜♪」

小鳥「……え、えぇ〜…？」

真美「あんね亜美、ピヨちゃん家、すっごいゲームあるんだよー！」

亜美「ホントー？！」

真美「うんっ、ほら、こないだやりたいって言ってた…」

キャーキャー

小鳥「あはは…」

小鳥「………」

小鳥（……でも、ちゃんと仲直り…出来たみたいね。良かった）

亜美真美「「よーし、そうと決まれば…とっつげきぃ→→！！」」

小鳥「あっ…？ちょっ、こらっ…！待ちなさーーいっ！！！」



おわり

今回は鍋そのものより日常感メインでやってみた。
お姉さんピヨちゃん最強。

無駄に時間を空けてしまい申し訳ない。今からシャイニーフェスタ買ってくる。
ではﾉｼ

乙なのなの

乙

おっつおっつ

真美「暇～」

P「順番なんだから仕方ないだろ？　まあそんなに長くならないし適当にくつろいでていいぞ」

真美「いいの？　それじゃ、これっしょ！」

P「なっ！　お前いつの間にゲームを……」

真美「甘いよ兄ちゃん、真美はいつでもゲームを持ちある……くしゅん！」

P「どうした？　風邪か？」

真美「ち、違うよちょっとくしゃみが……くしゅん！！　う¨ー……」

P「あーあー、ほらティッシュだ」

真美「……んー」

P「……え？」

真美「んーんー」

P「……ほら、ちーん」

真美「ちーん！……ふぅ」

P「全くそれくらい自分で……」

真美「いいじゃん別に～！」

P「……それにしても、大丈夫か？」

真美「え？　なんで？」

P「くしゃみしてたし、どうせ夜更かししてたんだろ？」

真美「むっ、なぜわかった……」

P「というか、よく見たら顔色悪いし……熱は……ないよな」

真美「んっ……」

P「ちょ、へ、変な声だすなよ！」

真美「だって兄ちゃんの手、冷たくて気持ちいんだもん」

P「……真美としてはどうなんだ？　本当に大丈夫なのか？」

真美「……ちょっとだけ寒いかも」

P「困ったな……引き始めか肝心だろうに上着も持ってきてないぞ……」

真美「それじゃ、さ。兄ちゃんがあっためてよ」

P「……は？」

真美「……ダメ？」

P「……」

真美「えへへ、あったかい」

P「……これ、本当に大丈夫なのか？」

真美「なんで？　いいじゃん兄ちゃんセーター！」

P「いや、その……誰か来たら、とか」

真美「むー……兄ちゃんは何か悪いことでもしてるの？」

P「そ、そんなことはないぞ！　うん、これは大切なアイドルの体調管理だ！　うん！」

P「……だからといって、プロデューサーの膝に座るアイドルもどうなんだ」

真美「普通っしょー」

P「まあ、それならいいんだが……」

真美「もー兄ちゃん！　もっとちゃんとギュッとして！」

P「あ、あぁ」

真美「……兄ちゃんのにおいだ」

P「ば、ばか！　嗅ぐな！　……臭くないか？」

真美「ぜんぜーん、むしろ癖になっちゃうかも」

P「お前なぁ……そういうことをよくもまあポンポンと……」

P「よし、そろそろ出番か。真美、降りろ」

真美「……」

P「どうした？」

真美「もっかいギュッてしてくれたら、降りるよ」

P「……お前なぁ。まあいい、これで」

ｸﾙｯ
真美「……前から」

P「っ！」

真美「いいでしょ、兄ちゃん？」

P「……こ、今回だけだからな」

真美「うん」

ｷﾞｭｯ
真美「えへへ……さっきより兄ちゃんの匂いすごいや」

P「だ、だからそういう……」

ｽﾄｯ
真美「よいしょっと……そんじゃ、行ってくるねー！」

P「……どうもあの真美は苦手だ」

小鳥「あら？ 何かあったんですか？」

P「あ、音無さん。いえ実は……」

小鳥「なんと……でも嬉しいじゃないですか。懐かれるって」

P「そうなんですけど、なんていうか……甘えられてると言いますか」

小鳥「ふむふむ」

P「いつもみたいに激しく絡んでくるわけではないんです。妙にしおらしくて、子供っぽくて……」

小鳥「そういうことですか～。でもそれって真美ちゃんはそういう風に扱って欲しいんじゃないですか？」

P「……と言いますと？」

小鳥「亜美ちゃんは忙しいですし、それでもアイドルとして毎日頑張って本来なら中学生なりたてだっていうのに」

P「確かに小学生の頃からやってますからね」

小鳥「きっと、童心に戻りたい。っていうと変かもしれないですが、きっと。それもプロデューサーさんだからだとは思いますよ？」

P「なるほど、だから今になって甘えだして……まあそういうことなら少しは大目に見てあげようと思います」

小鳥「それがいいですよ！ でも、甘えられすぎて手、出さないでくださいよ～？」

P「なっ！ ま、まさか！ ……それじゃ、迎えに行ってきます」

真美「お待たせー！」

P「おぉ、お疲れ様」

真美「今日もばっちし、って感じ！」

P「それはよかった」

真美「……兄ちゃん、どうかした？」

P「え？ 別に何もないぞ？ それじゃ、帰るか！」

真美「それじゃ、手繋いで帰ろうよ」

P「て、手？ 車すぐそこだぞ？」

真美「ダメ？」

P「ダメじゃないんだが……」

真美「……じゃいいや」

P「……真美？」

ﾌﾞﾛﾛ……

P「……」

真美「……」

P「……なぁ、真美」

真美「ん？」

P「その、さ。もう体調は大丈夫か？」

真美「あ、うん。もう平気～」

P「そうか、それはよかった」

真美「兄ちゃんにあっためてもらったおかげかな……」

P「なっ……やっぱり大丈夫か？ その、いつもの真美らしくないって言うか」

真美「……兄ちゃんはいつもの真美の方が好き？」

P「い、いやそういうわけじゃないぞ」

真美「そっか、そうだよね……」

P「……真美」

P(真美は何を考えているんだろうか)

P(いつもならば、真美のこと好きなんでしょー？ ほらほらー！ だとか)

P(おちゃらけた感じなのに、今はそれを感じない)

P(嫌味でもなくただ俺に甘えてくれてる。それならまだ嬉しいけれど)

