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岡部　「ルカ子のファンクラブって、学校の女子たちのか！？」

だとしたら、今頃ひどい目にあわされているかもしれない！

ダルが喜びそうなシチュエーションだが。

と、馬鹿な事を考えている場合じゃなかった。

頭を振って、変な想像を振り払う。

まゆりは息を切らせながら、だんだんと目には涙を溜め始めた。

まゆり「違うの。男の子たちが作った、るかくんのファンクラブだよ……」

岡部　「な、なんだってー！？」

色々ととんでもない事になっているな！

男子主体のルカ子ファンクラブだと？

おかしいだろ、ルカ子は男だ。

いやしかし……。

あの容貌に、あの性格。

人によっては、ルカ子を女よりも魅力的に感じる者もいるだろう。

そんな奴らが、奥ゆかしいルカ子に、とうとう我慢ならずに誘拐した？

もし本当にそうだとしたら、ルカ子はもっとひどい目にあわされる可能性がある。

ルカ子は痛々しいくらいに儚げで、かなり大人しい。

抵抗は出来ないだろう。

るか　『やっ……やめて、ください……っ！』

残酷すぎるビジョンが脳裏に浮かぶ。

岡部　「くっ……！」

心臓が有り得ないくらいに高鳴る。

反面、俺の顔からは血が引いていく。

きっと、端から見れば真っ青になっているだろう。

緊張から、手にはヒヤリと冷たい汗をかいていて。

俺は、上着の裾をギュッと握った。

なんて卑劣な。

下劣なクソガキどもめ。

絶対に許さない。

岡部　「まゆり！　ルカ子がさらわれたのはいつ頃だ！？」

まゆり「え、えっと……！」

まゆりが、自分の腕時計に目を落とす。

まゆり「10分、くらい前だよ」

10分……か。

岡部　「……まだそう遠くへは行っていないな」

そいつらは、ルカ子を連れてどこへ行った？

とりあえず、そのような犯罪者集団が、ルカ子をさらったうえで

電車やバスなどの交通機関を利用するとは考えにくい。

まゆりから詳しく聞くと、ルカ子を担いだ連中は、神田明神通りから路地裏に逃げ込んだらしい。

そうなると、この付近に潜伏している可能性が高い。

ダル　「あっつぅー。死ぬー」

ふと、玄関の影からダルが姿を現した。

ここまで走ってきたのか、汗だくだ。

フェイリスの顔写真がプリントされた団扇で、せわしなく顔を扇いでいる。

ダル　「おーっす、オカリン」

岡部　「ダル！」

ダルには、ルカ子がさらわれたと聞いてすぐに、メールで召集をかけてあった。

ダル　「状況は理解してるのだぜ」

ダルはそう言うと、研究室に入ってPCを起動している。

ダル　「とりあえず僕は、るか氏の携帯の電波を追って、場所を特定してみるお」

岡部　「わかった。頼んだぞ、ダル。　俺は今からルカ子を探しに行く」

ダル　「オーキードーキー。任せとけって」

まゆり「ま、まゆしぃも行くよ！」

岡部　「……いや、まゆりはここに待機していろ」

まゆり「で、でも……」

まゆりが、俺の腕にしがみついてきた。

既にその顔は、涙でボロボロになっている。

岡部　「ここは俺を信じろ、まゆり」

相手はかなり過激な連中。

一緒に行けば、まゆりまでどうにかなってしまうかもしれない。

危険な目にあわせたくない。

心配そうな顔のまゆりを安心させるため、俺はその肩をポンポンとたたいた。

岡部　「まゆりよ」

まゆり「……？」

岡部　「お前は随時、ダルの情報をケータイから伝えてくれ。大事な役割だ」

まゆり「わ、わかった……。オカリン、無茶しないでね……？」

岡部　「わかっている。　それじゃあダル、頼んだぞ！」

ダル　「いいから、さっさと行けっつーの！」

ダルに急かされ、ラボを飛び出す。

階段を駆け下りた俺は、迷わず踵を返してブラウン管工房に飛び込んだ。

蒸し暑い。

薄暗い、ブラウン管の明かりだけが頼りの店内。

その奥で、ムキムキのオッサンが頭に汗をかきながらラーメンを啜っている。

岡部　「ミスターブラウン！」

天王寺「なんだ、岡部かよ」

店長は、こっちを見ようともしない。

自然と、俺の声はトーンを上げた。

岡部　「至急、この秋葉原を封鎖してほしい！」

天王寺「あ？」

そうまで言っても、まだ振り返ろうとしない。

岡部　「ＦＢ！」

俺はカウンターに手を突いて、店の奥の大男に向けて頭を下げた。

天王寺「……Ｍ３としての用件か？」

ラーメンを食い終えた店長が、肩でため息をつくと、のろのろと立ち上がった。

天王寺「詳しく話してみろや」

俺は、ルカ子がさらわれた事、そしてその実行犯たちが、まだこの辺りに潜伏している可能性が高い事

現在、ダルがその位置の特定を急いでいる事を説明した。