P「……真美、いいか」

真美「うん？」

P「俺はお前のことが大切だから。これから変なことを聞くぞ」

真美「……うん」

P「何かあったのか？」

真美「それ、変でもなんでもないじゃん」

P「え？ あ、いやそのだな……真美がいろいろ悩んでるものと思って一応……」

真美「……どうなのかな。わかんない」

P「真美？」

真美「もう、事務所着いた？」

P「え？ あ、本当だ」

真美「どうするの？」

P「あぁ、今日はもう何もないし報告したら帰っていいぞ」

真美「ねぇ、兄ちゃん」

P「なんだ？」

ｽｯ
真美「手」

P「……」

真美「兄ちゃん」

P「……誰かに見られでもしたら大変だろ？」

真美「……」

P「だから……事務所の前までな」

真美「う、うん！！」

P「戻りました、っと誰もいないのか……」

P「って真美、手離してないじゃないか……」

真美「誰もいないんだし、別にいいじゃん」

P「ま、まあそうだけど……なんでそんな」

真美「えへへ……兄ちゃんの手、こんなにおっきかったんだ」

P「……一回、腕相撲した時同じことを言われた気がするな」

真美「あ、あの時とは違っ……」

P「え？」

真美「……なんでもない」

ﾊﾟｯ

P「ん……そうか」

P「……よくわからないが、困ったときは言ってくれ。俺でよかったら相談に乗るから」

真美「……ホント？」

P「俺が約束を守らなかったことあるか？」

真美「……ある」

P「え、い、いつだ！」

真美「んー……真美も忘れちゃった！」

P「なんだよ……」

真美「……それじゃ、真美帰るね」

P「あ、あぁ」

真美「……じゃ」

P「あぁ、気を付けてな」

真美「……」

ﾊﾞﾀﾝ

P「……年頃、ってやつなのかねぇ」

P（その後も真美の甘えは続いた）

P（嫌と言うわけにもいかず、でも俺と二人の時だけ）

P（だがそうはうまくもいかず）

真美「それでね、亜美が～」

ｶﾞﾁｬｯ

亜美「おはー！　真美と兄ちゃんか……ってあれ？」

真美「……亜美」

P「い、いや亜美これはその……」

亜美「……」

亜美「もー、手なんて握っちゃって。流石は真美、兄ちゃんにメロメロですなぁ～」

真美「なっ！　ち、違うもん！　亜美のバカ！！」

亜美「ば、馬鹿って何さ！　いいもん、それじゃ言いふらしてやる！」

ﾊﾞﾀﾝ
真美「……勝手にすればいいじゃん」

P「お、おい……」

真美「……兄ちゃん」

P「なんだ？」

真美「真美が困ってたら、助けてくれるっていったよね」

P「あぁ、言ったな」

真美「……じゃ、ギュってして」

P「え？　でも事務所で、また誰が来るか……」

真美「もう、いいの。亜美がどうせ……だから」

P「……でもさ」

真美「……にぃちゃぁん」

P「……ほら」

ｺｸﾝ

ﾎﾟｽｯ

真美「……この匂い、久しぶり」

P「……」

真美「……ぐすっ、うっ、うわぁあん」

真美「ぐすっ……ひっく……」

P「……落ち着いたか？」

真美「う、うん……ごめん、兄ちゃん……服グショグショで」

P「いいんだ、これくらい洗えばなんてことない」

真美「……バカ」

P「亜美か？　亜美だって、つい言い返したくなっただけだろう、気にするな」

真美「……違う」

P「ん？」

真美「……兄ちゃんだよ」

P「……俺？　な、なんで？」

真美「なんで、なんでそんなに優しいの……？」

P「……真美が大切だから、だろうな」

真美「……うん。そうだよね……それじゃ、真美帰るね？」

P「……あぁ、亜美と仲良くするんだぞ」

ﾊﾞﾀﾝ

P「おはようござ……真美」

真美「おはよ、兄ちゃん」

P「……亜美とは、仲直りしたか？」

真美「……うん。でも、まだ言ってないこともある」

P「言ってないこと？」

真美「あの約束、もっかい使う」

真美「全部、全部聞いてくれる……？」

P「あぁ、聞くよ」

真美「真美、兄ちゃんとお仕事して、みんなと遊んだりしてめっちゃ楽しいけど」

真美「亜美とどんどん離れて言っちゃう気がしてさ」

真美「アイドルになって、みんな周りは年上のお姉ちゃんばっかりだから話もついてくの難しいし」

真美「亜美と比べて、真美はまだまだだったから。……子供じゃないのに、子供のままだって思って」

P「……なるほど」

真美「でも、兄ちゃんは真美の方が近くにいるから」

真美「兄ちゃんといるときは、違う”真美”で……いつもより、甘えてみようって思ったの」

真美「でも、兄ちゃんはみんなの兄ちゃんだから、なんか卑怯かなって思ったり」

真美「それに兄ちゃんにも無理させてる気がして……」

P「……」

真美「手を握ってもらうと、不思議な気持ちになったんだ」

真美「本当にあったかくて、なんか胸のもやもやが消えるっていうか……」

真美「でも、亜美に言われたみたいな好きとは違うの」

真美「兄ちゃんのこと、好き。大好きって言えるけど」

真美「……ちゃんと言うのは、無理、かも」

真美「真美、自分でもなんの好きかわかんなくて……」

真美「兄ちゃんは兄ちゃんだから。兄ちゃんが、真美の兄ちゃんじゃなくなったら……絶対やだから」

真美「……好きじゃないって、ずっと思ってたし」

真美「わざわざ言いたくもなかった……でも」

真美「昨日亜美から言われたんだ」

P「亜美が？」

――

真美「……ただいま」

亜美「……おかえり」

真美「……」

亜美「その、真美……？」

真美「ごめんね、亜美」

亜美「え？」

真美「……やっぱり、真美だけずるいよね……皆の兄ちゃんなのに」

亜美「ちょ、ちょっと待ってよ！　急に何の話？」

真美「あ、ご、ごめん……」

亜美「……亜美も、ごめんね。ただふざけただけだったんだよ？」

真美「うん、わかってる。でも、真美子供みたいに言い返したりして……」

亜美「兄ちゃんと何かあったの？」

真美「……」

亜美「なるほど……」

真美「……だから、さっきも」

亜美「……でも、多分それあれだよ」

真美「あれって？」

亜美「恋、みたいな」

真美「……」

亜美「あ、あれ？」

真美「やっぱりそうなのかなぁ……」

亜美｢亜美は兄ちゃんのこと、兄貴～！みたいな感じだけど、手とかわざわざ握って欲しいとか思わないっていうかさ」

亜美「何かわかんなくても、きっと亜美の好きとは違うと思うんだよねー」

真美「そっかー……」

亜美「……なんか全部しゃべっちゃえば？　兄ちゃんに」

真美「え、えぇ！？　む、無理だよそんなの！」

亜美「言ってもなんでもなかったらたださみしかったってことだし、恥ずかしくなったら恋しちゃってるってことで！」

真美「も、もう……他人事だと思って……でも」
――

真美「……」

P「なるほどな……よく言ってくれた」

真美「真美、怖かった……もう、兄ちゃんとふざけたりできなくなっちゃうのかと思ったら……」

真美「でも、言えてよかったって思うから」

P「……俺が思ってた以上に真美は子供で、大人だったんだな」

真美「え？」

P「正直、そこまで思い詰めてるとは思ってなかった。だから、俺のせいでもある」

真美「そ、そんな！　兄ちゃんのせいじゃ！」

P「いいや。どうあれ泣かせてしまうまで気付いてやれなかったのは本当だ」

真美「兄ちゃん……」

P「……最初、真美が甘えてきたとき何かとおもった。まあ正直また変なイタズラでも考えたのかと」

真美「……むー」

P「ま、まあでも真剣なのがすぐにわかって、でもそれが逆に不思議でな」

P「何か悩みがあるのか、って思ってただけで何もしなかった」

真美「……」

P「真美が気を使ってくれていたのに、子供っぽいから単なる悩みだろうとか」

P「そんなふうに思ってた自分が情けない……」

真美「兄ちゃん……でも、真美は兄ちゃんのおかげで……」

P「あぁ、そういってもらえると俺も嬉しい。でも、やっぱり俺からお詫びがしたい」

真美「……何？」

P「……その、なんだ」

真美「？」

P「……また、いつでも頼ってくれ。甘えてくれてもいい」

P「だから、許してくれるか？」

真美「……あったりまえじゃん！　バカぁ！！　う、ぐすっ……」

P「あ、お、おい泣かないでくれよ……」

真美「し、知らないもん……ひっく……兄ちゃんが泣かせたんだかんね……」

真美「……真美、わかっちゃったから。自分の気持ち」

真美「責任、とってもらうっしょ……！」

P「ゆ、許すのか許さないのか……ま、まあいい。何が望みだ？」

ﾁｭｯ

P「……え？」

真美「……今の、ぜええええったいに忘れちゃダメだから！　わかった！」

P「真美……？　あ、あぁ……」

真美「……よし！　もういつもの真美に元通りだから！　覚悟しててよね、兄ちゃん！」

P「……あはは、やっぱりそっちの方が真美らしいな」

真美「えへへ、そうでしょ？」

真美「そんじゃ今日も、張り切っていってみよー！！」




真美「次甘えるときは覚悟しててよね、兄ちゃん？　んっふっふ～！」

完

乙っしょ→

乙
良かった

シロ「ところで皆、大晦日の予定って何かある？」
　
エイスリン「オオミソカ……？」
　
豊音「1年の終わりの日、12月31日の事だよー」
　
胡桃「私は何の予定もないよ」
　
エイスリン「ナイヨー！」
　
シロ「じゃあさ、初詣に行かない？」
　
豊音「初詣！？ちょー面白そうだよー！行く行くー！」
　
胡桃「去年も行ったけど、去年は3人だったからね」
　
シロ「うん、今年は5人で行こうよ」
　
エイスリン「サンセー！！」
　
塞「あ……私は……」

胡桃「なに塞、何か用事でもあるの？」
　
塞「うん……ごめん、家族でおじいちゃん家に行く事になってて……」
　
豊音「えー！じゃあ塞ちゃん行けないのー？」
　
塞「うん……だから皆で楽しんでおいでよ」
　
エイスリン「デモ……」
　
シロ「んー……どうでも行けないの？」
　
塞「うん……ごめんね、私に構わず4人で楽しんできて？」

塞（私も本当は皆と初詣に行きたかったけど……）

………
……
…


塞「え？千葉に？」
　
塞母「ええ、今年は千葉のおじいちゃん家で年越しをする事になってね」※当SSでの設定です
　
塞「年越しって……大晦日だよね？いつから？」
　
塞母「そうねぇ……31日は移動の疲れをゆっくりと癒したいから……」
　
塞母「――30日の昼かしら」

………
……
…
　
　
塞（もしかしたら31日にコミマへ行く事が出来るかもしれない……）
　
塞（岩手から東京に行くのは交通費がかかりすぎるから、行く機会は無いと思ってたけど……）
　
塞（お母さん達と千葉に行ったら、かかる交通費は片道千円と少し……）
　
塞（二度とこんなチャンスはやってこない）

塞（皆には本当に申し訳ないと思うけど）
　
塞（私はコミマに行くんだ……！）
　
シロ「……塞？」
　
塞「ふぎゅっ！？な、なに？驚かさないでよ！」
　
シロ（ふぎゅって……）
　
シロ「もう部室閉めるよ、帰ろう」
　
塞「あ、う、うん、すぐ行くよ」ﾊﾞﾀﾑ

-姫松高校-
　
　
恭子「主将、もうすぐコミマやけど、何日目に行くんです？」
　
洋榎「うちは初日で考えとるけど」
　
由子「企業の物販目当てなのー？」
　
洋榎「せやな、同人の方はあんまり興味あらへんし」　

洋榎「恭子と由子はいつ行くんや」
　
恭子「私は最終日に」
　
由子「私もよー」
　
洋榎「最終日とか創作とエロしかあらへんやろ……エロ同人でも買うんか？」

恭子「ま、まあそうなんですけど」

由子「あ、あはは……」
　
恭子「……でも主将、見てないんですか？」
　
洋榎「なんのことや」
　
恭子「これですよ」」
　
洋榎「なんやこれ……第1次スーパーヤエシュリー大戦……？」
　
恭子「主将が大好きな”ヤエシュリー”シリーズのキャラクターが戦う同人ゲームが最終日に出るんですよ」
　
洋榎「な……なんやと……！」

洋榎「こ……こんな同人ゲーム全然チェックしておらへんかった……」

洋榎「で、でも、こういう同人ゲームって後で委託されるやろ……？」
　
由子「それが今回のコミマ限定らしいのよー」
　
洋榎「な、なんやて……！」
　
恭子「ええ、せやからどうしても手に入れるとなると、この最終日に行くしか無い訳です」
　
洋榎「……せ、せやけど、初日から3日目まで滞在する程の余裕は無いで……」
　
由子「最終日のみに行けばいいのよー」
　
恭子「そうなりますね」
　
洋榎「し、しかし、それやと企業行ってから西回ったんやと間に合わないんとちゃうか？」
　
由子「そうなのよー、しかも今回はかなり数を絞ってるらしいよー」
　
恭子「そこで、ひとつ相談があるんですよ、主将」
　
洋榎「……？」

………
……
…
　
　
洋榎「なるほど……な」
　
洋榎「確かにそれなら行けない事もないかもしれへんが……」
　
恭子「問題は、3人だと厳しいところですね……」
　
由子「あと一人いればいいのよー」

洋榎「……」
　
洋榎「……絹に頼んでみよか」
　
恭子「えっ、絹ちゃんですか？」
　
由子「で、でも絹ちゃんは確か……」
　
洋榎「心配ないで、絹ならきっとやってくれるで」
　
洋榎「今じゃあ絹も、うちとアニメ談義をするくらい……」
　
洋榎「一騎当千の戦士やからな――」ﾌﾌｯ

-千里山女子高校-
　
　
竜華「今年もあと2週間やなぁ」
　
セーラ「せやなー、なんだかんだ言って充実した1年やったわー」
　
怜「せやけども、まだ最後の戦争が残っておるわ」
　
竜華「戦争？」
　
怜「冬コミや」
　
セーラ「ふゆこみ？なんやそれ」
　
怜「なんや知らんのか」
　
怜「コミックマート、世界最大の同人誌即売会にして世界が誇る最大のオタクイベントや」
　
竜華「なんやそれ！そんなんあるんか！」
　
怜「東京ビッグサイトで12月29日から31日までの3日間、最大56万人もの来場者が一箇所に集まるんや」
　
セーラ「56万人！？」
　
セーラ（ってどれだけ凄いかわからへん……）

竜華「怜！怜はそのイベントに行くんか？」
　
怜「勿論や」
　
竜華「ならうちも行きたい！」
　
怜「え、で、でも1日だけでも18万人近く集まるっちゅーし、むっちゃ人ごみやで……？」
　
竜華「だからこそや！そんな所に怜を一人で行かせるなんて、心配やで！」
　
セーラ「とか言うても、ホントは竜華がただ行きたいだけやないんのー？」
　
竜華「ちょ、セーラ！！」　

怜「ははは、でも竜華が居てくれると正直助かるわ」
　
怜「一緒に行こか」
　
竜華「怜……うん、行こ！！」
　
セーラ「おいおーい、俺も忘れたらアカンでー！」ﾊﾊﾊ

竜華「でも、そのコミマ……？って具体的に何をするイベントなん？」

怜「基本的には、同人誌即売会……オリジナルの漫画や小説を公開して販売するのが主なんやけど」
　
怜「今のコミマっちゅーんは、アニメやゲームを題材をした二次創作の漫画を販売したり」

怜「私らみたいな素人クリエイターが集って作ったゲームを販売したりするイベントやな」
　
セーラ「うおー！俺らみたいなんが、ゲームを作って販売しとるっちゅー訳やな！」
　
セーラ「むっちゃ面白そうやん！」
　
怜「それだけやない、企業ブースではエロゲブランドのグッズ販売も行なっとるんや」
　
怜「参加者の半分以上は企業目当て……まぁ私も”アコス”のグッズ目当てなんやけど」
　
セーラ「”アコス”のグッズとか、そんなんもあるんかー」
　
怜「せや、しかもコミマ限定販売やから、この機会を逃すと二度と手に入らへん」
　
竜華「も、もしかして……”きらめそふと”のグッズとかもあったりするん？」
　
怜「あるやろな、確か……」ｶﾞｻｶﾞｻ

怜「これや、企業一覧」
　
竜華「”きらめそふと”……っと、何々……クロチャー抱き枕カバーにイケニャー人形……！？」
　
竜華「他にも、”麻雀で私に恋しなさい！”のコークスクリューセットとシャープシューターセットやて！！？」
　
竜華「なんやこれ！！めっちゃ欲しい！！」
　
怜「ただ、企業は早めに並ばんとすぐ売り切れてまう」

怜「本気で狙うなら始発で並ばんときついで」
　
セーラ「始発て……朝の5時とかやろ？」
　
怜「せや、それでもマナーの悪い徹夜組が大勢並んどるんや」
　
怜「人気のあるブースなんかは、下手すりゃ始発でも間に合わへん」

怜「それでも行くんか？」
　
竜華「……それでも！」
　
竜華「それでも、うちは行くで……！」
　
怜「……そか！」

竜華「でも怜が行くのって、2日目やったっけ？30日は午前中用事があってうち行けへんよ……」
　
怜「えっ」
　
セーラ「あー、俺は29日に予定があるなー30日なら行けそうやけど」
　
怜「え、ちょっ」
　
竜華「30日の午後からなら空いてるんやけど……」
　
怜「……」
　
怜「じゃあ行くのは最終日にしよか……」
　
竜華「ええの？」
　
怜「30日の午後に大阪を出発し、東京のホテルに泊まる事にしよ」
　
怜「セーラもそれでええ？」
　
セーラ「おう、それなら行けそうや」
　
竜華「了解や！」」
　
セーラ「どうせならそのまま東京で年越しするのもええな」
　
竜華「せやな！そーしよや！」
　
怜「はは、それも悪くないかもな」

――時は深夜――
――ス○イプのとあるグループチャット――
――とあるネット掲示板で知り合った数人の猛者達が――
――互いに集い語り合う　淑女達のグループチャットである――
　
　
ひろぽん：おるかーー？
　
塞：えっ？
　
ひろぽん：よーし、おるな！
　
トキ：ここやで　（ﾄﾝﾄﾝｯ
　
ピカリン：　西　濃　は　神　
　
牛乳：なんなのこれもー
　
かじゅ：気にしたら負けだ

巫女みこカスミン：あら？珍しくフルメンバーですね

舞Hime：そういえばそうやね

トキ：珍しいなぁ

かじゅ：で、何の用だ、こう見えて私は忙しいんだがな
　
ひろぽん：いやー実はコミマに行くのが最終日になってもうてな
　
トキ：なんやひろぽんもなんか、私も急遽3日日に行く事になったんよ
　
塞：あ、私も最終日のコミマに行く事になりました
　
ピカリン：おお

かじゅ：塞さんは確か行かないはずだったんじゃないのか？

塞：実は岩手に住んでるんだけど、30日に千葉のおじいちゃん家に行く事になってね
　
塞：ついでにコミマも行こうかなって

かじゅ：……これはまさかのオフ会が実現できそうだな
　
牛乳：オフ会？
　
巫女みこカスミン：なんだから面白そうな話になってるわねー
　
舞Hime：私もオフ会に参加してみたいとよ

かじゅ：そうだな……牛乳さんや舞さん、カスミンもコミマに来るか？
　
巫女みこカスミン：そうねぇ　コミマに行く予定はないけどオフ会があるなら行こうかしら

牛乳：私もオフ会があるなら行ってみたいですね

舞Hime：私もよ
　
かじゅ：他の皆はどうだ？

ひろぽん：せやな、オフ会っちゅーんも悪くないな
　
トキ：うちもや、他の皆と会うてみたいしな
　
ピカリン：私も望むところ
　
かじゅ：決まりだな

かじゅ：詳しい日時と場所は、私の方で決めても構わないか？
　
巫女みこカスミン：任せるわ
　
トキ：かじゅなら心配あらへんやろ
　
ひろぽん：やな　楽しみや
　
　
………
……
…

-時は経ち　12月30日　新大阪駅-
　
　
恭子「お、来ましたね新幹線」
　
洋榎「N700系のぞみ、東京行きやな」
　
絹恵「降りるのは品川駅やったっけ？」
　
恭子「ええ、品川で降りてJR山手線に乗り換えて五反田駅で降ります」

恭子「五反田駅から徒歩数分、大崎駅から徒歩10分の所にホテルを2人2部屋予約しております」
　
恭子「東京ビッグサイトへの行き方は、大崎駅からりんかい線に乗れば国際展示場駅まで1本です」
　
由子「さすが恭子なのよー」
　
洋榎「ホンマ、こういう時は助かるで」
　
恭子「いえいえ、では乗りましょう」

-時を同じくして 新大阪駅-


セーラ「東京行きの新幹線がキタデー」

竜華「いよいよやね」
　
怜「こうして東京に新幹線で行くのは初めてやな」
　
竜華「せやねー、大会とかは全部バスやったし」
　
セーラ「確か、品川ってトコで降りるんやろー？」
　
怜「せや、品川で降りてJR東海道本線に乗り換え、1駅行った所の大井町駅で降りや」
　
怜「大井町駅から徒歩数分の所にホテルを3人1部屋予約してある」
　
怜「国際展示場までりんかい線で1本行ける絶好のポジションや」
　
竜華「さすが怜やな！」
　
セーラ「ほな、早速新幹線に乗るデー」

-とあるホテル-
　
　
ゆみ（予算は高くついたが……場所的にもいいホテルを確保できた）
　
ゆみ（国際展示場まで1本、ここからなら始発ですぐに着く）
　
ゆみ（出来れば、明日行く前に一度会場を見て回りたいところだが……）ﾁﾗｯ
　
ゆみ（時間は……13時か、今から行けば2時間は見て回れるな）
　
ゆみ（とすれば、やる事はただひとつ）
　
ゆみ（会場の構造を直に確認し、最適なルートを考える事だ）
　
ゆみ（早速、出発するとしよう）

-千葉-
　
　
塞爺「おお、よくきたのぉ」
　
塞母「しばらくお世話になるわね」
　
塞爺「よかよか、塞も大きくなったのぉ」
　
塞「お久しぶりです、おじいちゃん」
　
塞爺「疲れただろう、今日はゆっくりしていきんしゃい」　

塞「はい」
　
塞（とりあえず今日はゆっくりしよう）
　
塞（電車の時刻表も大丈夫、オフ会の開催地もチェック済み）
　
塞（あとは明日を待つだけだ……！）

-鹿児島-
　
　
小蒔「あら、霞ちゃん。これからお出かけですか？」
　
霞「ええ、少しばかり……東京に行ってくるわね」
　
初美「東京ですかー！私も行きたいですー！」
　
霞「ふふ、ごめんね。今回は私用なの」
　
春「ざんねん……」
　
小蒔「そういえば……巴ちゃんも東京に行くって言って、今朝出かけていきましたけど」
　
小蒔「一体何の用があるんでしょう」
　
初美「二人してずるいですー！」
　
霞「巴ちゃんも？」
　
霞（まさか……そんな事は無いわよね）

-北九州空港-
　
　
哩「……」
　
哩（もうすぐ搭乗開始時間）
　
哩（そろそろ準備しとかんと）ﾌﾞﾙﾙｯ
　
哩（なん……？メールが来とる……姫子か）
　
哩（「明日の大晦日一緒に過ごしませんか」）
　
哩（すまんな姫子、今日明日は用事があるんね）
　
哩（近いうちに埋め合わせするから、堪忍な）
　
哩「……」ﾋﾟｯﾋﾟｯﾋﾟ

-東京駅-
　
　
美幸「さ、さすがに早く着き過ぎちゃったかなー」
　
美幸（まだ前日の13時だし……オフ会は明日の20時……）
　
美幸（今からホテルに向かってもチェックインにはまだ早いし……）
　
美幸（かと言ってこれからコミマ会場に行くって言うのも……あーもー！）
　
美幸（どうやって時間を潰せばいいのよもー！）
　
美幸（……）
　
美幸（そういえばここから秋葉原って近いんだっけ）
　
美幸（秋葉原の方に行ってみようかな）

-宮永家-
　
　
照「ただいま」
　
咲「おかえりお姉ちゃん」
　
照「ただいま咲、寂しくなかった？」
　
咲「う、うん、大丈夫だけど……お姉ちゃん、凄い荷物だね」
　
照「ちょっとね」
　
咲「昨日も今日もどこ行ってたの？」
　
照「少し友達の所にね、今日の夜も出かけるから母さんに言っておいて」
　
咲「う、うん……」
　
咲（友達の所に行ってあんな沢山の荷物……本当に何してるんだろう）

-とあるアパート-
　
　
『見てください！ここにいるのは全部人間です！』
　
『その数、およそ20万人！これが世界最大のオタクイベントと言われるコミックマートです！』
　
　
菫「……」
　
菫「そういえばコミマの時期だったか」
　
菫（宥との幸せを選ばずに、オタクとして生きる事を選んでいたのなら）
　
菫（おそらくは、私もあの中にいたのだろうか……）
　
菫（まぁ、今の私にとっては全く関係のない事だが……）ｶﾁｯ
　
菫（私も少し前まではエロゲオタクだ、コミマのレポートは少しばかり楽しみにしている）ｶﾁｶﾁｯ
　
菫（……ほう、今年も大荒れのようだな）ｶﾁｯ
　
菫（……ん？なんだこれは）
　
　
「”ソフトハウスダヴァン”コミマ限定フィギュアを急遽増量！」
　

行かないと思っててもHP見ると行きたくなるんだよなあ

菫「”ソフトハウスダヴァン”だと……？」
　
菫（珍しいな、このブランドは普段企業には出展しないはずなんだが……）ｶﾁｶﾁｯ
　
菫（しかもフィギュアだって？あのブランドがそんな事をするとは到底思えないが……）ｶﾁｶﾁｯ
　
菫「……なッ！！？」ｶﾞﾀﾝｯ
　
菫「マツミー姉妹の戦闘服フィギュアじゃないか！！」
　
菫（ソフトハウスダヴァン史上、最も可愛いキャラであるマツミー姉妹）
　
菫（しかもあの可愛いデザインの戦闘服だと？）
　
菫（これは……正直欲しい！！）
　
菫（……だが――）
　
菫（……今の私に、これを手にする資格などない）
　
菫（私はエロゲを捨て、恋人を選んだ人間だ）
　
菫（そんな私に、エロゲはおろかコミマに参加する資格など……）

菫（……）
　
菫（……しかし）ﾁﾗｯ
　
　
「コミマ限定フィギュア　マツミー姉妹戦闘服バージョン　お一人様1体のみ」
　
　
菫（……それでも私は）
　
菫（……私は――）
　
菫（……）
　
菫（すまない、宥……！）
　
菫「……っ！」ｶﾞﾀﾝｯ
　
　
ﾄﾞﾀﾄﾞﾀﾄﾞﾀ
　
　
ｶﾞﾁｬ　ﾊﾞﾀﾝｯ　ｶﾁｬ
　
　
………
……
…

-31日 東京ビッグサイト-


「まもなく、国際展示場、国際展示場です」
　
　
洋榎「いよいよやな……」
　
絹恵「きたんやね……」
　
恭子「動画とか見た限りですと、ドアが開いた瞬間にダッシュが始まるようです」
　
由子「始発ダッシュなのよー」
　
洋榎「ダッシュするんは正直マナー違反やけど、ここは何としてでも早く並ぶで」
　
恭子「ええ、わかってます」
　
由子「電車が停まるのよー！」ｷｨｲ

洋榎「なっ……！エスカレーターの前は隣の車両やんけ！！」

　
ﾋﾟﾛﾝﾋﾟﾛﾝﾋﾟﾛﾝ　ｶﾞﾗﾗｯ

　
恭子「言ってる場合じゃないです！行きますよ！」ﾀﾞｯ

『走らないでくださーい！』

ゆみ（エスカレーターの前に停まる車両を事前に調査していたお陰か）
　
ゆみ（後ろの混雑に巻き込まれずに済んだ）
　
ゆみ（そしてエスカレーターから直線的に一番近い改札を抜ける）
　
ゆみ（今回の為だけにSuicaも作った）
　
ゆみ（これで改札を抜ける時のほんの僅かなタイムラグも解消する）

ゆみ（改札から駅の出口を直線的に抜け、西の待機列を目指す）
　
ゆみ（駅から西待機列までの距離はおよそ300m）
　
ゆみ（全ては計画通りだ）
　
ゆみ（あとは徹夜組がどれだけ並んでいるか……だが）

かじゅはさすがだな

恭子「主将！私はここから東の列に行きますので」
　
洋榎「……ああ、頼むで恭子」

恭子「わかってます」
　
洋榎「恭子は東で同人誌の確保！」

恭子「はい」

洋榎「絹は西で同人ゲームの確保！」

絹恵「任せてやお姉ちゃん！」
　
洋榎「由子はうちと企業や！」
　
由子「はいなのよー！」

洋榎「我等『姫松-アルカディオス-』、皆生きてまた逢おうや！」　

竜華「うわ、皆めっちゃ走っとるで！」
　
怜「始発ダッシュやなぁ」
　
セーラ「俺らは普通に歩いて行こーな」
　
怜「せやな」
　
竜華「無理をせず、マナー良く行こうで」
　
セーラ「ところで怜、さっきスタッフさんが東だが西だかってボード立ててたけど、なんなんあれ」
　
怜「東ホールと西ホールは並ぶ所が別々やねん」　