その間ＦＢは、話に割り込む事もなく、黙って話を聞いていた。

岡部　「お願いだ……！　時間稼ぎさえしてもらえれば……場所が特定出来る――」

岡部　「……っ！？」

急に、胸ぐらを掴まれ。

そのまま、上半身をすごい力で引っ張り起こされる。

俺は、たまらず呻いた。

天王寺「ナメてんのか？コラ」

額がぶつかりそうな距離から、ＦＢが冷めた視線で睨みつけてきていて。

天王寺「そりゃてめぇ、完全に私用じゃねえかよ……」

天王寺「そんなもんに、ラウンダーを回せると思ったのか？　ああ？」

さっきまで汗だくだった顔からは、完全に汗が引いている。

その目には、ブラウン管工房の店長ではなく、ラウンダーＦＢとしてのゾクリとしてしまうような。

危険な、鋭さがあった。

岡部　「……くっ。　そこを何とか、お願い……します」

岡部　「大切な……仲間なんです」

ルカ子を助け出す。

たとえ反則技を使ったとしても、だ。

引き下がるつもりはない。

岡部　「お願いします……！」

俺はＦＢの視線を真っ直ぐに受け止めて、ギロリと睨み返す。

天王寺「チッ……」

ふと、店長が舌打ちをして。

ギリリと握られていた、俺の胸ぐらが解放される。

天王寺「……時間稼ぎだけだ」

岡部　「……っ！」

天王寺「ここで、ラウンダーどもを派手に動かしすぎる訳にはいかねぇ」

天王寺「だから、始末はてめぇでつけやがれ。　いいな？」

岡部　「か、感謝する！」

俺は回れ右をして、出口に向かう。

と、背後から―――。

天王寺「ヘマすんなよ。　下手したら、てめぇを処分しなきゃならねぇ」

心配してくれているのか、ＦＢが忠告を飛ばしてきた。

残念ながら、オッサンのツンデレには興味が無い。

俺は、店のドアを乱暴に押し開けながら、手を挙げて応えた。

心配は要らない。

ルカ子と、実行犯さえ確保出来れば問題はない。

どうせ、全て終わった頃には、無かった事になっているのだから。

走りながら、辺りを見回してみる。

既に、秋葉原駅の前は騒然としていた。

どうやら電車が止まっているらしい。

駅前の広場には、駅に入れず立ち往生している者や、急遽、電車から降ろされた者たちでごった返していた。

状況が状況だけに、そこかしこから怒声が上がっている。

結構大事になっているようだ。

萌郁　「Ｍ３……！」

人ごみの中から、それをかき分けるようにして出てきた萌郁が走り寄ってくる。

俺は立ち止まらず、萌郁もそれにあわせて併走した。

岡部　「Ｍ４か。首尾はどうだ？」

萌郁　「問題ない。電車は止めた。　車道の方は検問をかけているみたい」

萌郁　「封鎖は、ほぼ完了しつつあるわ」

岡部　「そうか、よくやった」

ラウンダーたちが上手くやってくれたらしい。

これで、奴らもそう簡単に街を出ることは出来ないだろう。

走りながら、萌郁に手を差し出す。

岡部　「Ｍ４、銃を」

萌郁　「なっ……」

岡部　「早く渡せ！」

萌郁　「な、何が起こってるの？」

声を荒げながらも、俺の心にはまだ他人を見やるほどの余裕があった。

隣を走る萌郁は、頬が上気していて。

その様子からは、だんだんと息が上がってきているのが見て取れた。

残念だが、萌郁にこのまま付いて来られても、足手まといにしかならないだろう。

岡部　「後で話す。　お前は先に帰っていろ」

萌郁　「わ、わかった……」

萌郁が、シャツの下から銃を取り出し、辺りを見回しながら慎重に差し出してくる。

俺が銃を受け取ると、萌郁はそこで立ち止まり、人ごみの中へと消えていった。

悪いな、萌郁。

後で話すと言ったが、そんな事はない。

多分、そんな状況は永遠に来ない。

なにせ、お前には何があったのかすら理解出来ないだろうから。

俺は、一つ一つ路地裏を窺いながら、走る足を止めなかった。

さっきから走り続けているが、疲れは感じない。

しかし―――

いない。

ここにもいない。

ルカ子の姿を見つける事が出来ない。

一旦、引き返すべきだろうか。

そう思って立ち止まり、周囲に視線を走らせてみた。

空にはまだ藍色に橙色が入り混じっているものの、すっかり日は落ちて、大分暗くなってしまっている。

駅前が煌々とライトアップされ始めた。

まずいな……。

あれから、どれくらい時間が経った？

街を封鎖した事で、アドバンテージはこちらにあるものの、そもそもルカ子は無事なんだろうか。

この街には、思っていたよりも隠れ場所が多かった事に、無性に苛立つ。

こうしている間にも、ルカ子は助けを待っている。

数人のバカどもに囲まれて、死ぬほど怖い思いをしながら。

ルカ子の恐怖を想像して、鼻の奥がツンとするが、眉間に力を込めてこらえた。

……いや、待て。イライラするな。