怜「私らは西4の企業ブースに行くから西の待機列に並ぶんやけど」
　
怜「最初に東館に行きたい人は、あっちの東待機列に並ぶねん」　

竜華「そうなんか、お、列が見えてきたで」
　
セーラ「うわ、すっごい並んどるなー！これ全部人なん？」
　
怜「これでもまだ少ない方や、後からもっと増えるで」

竜華「今、6時丁度ぐらいやな」
　
セーラ「開場は確か10時やったっけ？」
　
怜「せやな、このぐらいの多さやと……入るのに10分ちょいはかかりそやな」
　
竜華「あれだけ早よ来とんのに、それでも入るのに10分もかかるんか」
　
セーラ「まーこれだけ人が多いとしゃあないやろなー」
　
怜「せやね、とりあえずあと4時間、適当に時間でも潰そか」
　
竜華「怜は暇つぶしに何か物持ってきたん？」
　
怜「一応”ヒサプラス”を持ってきとるけど」
　
セーラ「それ自分で遊ぶ用のものやん……」

-東京ビッグサイト-
　
　
『まもなく、コミックマートxxを開催致します！』
　
ﾜｰﾜｰ ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁｯ
　
　
竜華「おーようやくや！」
　
セーラ「なんか俺、ワクワクしてきたでー」
　
怜「はは、まぁ入るのにあと数分かかるし、入ってからも企業列でまた並ばなアカンけどな」
　
竜華「また並ぶんかいなー」
　
怜「まぁ並ぶっちゅーても、最終日やしそこまで人気のブースやないから大丈夫やと思うで」
　
怜「初日はどこも凄かったらしいけどな」
　
怜「問題なのは、初日と2日目で在庫分を売り切ってしまう所や」
　
セーラ「んー？どゆことやねんそれ」
　
怜「各日均等に在庫を用意してるブースもあれば、初日でひたすら数を捌いてしまうブースもあるちゅーことや」

竜華「それって、最終日に一番で並んでも売り切れとるって事やろ？」
　
怜「せやな」
　
竜華「なんやそれ！そんなん酷いで！」
　
怜「最近はそういうブースも少ないけど、稀にあるんや」
　
怜「まぁ”アコス”も”きらめ”も大丈夫やから、心配せんでもええと思うよ」
　
竜華「そ、そか……」
　
セーラ「お、列が動き出したで！」
　
竜華「いよいよやな！」
　
怜「私とセーラは”アコス”へ、竜華は”きらめそふと”やな」
　
怜「買い終わった後の待ち合わせ場所は覚えとるよね？」
　
セーラ「バッチリや」
　
竜華「うん、問題ないで」
　
怜「よし、それじゃあ各自健闘を祈るでや！行くでセーラ！」
　
セーラ「おう！」

照「……」
　
照「少し出遅れたか……」
　
照（ま、いいか。最終日に残したのは確実に売れ残っているであろう企業の物販と……）
　
照（……妹系のエロ同人だけだからね）
　
照（まずは西の企業を先に回って……あれ？）
　
照（あの後ろ姿……どこかで見かけたような……）
　
照（あれは……菫？）
　
照（……）
　
照（でも菫がこんな所に居るはずないし……）
　
照（きっと気のせい……）

塞「す……すごい……」
　
塞（来る前にネットで昨日や一昨日の様子をチェックしたけど……）
　
塞（まさかこんなに人が居るとは思ってなかった……）
　
塞（もう10時は過ぎてるから開場は始まってるはずなのに、全然前に進む気配がないし……）
　
塞（コミマって……本当に凄いんだなぁ）
　
塞（目当ての物もついでに買えればいいかなって思ってたけど）
　
塞（この様子じゃ買えるかどうか分からないな……）
　
塞（塞いでおくか……財布を）

-コスプレ広場-
　
　
「TOMOさん！こっち向いてください！」
　
「こっち目線いいっすかー！」
　
巴「はーい」ﾎﾟｰｽﾞ
　
「うぉおおおおおおお！」
　
「すみません！こっちおねがいするでござるよ！！」
　
巴「こうですかー？」ﾎﾟｰｽﾞ
　
「おおー！なかなかのおもちだよぉ！！」ｶｼｬ
　
「TOMOちゃん最高っす！」ｶｼｬｶｼｬ
　
巴「あははーありがとー！」
　
巴（九州じゃあんまりコスプレを披露する機会がなかったけど）
　
巴（遠い所、コミマに来てよかったです）
　
巴（沢山の人達が私の事を見てくれている）
　
巴（もう不人気だなんて言わせない！）

一般人から見たら巫女服の時点でコスプレみたいなもんよ

ｸﾛﾁｬｰも参加してるのかw

もしかしてモモもいるのか

染谷先輩とかいう便利屋

『以上で、第xx回コミックマート第3日目を終了致します』
　
　
ﾜｰﾜｰ ﾊﾟﾁﾊﾟﾁｯ
　
　
………
……
…
　
　
竜華「終わってしもたなぁ……」
　
セーラ「ほんまあっという間やなぁ」
　
怜「せやね」
　
竜華「怜達はちゃんとお目当ての物を買えたん？」
　
怜「バッチリやで」
　
セーラ「俺もや」
　
竜華「そか、うちも欲しい物全部買えたから満足やわぁ」

セーラ「さて、これからどーする？」
　
竜華「せやねー、食事にはまだ早いし……一応明日の分までホテルは取ってあるんよね？」
　
怜「あ、え……えと……」
　
竜華「……？怜？」
　
怜「実は私……これから用事があってな……」
　
竜華「用事？なんかあるん？」
　
怜「せ、せや、詳しい事は言えへんけど……」
　
セーラ「それは俺らにも言えへん事なんか？」
　
怜「い、いや、そゆわけでも無いんやけど……」
　
竜華「……怜？」
　
怜「……あー……実はな、私これからオフ会があんねん」

セーラ「おふかい……？なんやそれ」
　
竜華「オフ会って……あのオフ会！？ネットで知り合った人とリアルで会うっちゅー」
　
怜「せや、18時から都内の定食屋で会う事になってんやけど」
　
竜華「アカンで怜！オフ会って、知らん人と会うんやろ！」
　
竜華「そんなん危険すぎるで！」
　
セーラ「そもそも、何の集まりなん？」
　
怜「エロゲーが好きな同志の集まりなんやけど……」
　
竜華「エロゲーマーの集まりやて！？」
　
竜華「それ余計にアカンやろ！汚いオッサンとかきっと来るで！」
　
怜「せ、せやけど、皆同世代の女子やって言うてたし……」
　
竜華「そんなん嘘に決まってるやろ！きっとうちの可愛い怜を誑かすための嘘や！」
　
セーラ（誑かすて……）

怜「でも行くって言ってしもたしなぁ……」
　
怜「これでバックれてしもーたら、私二度とあのチャットに顔出せへんわ……」
　
竜華「ぐぬぬ……」
　
セーラ「竜華も落ち着きや、そもそも今回のコミマも（建前は）怜が心配で俺らついて来たんやろ」
　
セーラ「怜のオフ会にも俺らがついて行けばええやん」
　
怜「えっ」
　
竜華「せや……それや！怜、うちらも怜のオフ会についてくで！」
　
怜「で、でも、竜華達は他の皆の事知らへんやろし……」
　
セーラ「まー他の奴らが大丈夫そうな奴やったら、俺らは影でこっそりしとるしな」
　
竜華「せやせや、それでええやろ？」
　
怜「……」
　
怜「はぁ、わかった……そこまで言うならついてきてもええよ」

洋榎「ふー、なんとか欲しいものは買えたな」
　
洋榎「皆ようやってくれたで！」
　
恭子「ええ、私の方もなんとか最後の1冊を手に入れる事が出来ましたし」
　
洋榎「絹もよくやってくれたで！」
　
絹恵「はは……こっちの方も人は多かったんやけど」
　
絹恵「東や企業に比べてそこまで多くはなかったみたいで、なんとかなったわ」
　
由子「結果オーライなのよー！」
　
恭子「そうですね、では早速ホテルに帰って戦利品を置いてどこか食事にでも……」
　
洋榎「あー……うち、ちょっと食事は一緒に取れへんわ」
　
恭子「……？どういうことです？」

友達の友達程気が気でないものなんてないんだよ（実体験）

洋榎「実はうち、18時からオフ会の約束があってな」
　
絹恵「お、オフ会！？お姉ちゃんが！？」

恭子「え、聞いてないですよ？」
　
洋榎「今まで言わんかったからな」
　
由子「洋榎がオフ会に参加するとは珍しいのよー」
　
絹恵「なんのオフ会なん？」
　
洋榎「え、えっと……エロゲーマーの同志が集まるオフ会やねんけど……」
　
恭子「エロゲーマーのオフ会ですか！？」
　
由子「何その面白そうなのー」
　
洋榎「うち、結構前からチャットで同世代のエロゲーマーと仲良うなってな」
　
洋榎「今回、たまたま参加者が最終日のコミケに行く事になったからってんで、オフ会が開催される事になったんや」
　
絹恵「じゃ、じゃあ……お姉ちゃんはうちらと一緒のご飯は食べられへんのね……」
　
洋榎「すまんな、食事は3人で取ってや」
　
恭子「いえ、私達もそのオフ会にお邪魔しましょう」
　
洋榎「ファッ！？」

洋榎「な、何言うとるんや恭子！」
　
洋榎「うちはともかく、恭子達は全く知らん人達やで？来ても面白くないで？」
　
由子「でも皆エロゲーマーなのよー」
　
恭子「私も主将が普段からチャットで話している人達ならすぐに仲良くなれそうです」
　
洋榎「そ、そうは言うけどな……絹はどうなん？絹はエロゲーマーやないやろ」
　
絹恵「そ、そやけど……うちはお姉ちゃんが普段どんな人達と会話してるか興味はあるで」
　
絹恵「先輩たちが行くなら、うちも一緒について行きたいです」
　
恭子「決まりですね、主将」
　
由子「のよー！」
　
洋榎「あ、あのなあ……」
　
洋榎「……あああーもう！好きにせえや！ぼっちになっても知らへんからな！」

しかし、コミケ後にオフ会とか元気だな、この子ら
3日目なんてﾎﾞﾄﾞﾎﾞﾄﾞになった身体と戦利品と最高の気分を持ち帰ってで帰ってお風呂入ってご飯食べて
コミケスレ覗いて寝るに限る
除夜の鐘？知らんがな

照「……ふぅ」
　
照（今日も沢山の戦利品を手に入れられた……）

照（一旦家に帰りたい所だけど……一旦戻って荷物を置きに行くとオフ会の18時に間に合いそうにない）
　
照（どこか適当に荷物をしまえれば…………ん？）
　
照（あれは菫……？間違いない、あの後ろ姿は菫だ）
　
照（並んでいた時に見たのは見間違いではなかった？）
　
照（でも何故こんな所に……）
　
照（……いや、そんなもの声をかけて確認すればいいだけ）ﾀｯﾀｯﾀｯ
　
照「おい」
　
菫「はい？……なッ！！て、照！？何故ここに！？」
　
照「それは私の台詞だと思う」

照「菫がなんでこんな所に」
　
菫「わ、私は……その」
　
菫「た、たまたまニュースでコミマのことを知って……見に来ただけだ」
　
照「そう……」
　
照「じゃあその”ソフトハウスダヴァン”の紙袋はなんなの？」
　
菫「なッ！！」
　
照「それ、18禁ゲームのグッズだよね」
　
菫「こ、これは……その、違うんだ」
　
照「なにが？」
　
菫「し、知り合いに頼まれて」
　
照「なにを？」　

菫「え、えっと……フィギュアを……」

照「そうなんだ」

菫「て、照こそ！これがなんで18禁ゲームのグッズだと知っている！！」
　
照「え、だって……私もそれ買ったし」

菫「……は？」　

照「私もそれを買った、初日に」
　
菫「いや、私が言いたいのはそうじゃない」
　
菫「お前、これが18禁のゲームだと知って買ったのか？」
　
照「うん」
　
菫「……そ、それはつまり」
　
菫「お前は……エロゲーをやった事があるのか？」
　
照「……」
　
照「そうよ、私はエロゲーマーだから」

流石、照さん動じない
王者の風格よ

菫「……」
　
菫（照がエロゲーマー……だって？）
　
菫（何かの冗談だろ……？今まで麻雀部でずっと一緒にいた私が知らないはずがない）
　
菫（確かにこいつはシスコンで、妹に対しては病的なまでにおかしくなる奴だが……）
　
菫（……妹に対して病的……？まてよ、どこかで似たような奴を見かけた気がする）
　
菫（あれは確か……チャットだ……ピカリン……）
　
菫（ピカリン……？まさか、照がピカリンだと言うのか？）
　
照「……菫？」
　
菫「あ、ああ……いや、すまない」
　
菫（いや、照があのチャットにいる筈はない……が）
　
菫（……照がピカリンだと言うのであれば、確かに納得は行く）
　
菫（……）

菫「な、なあ……照」
　
照「……なに？」
　
菫「……お前、ス○イプとかやってないか？」
　
照「ス○イプ？あのインターネットで通話が出来る奴？」
　
菫「ああ、そうだ」
　
菫「それでその……エロゲーの話をしたりとかする、チャットをやっていないか？」
　
照「……？なんで菫が知ってるの？」
　
菫「ッ―――！？」
　
菫（こいつ……本当にピカリンだったのか……）
　
菫（しかし……何故？何故照が……）

照「菫？」

菫「あ、いや、その……なんだ、たまたま知り合いがあそこのチャットの住人でな」
　
照「そうなの？」
　
菫「あ、ああ……」
　
照「それはすごい楽しみ、これからそのグルチャのオフ会があるから」
　
菫「オフ会……だと？」
　
菫（グルチャの皆とオフ会……）
　
菫（すごく……気になる）
　
菫（私も元とはいえ、あそこの住人だ……）
　
菫（あそこの空間は私に取って、もうひとつの安らげる場所でもあった）
　
菫（一体どんな奴らなのか、会ってみたい……すごく興味がある……が）
　
菫（……今はあそこの住人では無い以上、呼ばれてすらもいない私が行っていいものでもない）

菫（……だが）
　
菫（本当にそれでいいのだろうか）
　
菫（あそこの連中は、私に宥と生きる道の決心を付けさせてくれた）
　
菫（普段はくだらないエロゲの話をしている連中ではあったが）
　
菫（私にとって、また大切な友人達に違いない）
　
菫（……）
　
菫（私は――）
　
照「あ、ごめん菫、これ以上いると遅れるから……じゃあ」
　
菫「待った」
　
照「……菫？」
　
菫「……私も」
　
菫「私も……行っていいか？　――オフ会」

ｶﾞﾗﾗﾗｯ　ｲﾗｯｼｬｯｾｰ!!
　
　
ゆみ「18時に予約した加治木だが……もう入れるか？」
　
「加治木様ですね、こちらへどうぞ」
　
ゆみ「ありがとう」
　
　
「……こちらの広間になります、お食事等は如何なさいますか？」
　
　
ゆみ「あとでまとめて注文するから、今は結構だ」
　
ゆみ「それと、”かじゅ”という人物を訪ねてきた人がいたら、ここの部屋に通して欲しい」
　
「承りました、何か御用があればこちらのボタンでお呼び出しください」ｶﾀｯ

ゆみ「……」
　
ゆみ（ふぅ……）
　
ゆみ（予定の人数は8人だが、まさか数十人は余裕で入れそうな広間を使わせて頂けるとはな）
　
ゆみ（実にありがたい）
　
ゆみ（時刻は……17時45分、もうそろそろ皆集まる頃だろう……）

ゆみ（同世代のエロゲーマーだ、それも同姓ときた）
　
ゆみ（果たしてどんな奴なのか……）

塞「……ここかな」
　
塞「時間は18時少し前、”かじゅ”さんが先に入ってるって聞いたけど」
　
塞（な、なんか急に緊張してきた……）
　
塞（もしも変な人達だったらどうしよう……）
　
塞（……）
　
塞（でもせっかく来たんだし……）
　
塞（私だけ行かないって訳にもいかないよね……）「あ、あのー」
　
塞「は、はいっ！？」
　
美幸「すみません、中に入りたいんですけどもー」
　
塞「は、はい、すみません」ｻｻｯ
　
塞（まさか出入り口を塞いでしまうとは）
　
塞（……もうここまで来たんだ。覚悟を決めて中に入ろう）ｶﾞﾗﾗｯ

ｶﾞﾗﾗｯ　ｲﾗｯｼｬｯｾｰ!!
　
　
美幸「あの……えっと、”かじゅ”って人が来てる筈なんですけどもー」
　
塞「えっ、”かじゅ”？」
　
美幸「……え？」

塞「私も”かじゅ”って人に呼ばれてるんですけど……」

「はい、かじゅさんですね、承っております。こちらへどうぞ」
　　
美幸「えっ、そうなのー！？」
　
塞「う、うん」
　
美幸「えーっだれだれー！私、牛乳だよー！」

塞「え、牛乳さん？私は塞っていう名前で……」
　
美幸「塞ちゃん？やだもー、本当に塞ちゃんなのー！？」
　
塞「うん、まさかこんなふうに牛乳さんと会うとは思わなかったよ」
　
美幸「びっくりしたよもー！」
　

「こちらのお部屋になります、どうぞ」

哩「……」
　
哩（ここか？）　


ｶﾞﾗﾗｯ ｲﾗｯｼｬｯｾｰ

　
哩「”かじゅ”という人がおるはずなんけど」　ｶﾞﾗﾗｯ
　
『あのーすみません、”かじゅ”という方は既に来ておられますでしょうか？』
　
哩「……なんと？」ｸﾙｯ
　
霞「……？何か？」
　
「はい、かじゅさんですね、承っております。こちらへどうぞ」

霞「貴方もオフ会の参加者なのですか？」
　
哩「そうやけど」
　
霞「まぁそれはそれは、私は”巫女みこカスミン”です」
　
哩「カスミンなんか！？そいは”舞Hime”ゆーて」
　
霞「あら、舞さんでしたか！名前もそうですけど、容姿も可愛らしいのね」
　
哩「なっ、何言うとん！」///


「こちらのお部屋になります、どうぞ」

怜「……ここやな」
　
竜華「な、なんかキンチョーするわぁ」
　
セーラ「竜華がキンチョーしてどないすんねん」
　
怜「はは、でも竜華達がいてくれて正直助かったわ、思ったよりキンチョーせんでいれるわ」
　
セーラ「で、どないすん？もう中に入るんか？」
　
怜「せやな、確か幹事の人が先に待っとるゆーとったし……入ろか」
　
　
『ちょ、なんでセーラ達がここにおるん！？』
　
　
セーラ「……ん？なっ、洋榎！？」
　
竜華「なんやて！？」
　
恭子「こんな所で会うとは珍しいですね、ここは東京ですよ。なんでこんな所におるんです？」
　
セーラ「それはこっちの台詞や、なんであんたらがここにおるん！？」

洋榎「うちらはここにオフ会をしに来たんや」
　
怜「……オフ会やと？」
　
竜華「え、オフ会って……まさか、この店でなん？」
　
洋榎「せや、18時からや」
　
怜「え、それって」
　
竜華「まさか、愛宕さんもオフ会のメンバーなんか！？」
　
恭子「もってことは……あなた方もオフ会の参加者なんですか？」

洋榎「ん？どういうことや……？」
　
セーラ「いや、参加者は怜だけで俺と竜華は付き添いやけど……」
　
洋榎「……怜？まさか、お前があの”トキ”なんか！？」
　
怜「せ、せやけど」
　
洋榎「ホンマかいな！うちやで！”ひろぽん”やで！」

怜「”ひろぽん”？ホンマに？なんや、めっちゃ身近な人物やなぁ」
　
洋榎「ホンマやな！世間は狭いでまったく」

絹恵「え、えっと……つまりどういう事なんやろか」
　
由子「洋榎と園城寺さんがオフ会参加者だったのよー」
　
竜華「ちゅー事は……二人はネットでも知人同士やったって事なん？」
　
恭子「うーん、そういう事になるんやろか……」
　
セーラ「よーわからんわー」
　
洋榎「っとと、もう時間やで、ほな入ろか」
　
怜「しかしええんかな、私ら部外者多すぎやろ」
　
洋榎「なんとかなるんとちゃう、事情を話せば分かってくれるやろ」
　
怜「せやろか……」
　
　
ｶﾞﾗﾗｯ ｲﾗｯｼｬｯｾｰ

洋榎「”かじゅ”って人が来とるはずなんやけどー」

　
「はい、承っております。お連れ様の方もご一緒ですか？」

　
怜「あ、はい、そですー」

　
「承知いたしました、ではこちらにどうぞ」

　
恭子「今更なんやけど、ホントにうちら来ても良かったんやろか」
　
セーラ「ええんちゃうの？店員さんもフツーに通してくれたしな」
　
竜華「怜も心配やし、うちは何が何でもついてくで！」
　
由子「でも洋榎が普段どんな人と話してるのか気になるよー」
　
絹恵「そうやね、うちもお姉ちゃんがチャットでどんな人と話をしてるのか気になるわ」

　
「こちらのお部屋になります、どうぞ」

照「……」
　
菫「……」
　
菫「おい、照。まだ着かないのか？」
　
照「……もう少し」
　
菫「本当だろうな？」
　
照「……多分」
　
菫「詳細な場所とか調べて来なかったのか？」
　
照「場所はこれ」ｻｯ
　
菫「ん？……ああ、なんだ、割と近くじゃないか」
　
菫「さっき行ったT字路を逆方向に行ってたんだな、戻るぞ」
　
照「わかった」

さすが菫さん頼りになる

ｶﾞﾗﾗｯ　ｲﾗｯｼｬｯｾｰ
　
　
菫「ここだな、18時を少し過ぎてしまったが何とか着いたな」
　
照「菫には感謝してる」

　
「いらっしゃいませ、2名様で宜しいでしょうか？」

　
菫「え、えっと……」ﾁﾗｯ
　
照「”かじゅ”さんという方が、来ていらっしゃると思うのですが」ｷﾗｷﾗｯ
　
菫「無駄に営業スマイルを使うな……」

菫（しかし幹事は”かじゅ”か……）
　
菫（妥当だな、あいつぐらいしかあのメンツを纏められる気がしない）
　

「承っております、こちらへどうぞ」

　
菫「いよいよご対面だな」
　
照「そうだね」
　
菫「……緊張はしていないのか？」
　
照「別に、いつも通りにするだけだから」
　
菫（それは照としてのいつも通りなのか、ピカリンしてのいつも通りなのか……どっちなんだ）
　

「こちらになります」ｶﾞﾗﾗｯ

ゆみ「……ん？あれは」
　
美幸「ち、ちゃちゃ……！」
　
怜「チャンピオンやないか……！！」
　
洋榎「な……ホンマや、なんでこんな所におるん！」
　
菫「あ……あれは千里山の……！」
　
菫（それだけじゃない、姫松の愛宕洋榎……！あっちには永水の石戸霞……！）
　
菫（準決勝で対戦した新道寺の部長まで……）
　
菫（本当にここなのか？何かの間違いじゃないのか？）
　
照「ここがオフ会の会場？」
　
ゆみ「オフ会の会場……と言えばそうだが」
　
ゆみ「まずは確認ついでに名乗りでて欲しい所だな、出来ればス○イプネームで」
　
照「そう……私は宮永照、スカ○プではピカリンという名前でやってる」
　
怜「な……！」

哩「チャンピオンが……」
　
洋榎「ピカリン……やと……？」
　
霞「あらあら」
　
塞「まさかチャンピオンがピカリンだなんて……」
　
絹恵（ね、ねえ、なんでチャンピオンがこんな所におるんやろか）ﾋｿﾋｿ
　
恭子（そりゃ、チャンピオンもオフ会の参加者やったんとちゃいますかね）ﾋｿﾋｿ
　
由子（それって、チャンピオンもエロゲーマーって事なのよー）ﾋｿﾋｿ
　
竜華（ホンマかいな、チャンピオンもエロゲーとかやるんかいな）ﾋｿﾋｿ
　
セーラ（人は見かけによらんなー）ﾋｿﾋｿ
　
ゆみ「……」ｺﾎﾝ
　
ゆみ「つまり、今回のオフ会の参加者という訳だな、わかった」
　
ゆみ「して、そちらのお連れさんは？”トキ”や”ひろぽん”と同じ付き添いか？」
　
照「ああ、彼女は――」
　
菫「いや、私から言おう」

照「……菫？」

菫「私は、この宮永照の友人であり、同じ部活の仲間だ」
　
菫「今回はたまたま、コミマ会場で照と会う事があったから付いてきただけだが」
　
菫「実は、私も皆とは無関係の人物ではないんだ」
　
ゆみ「……？どういうことだ？」
　
菫「私の名前は、弘世菫……そして――」
　
　
――魔法少女すみれ
　
数ヶ月前までこのチャットにいた、張本人だ――
　
　
霞「……嘘、まさかスミレちゃんなの？」
　
照「菫……それ本当？」
　
菫「……ああ、事実だ」
　
菫「くる日もくる日もエロゲをプレイし続けた私が、遥か遠い場所に居る恋人との幸せを選び」
　
菫「財宝のようなエロゲを全て捨て、オタクとの関わりも断ち切り、ネットから姿を消した……」
　
菫「それが魔法少女すみれ……私だ……」
　
照「菫……」

菫さんちょーいたいよー

怜「ま、まさか……スミレまで来るとは思わんかった……」
　
洋榎「ホンマに……あのスミレなんか？」
　
ゆみ「ああ……だとしたら、ある意味奇跡に近い何かだな」
　
霞「スミレちゃん……」
　
塞「し、しかし何故スミレさんまで……？」
　
菫「……たまたま照と会った時に、このチャットのオフ会をすると聞いてな」
　
菫「照がピカリンと知って、ここのオフ会だと確信してね。ご一緒させてもらった」
　
菫「尤も、既にチャットを抜けた私には参加資格など無いかもしれないが……」
　
哩「……」
　
美幸「……」
　
ゆみ「……いや、正直な所、君が来てくれてとても嬉しいよ、スミレ」
　
ゆみ「もう一度会いたいと思っていた。私だけじゃない……皆もだ」

限定フィギュア買ってる段階で資格はありまくりじゃないですかねぇ

霞「ええ、スミレちゃんにもう一度会えて嬉しいわ」
　
怜「カスミンは一番スミレと仲よかったからなー」
　
霞「ちょっと、トキさん！」
　
菫「カスミン……？君があのカスミンか！？」
　
霞「……ええ、私がカスミン。”巫女みこカスミン”よ」
　
怜「私はトキ、園城寺怜やで、インハイでは世話んなったな」
　
菫「千里山の園城寺怜、まさか君があの”トキ”だったとはね……」

ゆみ「丁度いい、ちゃんとした自己紹介がまだなんだ」
　
ゆみ「全員揃ったみたいだし、まずは自己紹介と行こうか」
　
塞「そうですね」
　
洋榎「賛成や」

ゆみ「まずは私から行こう、今回のオフ会を提案し幹事を努めさせて頂く、”かじゅ”だ」
　
ゆみ「本名は加治木ゆみだ」
　
塞「本名も言うの？」
　
ゆみ「いや、どちらでも構わないが……」
　
洋榎「殆どが顔見知りみたいやからええんちゃうの」」
　
怜「せやな」
　
怜「私は園城寺怜、”トキ”っちゅー名前でやってます」
　
美幸「ト、トキさん……」
　
怜「……？あんたは確かインハイ2回戦の時に戦った……」
　
怜「その節はどうも」ﾍﾟｺﾘﾝ
　
美幸「は、はいどうも……」

洋榎「うちは愛宕洋榎！チャットは”ひろぽん”でやっとるで！」
　
塞「愛宕洋榎……って確か……」
　
哩「姫松高校のエースやと……」
　
霞「洋榎でひろぽん……なんだか可愛いわね～」
　
霞「私は先程申し上げました通り、”巫女みこカスミン”です、名は石戸霞と申します」
　
霞「みなさん、宜しくお願いします」ﾎﾞﾖﾖﾝ
　
塞（む、胸が大きい……）
　
怜（ええ乳しとるなぁ）
　
洋榎（絹のよりも大きいんとちゃうか？）

塞「私は、”塞”という名前でやってます、臼沢 塞です」
　
絹恵（あの人、うちと2回戦で戦った人や）
　
塞「あんまりログインしない私がオフ会に参加しちゃっていいのかわかりませんけど……」
　
塞「よろしくお願いします」ﾍﾟｺﾘ
　
ゆみ「イン率の問題ではないさ、あそこのメンバーで参加したいという気持ちがあればそれで十分さ」
　
哩「次は私、”舞Hime”というネームでチャットをやっとる」
　
哩「白水 哩と言う、宜しくと」

塞（この人リアルでもこんな喋り方なんだ）
　
洋榎（時々日本語なんか分からん時もあるからな）

美幸「私は椿野 美幸！チャットネームは”牛乳”だよー」
　
怜（牛乳って言うほど乳はそこまで大きくないと思うけどな）ﾁﾗｯ
　
霞「……？どうかしましたか？」
　
怜「ええ乳しとるなと思って（いや、なんでもないで）」
　
竜華（言ってる事と思ってる事が逆やで……怜……）
　
ゆみ「……あとは」ﾁﾗｯ
　
照「……私？」
　
ゆみ「ああ、改めて自己紹介をお願いできないか？」
　
照「わかった」

照「私は、宮永照。ス○イプでは”ピカリン”という名前でやってる」
　
照「好きなエロゲは”私の妹のエロさが嶺上開花でとどまる事を知らない”」
　
照「妹が姉に恋焦がれて誘惑するなんて実に素晴らしい作品だ、思わず全店舗で特典を揃えてしまった」
　
照「やはり妹は素晴らしいな、全世界に”IMOUTO”という単語が出来てもいいくらいに素晴らしい、すばらっ」
　
照「最近”リアル妹がいる宮永さんのばあい”もプレイしたが、義妹も悪くない」
　
照「実妹と違って義妹は結婚が出来るからね、実妹に出来ない事を義妹は出来るから最高」
　
照「しかし実妹というのは血が繋がっているという点だけで興奮できる。こう、いつも繋がっているというか」
　
照「私にとって、妹と言うのはかけがえの無い存在なんだと思う、自分の一部というか」　

照「とにかく、私は妹が大好きだ。よろしく」
　
菫「……」
　
ゆみ「……」
　
怜「……」
　
洋榎「……」
　
霞「……」

ぶ、ぶれないな...

特典制覇はエロゲマの鏡

菫（こ、こいつは本当に照なのか……？）
　
ゆみ（こいつは本物だ……）
　
怜（分かっとったけど、マジでアカンやろこいつ……）
　
洋榎（アカン、ホンマにこいつとは関わらん方がええかもしれへん……）
　
霞（面白い子ね～）
　
セーラ（な、なあ……チャンピオンからなんかとんでもない事が聞こえたんやけど……）ﾋｿﾋｿ
　
竜華（しっ！静かにせんと聞かれてまうで！！）ﾋｿﾋｿ
　
絹恵（きゅ、急に寒気がしたような気がしてんねんけど……）ﾋｿﾋｿ
　
恭子（絹ちゃん……チャンピオンとは目を合わせん方がええで……）ﾋｿﾋｿ
　
由子（チャンピオン恐るべしなのよー……）ﾋｿﾋｿ

ゆみ「さ、さて……次は」ﾁﾗｯ
　
菫「……」
　
菫「一ついいか」
　
ゆみ「なんだ」
　
菫「確かに私は、ここのメンバーだった。しかしそれは元だ」
　
菫「しかも自分の身勝手でチャットを抜けてしまった……」
　
ゆみ「……そんな私がここにいる資格があるのか、と？」
　
菫「……ああ」
　
ゆみ「……」
　
ゆみ「スミレ、言ったはずだ」
　
ゆみ「私は……いや、私達は、もう一度君に会いたいと思っていた」
　
ゆみ「それは何故か」
　
ゆみ「私達にとってスミレは、他人ではなく”仲間”だからだ」
　
ゆみ「私達のグループに、すみれという人物が居ない事などない」

菫「かじゅ……」

かじゅかっけえ内容がエロゲオフ会なのに

菫「……」
　
菫「……私は……弘世菫」
　
菫「先程も言った通り、魔法少女すみれというハンドルネームでチャットに参加していた者だ」

菫「私も、心のどこかで望んでいたのかもしれない」
　
菫「こうしてみんなとまた会える事を……」
　
ゆみ「……」
　
ゆみ「……ああ」
　
霞「スミレちゃん……」　

照「菫……」

怜「私も、また会えて嬉しいでスミレ」
　
怜「スミレがおらんと、ツッコミがかじゅだけやからなー」
　
洋榎「ははっ、それは言えてるわ」
　
ゆみ「全く……大体お前達がふざけすぎてるんだ！」
　
照「ふざけてない、全部本気」
　
ゆみ「だからこそタチが悪いんだ！特にお前だ、ピカリン！」
　
霞「あらあら、楽しいからいいじゃないですか」
　
ゆみ「カスミン……キミも煽るような事は言わないでくれ」
　
塞「はははっ、なんだかいつものチャットみたいになりましたね」
　
哩「全くや」
　
美幸「なんだか、ようやくオフ会って感じがしますよねー」

ゆみ「と、とにかく、自己紹介の続きをしよう」
　
怜「え？自己紹介って……もう終わりとちゃうん？」
　
ゆみ「そっちの5人の事だ」
　
竜華「えっ、うちら？」
　
絹恵（すっかり忘れられてるよーな気してたんやけど……）
　
恭子（本当今更やけど、私らここにいてええんやろか……）
　
由子（全く話に付いていけないのよー……）
　
セーラ（お腹減ったナー）
　
ゆみ「そうだ、君たちは……トキ……園城寺さんと愛宕さんの付き添いだろう？」
　
ゆみ「どうせなら一緒に楽しんで行って欲しい」
　
竜華「ま、まあ……そういうことなら」
　
恭子「そうですね、せっかくですしご相伴に預かりましょう」

塞「でも、この方々はオフ会がエロゲーマーの集まりだと知ってるんでしょうか」
　
恭子「あ、それなら一応主将から聞いてますけど」
　
竜華「うちも怜から聞いとるけど……」
　
ゆみ「知っていながらついて来るという事は、君たちはエロゲーに理解ある人達なのか？」
　
セーラ「理解ある人達っちゅーか……」
　
竜華「まぁうちらもエロゲーマーやから……」
　
恭子「ええっ！？そうだったんですか！？」
　
由子「びっくりなのよー」
　
竜華「え、末原さん達はちゃうん？」
　
恭子「い、いやまぁ……私らもエロゲーマーなんやけどね……」ﾊﾊﾊ
　
由子「のよー」
　
絹恵「うちはギャルゲーの方やけどね」

ゆみ「驚いたな……まさか全員そういう人達だったとは」
　
ゆみ「それなら尚更大歓迎だ、ぜひ一緒に楽しもう」
　
照「どうせならチャットにもご招待したらいい」
　
霞「あらあら、それも面白そうねー」

怜「い、いくらなんでもそれはアカンやろ……」
　
洋榎「せ、せや、恭子達に迷惑かけるっちゅーか」
　
恭子「いえ、私も興味ありますから、こちらこそご迷惑でなかったら是非」
　
竜華「せやせや、うちらからお願いしたいところや」
　
セーラ「それよりお腹減ったデー！はよメシくおー！」
　
ゆみ「ははは、そうだな。そろそろ注文をしようか」
　

………
……
…

またこのワカメ…

菫「……ところで照」
　
照「何？」
　
菫「家に妹さん置いてきて大丈夫か？今夜は遅くなるんだろう」
　
照「それが……さっき家に電話したんだけど、今日は友達の家に泊まるって言ってたみたい」
　
菫「言ってた？」
　
照「私が電話した時には、もう出かけてた」
　
菫「そうなのか」
　
照「咲に会えなくて寂しいけど……今は今を存分に楽しむ」
　
菫「……そうだな！」

-とある場所にて-
　
　
『ぶ、部長……っ！私は……！』
　
『いいんよ……姫子の全て……私にくれる？』
　
『部長……ああっ！』


咲「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
モモ「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
一「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
巴「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
憧「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
誠子「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
淡「……」ﾄﾞｷﾄﾞｷ
　
咲（まさか百合スキー集会のオフ会で百合アニメの鑑賞会をするとは……）

咲（やっぱ”哩”さんと”姫子”さんが裸で抱き合うこのシーンはいつ見てもいいなぁっ）
　
咲（百合って最高だよぉ）

ワロタ
すばらです

巴さんコスプレもしてて忙しいな

-12月31日 23時30分-
　
　
ゆみ「……少し盛り上がりすぎてしまったな、もうこんな時間だったか」
　
洋榎「ホンマや、あと30分で新年やないか！」
　
怜「ちゅーか、少しどころやないやろ、5時間近くここにいたんかい……駄弁りすぎやろ」
　
ゆみ「なんだかんだ言って、みんな話が弾んで仲良くなったみたいだしな」ﾁﾗｯ
　

竜華『やっぱそうやよねぇ～！うちも一ちゃんと透華ちゃんルートが一番泣けたわぁ」
　
美幸『あの二人はガチですよねー！私、思わず何十周もやりましたもーん！』

　
絹恵『”kei”はやっぱええですよね、うちも今じゃ”Kei”が一番やと思ってるぐらいやし』
　
塞『”Kei”と”Sela”は鉄板ですね、作品的にも商業的にもトップクラスだと思ってます』
　
　
霞『あらあら、このお団子可愛いのね～』
　
由子『お団子じゃないよー！』
　
　
怜「これを仲良くなったって言ってええんやろか……」

ゆみ「ｺﾎﾝ……みんな！話の途中で悪いが、そろそろ時間だ！」
　
ゆみ「このまま解散するのもなんだし、神社にでも行って初詣に行かないか？」
　
照「初詣……」
　
竜華「おー、ええやん！行こ行こ！」

哩「ええね、楽しみばい」

塞「うん、皆で行きたい」
　
ゆみ「よし、そうと決まれば早速出発するとしよう」
　
菫「みんなで初詣か……」
　
霞「スミレちゃん？」　

菫「ん、ああいや……なんだか、楽しいなって」
　
霞「……そうね、とっても楽しいわ」
　
ゆみ「あ、もちろんここの料金は割り勘だからな、忘れるなよ」

-近場の神社-


ざわ　ざわ
　
　
セーラ「結構人多いんやなー」
　
菫「ここはそれほど大きな神社では無いが、地元民がよく利用するようでな」
　

ｺﾞｰﾝ　ｺﾞｰﾝ
　
　
霞「除夜の鐘ね……」
　
ゆみ「時刻は23時55分……あと5分だな」
　
竜華「最初はどうなるかと思っとったけど、なんやかんやで一緒に新年を迎えられそーやなー！」
　
怜「せやね、竜華達と来て良かったわ」
　
恭子「まさか東京にまで来て新年を迎えることになるとは思ってもなかったですね」
　
洋榎「せやなぁ……コミマに行くだけならまだしも、恭子達とオフ会にまで参加するとは思ってへんかったわ」
　
絹恵「でも楽しかったで、今日1日」
　
洋榎「ああ……ホンマに楽しい1日やったな」

ゆみ「あと10秒だな……9……7……5……」
　
怜「3……2……1……」
　

「「あけましておめでとうございまーす！」」

　
菫「はっは……まさか本当にこうして新年を迎えるとはな」
　
霞「そうね……まるで夢の中にいるみたい」
　
洋榎「ところがどっこいっ……！これは現実や……っ！」

ゆみ「ああ、今こうして皆と一緒にいる……紛れもない現実だ」
　
ゆみ「っと、みんな、あけましておめでとう」
　
由子「おめでとうなのよー！」
　
塞「あけましておめでとう」

哩「おめでとう」
　
竜華「怜、あけましておめでとうなぁ、今年も宜しくな」
　
怜「おめでとうや、今年も宜しくされるで」

ゆみ「さて、じゃあまずは、皆で願い事をしに行くか」
　
洋榎「せやせや！沢山願い事したるでー！」
　
恭子「沢山願い事をするって……ええんですかねそれ」
　
洋榎「有り有りやろ！願い事はいくつあっても願い事なんやで！」
　
塞「そういう問題でも無いような……」

照「私は咲と結婚できるようにお願いしよう」
　
菫「まて、それは願い事以前の問題だ」
　
照「……何故？」
　
菫「いやいや、どう考えてもおかしいだろ！」
　
照「神様ならきっとなんとかしてくれる」
　
菫「だめだこいつ、早くなんとかしないと……」

竜華「怜ー、願い事何にするん？」
　
怜「竜華、そうやなぁ……願い事したい事は正直沢山あるんやけど」
　
怜「……たった一つだけ、選ぶとしたらあれやな」
　
セーラ「あれ？あれってなんなんー？」

怜「……私らがこれから進む、未来への成功―――かな」
　
竜華「……」
　
セーラ「……」
　
セーラ「ああ、せやな」
　
竜華「……うん」
　
怜（せや……これは私の願い毎だけやない）
　
怜（私ら3人の願い……3人の想い）
　
怜（私らの願い事―――）
　
怜（どうか――）
　
　
………
……
…

――数年後――
　
　

ゆみ『く……今作もギリギリだな』
　
蒲原『ワハハ、ここで延期したら今後に相当響くかもなー』
　
ゆみ『ああ、ようやく中堅レベルまで持ってこれたんだ』
　
ゆみ『ここで信用を失うわけにはいかない』
　
ゆみ『睦月！マスターアップはいつ頃だ！？』
　
睦月『明日中にはなんとか！』
　
ゆみ『頼む、今月は他に競合ソフトがない。ここで売上を伸ばすぞ！』
　
ゆみ『蒲原は妹尾と一緒に睦月のフォローを、私はモモと一緒に店舗を回ってくる』

ゆみ『鶴賀ソフトウェアの一生がここで決まると言っていい、頼むぞ！』
　
蒲原『ワハハ、任せれたぞー』

洋榎『かぁーっ、きついで……これホンマに今日で終わるんかいな』
　
恭子『だから言ったんですよ、無理をしないで発売日は来月にしましょうって』
　
由子『いくらなんでも無茶すぎるよー』
　
洋榎『せやけど、”トキハウス”が今月に来るんやで！ここは直接勝負するしかないやろ！』
　
絹恵『お姉ちゃん、そう言って前作も負けたやないの……無茶しすぎやって』

洋榎『絹までそないな事言うんかいな、誰かうちに賛同してくれる奴おらへんのかー！』
　
漫『あ、あのー、先ほど店舗の人から、数を減らしたいと電話を頂いたんやけど……』
　
洋榎『あぁっ！？なんやてぇー！そんなんうちが許さへんで！』ﾎﾟｶﾎﾟｶ
　
漫『痛いっ痛いですよぉ！私に八つ当たりせんといてください！』

怜『……』
　
竜華『怜……』
　
怜『竜華か……どしたん？』
　
竜華『いや……なんかぼーっとしとるみたいで、どしたんかなーと』
　
怜『……や、なんでもないで』

怜『マスターアップも無事に終わって、ちょっと気ィ抜けたんかな』ﾊﾊ
　
竜華『怜……』
　
怜『……』
　
怜『その……な』

怜『私らがサークルを立ち上げた時の事を思い出してなぁ』
　
竜華『サークルを立ち上げた時……？そらまた随分と懐かしいわぁ』
　
怜『……あの時は色んな事があったけど、あの時皆に出会えたおかげで』
　
怜『今の私らおるんやなと思うと……少しな』
　
竜華『怜……』
　
怜『……他の皆は、元気にしとるんやろかね』

　
「トーキー！リューカー！ちょっとこっち手伝ってやー！」
　
竜華『んもう、セーラはホンマしゃあないんやから……行こ、怜』
　
怜『……はは、ホンマやなぁ』

「こんにちは！松実館へようこそなのです！」
　

菫『……っ』
　
菫『この時期は休む暇も無いな……ったく』
　
「弘世さん、それ運んだら竹の間のお布団片付けてきて頂戴」
　
菫『はい！わかりました！』
　
宥『ふふ、菫ちゃんは頑張り屋さんだね』
　
菫『宥！そっちはこれからかい？』
　
宥『うん、沢山休憩取ったから頑張るよっ』
　
菫『はは、程々にな』
　
「弘世さん！いつまでそこにいるの！早く運んで！」
　
菫『は、はいっ！すみません！……じゃ、またあとでな、宥』
　
宥『うん、がんばってね』

照『……咲？』
　
咲『お姉ちゃん？』
　
照『準備は出来た？』
　
咲『うん、いつでも大丈夫だよ』
　
照『そっか……じゃあ行こう』
　
咲『うん』
　
………
……
…

照『……』

咲『お姉ちゃん？』
　
照『ん？どうしたの？』
　
咲『ううん、なんか遠くの方を見てたから……』
　
照『……』

照『少し、昔の事を思い出していてね』
　
咲『昔の事？』
　
照『”仲間たち”と出会った時のことだよ』
　
咲『ああ……一緒にエロゲーを語り合った仲間たちだっけ？』
　
照『うん』
　
照『あの人達に出会わなかったら、今の私もいなかったと思う』
　
咲『お姉ちゃん……』
　
照『……』
　
照『……咲、エロゲーは好き？』
　
咲『……うん、好きだよ』
　
咲『私も元々百合が好きだったから、すんなり馴染んだし』
　
咲『結果的に、こっちの道は私に合ってたみたい』
　
咲『エロゲーって楽しいよね！』
　
照『……うん、そうだね』

咲『……ここが？』
　
照『そう、咲がこれから働く……”KIYOSUMI”だよ』
　
咲『私、やっていけるかな……』
　
照『咲なら大丈夫だよ、天才的なライターになれる』
　
咲『お姉ちゃん……』
　
照『さあ、行こう』
　
咲『……うん』
　
――エロゲーは終わらない
　
　　私達のような人が　エロゲーを心から愛する限り
　
　　私達の物語は終わらない
　

　　そして　これから始まる
　
　　私と私達の新しい物語は
　
　　新たな歴史の1ページとして
　
　　人々に語り継がれていくだろう――

Fin

咲「……」
　
咲「……ふぅ、いい話だったなぁ……」　

咲「やっぱエロゲーは最高だよぉ！」
　
咲「まさに人生だよね！」
　
咲「さて、おまけモードでも見ようかな……て」
　
咲「あぁっ！もうこんな時間！」
　
咲「早く学校に行かなくっちゃ！！」
　
咲「これ以上遅刻すると、また和ちゃんに怒られるよー！！」
　
咲「むぅ、徹夜でやってたから眠いけど……授業中に寝ればいいかっ」
　
咲「それじゃ、行ってきまーす！」
　
　
　
　
咲「エロゲーって楽しいよね！」　　　　カン

今まで見てくださってありがとうございます。
当初は予定していなかったシリーズ物になってしまいましたが、
皆様のご協力と支援により無事完結する事が出来ました。

近々違うネタでここにSSを投下しようと思うので
また次のSSでお会いしましょう、ありがとうございましたっ（ぺっこりん）

タイトル回収して綺麗に纏めるとか

乙としか言いようが無いですわ

乙乙
面白かったぜ！

上手く纏まっててワロタ

コークスクリュー乙

哩「エロゲしとるとこば姫子ん見られよった…」も期待しとるで！


えっ最終回…？

それでは、第1話、投下致します。

部室の扉に、向こうから手を掛けられているのはこちら側からでも分かった。

そして、ゆっくりと扉は開かれ……

俺は多分、いや……俺だけではない。

里志や伊原も、千反田が現れる事を望んでいたのかもしれない。

……そうであって欲しかった。

何しろ、古典部を訪れる変わり者など……今ここに居る三人を除けば千反田以外あり得ないからだ。

これが新入生が入ってくる時期、4月頃なら俺達はここまで期待はしなかったと思う。

だが今は1月、冬休みが明けてすぐの事だ。

それなら……もしかすると。

俺は唾を飲み込み、扉が開かれるのを待つ。

早く、早く開けないか、何をもったいぶっているんだ。

驚くほど、扉が開くのは遅かった。

……いや、俺が時間を長く感じているだけか。

だって俺がここまでの考えをするのに、多分まだ3秒程しか経っていないからだ。

里志や伊原の動きも、扉同様遅かったのでそういう事なのだろう。

しかし、時間は確実に刻まれている。

ようやく、そいつの体が隙間から見える。

制服は……女子の物だった。

つまり、それは……！

入須「……どうした、揃いも揃ってそう見られては、私も恥ずかしいのだが」

なんという事だ、ここまで必死に考えていたのに……この野郎。

奉太郎「……なんだ入須か」

入須「おい、今何て言った」

……つい言葉が漏れてしまったのだ、それを聞いていたとは嫌な奴だ。

里志「入須先輩、こんにちは」

里志「にしても……ホータロー、今のは流石にどうかと思うよ」

摩耶花「今の折木の顔、少し面白かった」

摩耶花「しかも、先輩の事呼び捨てにするなんて考えられないわ」

こいつらも多分、俺と同じ事を思っていたのに……薄情な奴らだな。

……いや、俺一人を犠牲にすればそれでこの二人は助かるんだ。

なるほど、これが生存本能と言う奴だろうか。

……少し違うか。

奉太郎「いや、あの」

奉太郎「……すいませんでした」

俺が取ったのは最善の選択だった。

とりあえず謝っておけば、入須もそこまで気にしないと思う。

入須「全く、君は普段からそんな風に思っていたのか」

奉太郎「……そんな訳、無いじゃないですか」

俺はこれでもかと言うほどの爽やかな笑顔を入須に向ける。

入須「……なんだその顔は、私を馬鹿にしているのか」

当の入須はそれを爽やかな笑顔だな、とは思わなかったが。

入須「……まあいい」

入須「君達、全員が残念そうな顔をしたのには見当が付く」

里志や伊原も顔に出していたらしい、それなのに俺だけに物を言うとは……やはり、嫌な奴だな。

入須「……千反田が来たと、思ったんだろう」

その入須の予想は、素晴らしくも当たっていた。

里志「……はい、入須先輩の言う通りです」

里志「間違いなく、僕達はそれに期待していました」

摩耶花「……」

里志は大体いつもの調子で、伊原は黙って首を縦に振り、それぞれ入須の質問に答えた。

奉太郎「……それで、用事はなんだったんですか」

奉太郎「あなたが古典部に来るとは、珍しい」

里志や伊原に反し、俺は悪態を付き入須に返答を促す。

入須「君は変わらないな」

入須「古典部へ来た理由か……」

入須「……そうだな、折木君が」

入須『入須先輩、わざわざ足を運んでくれるなんて光栄です』

入須「とでも言ったら教えようかな」

……絶対に言ってやるもんか。

奉太郎「俺がそれを言うと思いますか」

入須「いや、思わんよ」

奉太郎「……」

こいつは、何を考えているんだ。

俺には見当が全く付かない。

入須「でもな、私がある一言を言えば」

入須「君は間違いなく、さっきの台詞を言うだろうな」

ある一言……？

奉太郎「言わせてみてくださいよ、俺に」

そう入須を挑発すると、入須は若干もったいぶりながら口を開く。

入須「……千反田の事だ」

奉太郎「……」

俺は少し考える。

確かにその入須の言葉が本当なら、俺は間違い無くさっきの台詞を言うだろう。

しかし……しかしだ。

入須は本当に、千反田の話で来たのだろうか？

……俺には分からないが、多分。

入須はそんな冗談を言う奴では無いと言う事くらいは、俺にも分かった。

奉太郎「……分かりました」

奉太郎「入須先輩、わざわざ足を運んでくれるなんて光栄です」

入須「……くっ」

今こいつ、笑ったよな。

俺はバツが悪そうに、視線を入須から逸らす。

里志「……」

摩耶花「……」

里志と伊原は、何か笑いを必死に堪えている様な表情をしていた。

……揃いも揃って、こいつら。

入須「……まさか本当に言うとは思わなかったよ」

入須「言わなくても、話はする予定だったんだがな」

……やはり苦手だ。

奉太郎「それで、その千反田の話、してもらいますよ」

入須「ああ、そうだな」

入須「……私から聞くよりも」

入須「本人から聞いた方が手短に済むだろう」

何を言っているんだ、こいつは。

しかし俺の思考は止まっても、入須の動きは止まらない。

入り口の扉から少し離れ、何やら顔だけを廊下に出して合図をしている様に見えた。

そして、次にその扉から現れたのは……

える「……あの、こんにちは」

俺が、俺が一番会いたかった人だった。

……あの日、千反田は確かに言った。

さようなら、と。

そして俺は結局、最後まで言葉を掛けられなかった。

足があんだけ動かなかったのは初めての経験だった。

しかし今も、足が勝手にこんだけ動くと言うのも、初めての経験だった。

奉太郎「……千反田！」

俺はそのまま、千反田の近くまで行き、千反田を抱きしめる。

奉太郎「本当に、千反田なんだな」

奉太郎「いつもの、お前なんだな」

える「え、あ、は、はい」

その返答は、確かにいつもの千反田だった。

える「あ、あの！」

そして千反田は声を強くして、俺に申したい事がある様子だった。

える「……えっと、少し、恥ずかしいんですが……」

俺はその言葉で我に帰る。

入須は眉をひそめ、首を横に振っている。

これに台詞を加えるなら、やれやれとか、全く君はとか、そんな所だろう。

里志はいつもより更に笑っていて、若干その笑顔が引き攣っている様にも見えた。

伊原はと言うと、顔を手で覆ってしまっている。

俺はそんな周りの奴らの反応を見て、初めて自分が千反田を抱きしめている事を恥ずかしく思った。

奉太郎「……す、すまん」

える「ふふ、いいですよ」

千反田は本当に、千反田だった。

いつもの笑顔が、それを俺に教えてくれる。

そしてゆっくりと千反田は部室の中に入っていく。

える「……ありがとうございます」

俺の横を通り過ぎるときに、確かに千反田はそう言っていた。

そのまま自分の席、いつもの席に千反田は座る。

入須「……それじゃ、私はこれで失礼するよ」

える「ええ、ありがとうございました」

……結局、入須は何をしに来たのだろうか？

いや、そんな事はどうでもいい、今は……！

奉太郎「聞いても、いいか」

える「……ええ」

奉太郎「何故、学校に居る？」

える「……ふふ、私でも予想できました」

える「折木さんの言う事を予想できたのは、少し嬉しいです」

奉太郎「……そりゃ、どうも」

える「……お話しましょうか」

里志「……うん、僕も気になるな」

里志「なんで千反田さんが今日、学校に来たのか」

摩耶花「私も、今思っている事が当たって欲しい」

摩耶花「……会いたかったよ、ちーちゃん」

こういう時、里志は結構凄いと思う。

全くもって、動揺している様子には見えなかったからだ。

伊原はそれとは逆で、今にも泣き出しそうな顔をしていた。

伊原が言いたかった事は恐らく、千反田が本当に戻ってきたのか、という事だろう。

……俺は、どんな顔をしていたのかは分からない。

自分の事は難しいからな、仕方ない。

える「あ、それよりも先に」

える「入須さんと一緒に来た理由から、お話した方がいいかもしれません」

意味があったのか、入須が同行していたのには。

える「実はですね……少し、一人で来るのが気まずくて」

奉太郎「……」

える「え、ええっと」

奉太郎「なんだ、気まずくて……の後は？」

える「い、いえ。 それだけです」

奉太郎「……はあ」

こいつは本当に変わらないな。

奉太郎「お前が入須と来た理由は分かった」

奉太郎「……それよりも、なんで今日来たんだ」

える「……やはり、言い辛いですね」

そう言い、千反田は顔を伏せる。

千反田を除く三人は、黙って千反田の言葉を待っていた。

やがて、顔を上げると……千反田は再び口を開く。

える「実は……」

える「その、父の容態が戻りまして」

里志「ええっと……」

摩耶花「……つまり、どういう事？」

える「あの、私も驚いたんですよ」

える「……結論から言いますと」

える「えっと……高校を辞める必要が、無くなりました」

里志「……と、言う事は」

摩耶花「……えっと」

える「あの、ですから」

える「皆さんとまた一緒に、居られます」

摩耶花「つまり……」

里志「ううん……」

える「あ、あの！」

駄目だ、こいつらに任せていては多分……日が暮れてしまう。

かくいう俺も、状況をうまく飲み込めては居なかったが……まとめるくらいの事はできるだろう。

奉太郎「つまり」

奉太郎「千反田の父親は無事に千反田家を収める役目に戻り」

奉太郎「そしてそのおかげで、千反田も学校を辞める必要が無くなった」

奉太郎「また一緒に、古典部で活動できる」

奉太郎「……って事か？」

なんだ、俺も結局最後は本人に答えを促しているではないか。

……それより俺がまとめた事、合っているのだろうか。

える「ええ、そうです！」

える「……折木さんが居て、助かりました」

える「私本当に、父親の体調が直ったときですが」

える「あまりこう思ってはいけないのは分かりますが」

える「どうしようかと、思っちゃいまして」

える「折木さんにあれだけ言っておきながら、どうしようかと……」

……なんだ、俺がこの冬休みに散々悩まされた事は無駄だったという事か。

奉太郎「そう、か」

くそ、千反田に俺の冬休みを無駄にされてしまったではないか。

里志「……僕は、なんとなくこうなるかと思っていたよ」

それに加え、新年の気分も最悪だったではないか。

摩耶花「本当に！ 本当に良かったよ、ちーちゃん」

そしてついさっきまでも、最悪の気分だったではないか。

だが。

今は、とても良い、心地良い気持ちだった。

奉太郎「本当なんだな、千反田」

える「ええ、私一人では、とてもここまで来れなかったですよ」

える「……皆さんに、どんな顔をしていいか分からず……」

奉太郎「そんな事、どうだっていいさ」

える「そう、ですよね」

なんだか俺が随分悩まされていた時間が全て無駄になってしまったが、まあいいか。

とにかく、これでまた……古典部四人が揃った。

時期は冬、新年だ。

今年は絶対に、いい年になるだろう。

春は出会いと別れがあり、夏にはまた多分……どこかに出かけるだろう。

秋は文化祭、去年楽しめなかった分、今年は楽しみたい。

そして冬には……今年の冬は、暖かく過ごせるかもしれない。

俺はこの一年に、今までに無い期待を寄せながら、ゆっくりと千反田に向け言った。

奉太郎「……さようならでは、無かったな」

える「……ええ、私の間違いでした」

える「また、お会いできましたね」

える「折木さん」


第1話
おわり

うう……寒い。

1月のとある日、俺は早朝から家を出ていた。

それも昨日、千反田から電話があり……内容は朝早くに会えないか、と言ったものだった。

俺は別にそれ自体が嫌では無かったし、二人きりで話す事もあったので気が進まないなんて事は全然なかった。

なかった……のだが。

まだ起きて1時間も経っておらず、完全に目が覚めている訳では無い。

それに加え外のこの寒さ……足が鈍るのは仕方ない事だ。

夜に少し雨が降っていた様で、道端にある水溜りには氷が張っていた。

それらをバリバリと割りながら、俺はあの公園へと向かっている。