冷静になれ。

そして、立ち止まっている場合ではない。　引き返している場合でもない。

今、俺のやるべき事は一つ。

ルカ子を見つけ出す。

そして、浅はかなクソガキどもに地獄を見せてやるのだ。

俺は、額に滲んでいた汗を拭い。

再び駆け出そうと、息を整えた。

そんな時、上着のポケットから着信メロディが流れてきた。

俺は、すぐさまケータイを取り出して耳に添える。

まゆり『もしもし、オカリン？』

まゆりの声の向こうでは、ダルの興奮しきったような奇声が聞こえる。

岡部　「まゆりか！」

まゆり『うん！　るかくんの居場所がわかったよ！』

岡部　「よし、すぐに教えてくれ！」

まゆり『で、でも……』

まゆりが言い淀む。

岡部　「なんだ？　どうした？」

まゆり『オカリン、一人で危ない事しちゃ、ヤダよぅ……』

スピーカーからは、まゆりの泣き出しそうな声。

岡部　「……心配いらない。その場所に、警察を案内するだけだ」

俺は、安心させるために、穏やかな声で話してやる。

まゆり『そ、そうなの……？』

岡部　「ああ、だから早く居場所を教えてくれ」

まゆり『わ、わかったよ……約束だからね？　えっと―――』

目の前のドアを、力ずくに蹴破る。

この薄暗い雑居ビルの一室に、ルカ子は監禁されていた。

その周りを、見知らぬ男達が囲っている。

ドアが壊れる音に驚き、全員が一様にポカンとしてこちらを見つめてきた。

誘拐犯A「な、なんだお前は！」

男の一人がようやく声を発すると、他の連中からもどよめきが起こる。

見たところ、5人は居るようだ。

るか　「お、岡部さんっ！」

部屋の角に、身体を縛られたルカ子が座り込んでいて。

俺の姿を確認すると、堰を切ったように涙を流し始めた。

よかった。

見たところ、まだ何もされていないみたいだ。

安堵。

そしてすぐさま、怒りがわいてくる。

こいつら、揃いも揃って何てことをしやがる。

俺は、部屋の中に居る男たちを見渡した。

岡部　「……お前たち、よくも、うちのルカ子を怖がらせてくれたな？」

一人ひとり、睨みつけてやり。

岡部　「こんのぉ……HENTAIどもめがッ！」

大声で怒鳴ってやると、男たちがたじろいだ。

誘拐犯A「うっ……てめぇ、漆原の何なんだよ……か、彼氏か？」

るか　「……っ！」

またもや、部屋の中にどよめきが起こる。

この連中、かなりバカっぽい。

ルカ子は何故かうなだれてしまっているし。

岡部　「………いいや、仲間だ」

誘拐犯B「はは、ルカニャンを助けるために来たってのか？」

岡部　「ルカニャンって言うな！」

誘拐犯B「っ！」

誘拐犯A「へ、へっ。　威勢がいいのは認めるが、お前、一人じゃねえかよ？」

そう言って鼻で笑った一人が、歩み寄ってくる。

誘拐犯A「おい、お前ら！」

それに続いて、部屋の真ん中に躍り出ていた俺を、男たちが取り囲んだ。

皆がニヤニヤとこちらを見ている。

その中の一人の手には、ナイフらしきものが光っていた。

誘拐犯C「おら、死にたく無かったらさっさと跪けや、コラ」

こいつだけが特にヘラヘラと笑っていて、やたらとかんに障る。

勿体ぶるつもりの無かった俺は、銃を取り出すとすぐに天井に向けて発砲した。

天井からパラパラと何かが落ちてくる。

すると、それぞれから悲鳴があがり、何人かは腰を抜かしてその場に這いつくばった。

ルカ子も信じられないと言った顔で、ブルブルと震えている。

岡部　「逃げようとしたら殺す。次に声を上げても殺す。　それと、お前」

淡々と言いながら銃口を向けてやると、ナイフを持っていた男がわなわなとそれを落とした。

岡部　「ふむ、物わかりがよくて助かる」

岡部　「さて、全員窓際に並んでもらおうか？」

俺の指示に従い、さっきまでのにやけ面を失った男たちはそそくさと窓際に列を作った。

全員が手を挙げたのを確認すると、俺は落ちていたナイフを拾い

ルカ子を縛っていたロープを切って解放してやる。

るか　「お、岡部……さん？」

岡部　「ルカ子……待たせたな」

るか　「あ、い、いえっ！　そ、それより……その人たちを……」

ルカ子が涙目で、男たちを振り返る。

岡部　「……ああ、安心しろ。殺したりはしないさ」

俺の発言に、全員がビクリとした。

岡部　「だがしかし！」

また、連中が揃って震え上がる。

岡部　「ルカ子に怖い思いをさせた償いはしてもらわねばならん」

るか　「えっ……！？」

それにこいつらは、あろうことか実際に誘拐までやってのけた連中だ。

ルカ子に危害を加えた事実に変わりはない。

岡部　「ファンならファンらしく、遠くから応援していれば良かったものを……ククク」

俺は、窓際に立たされた5人に歩み寄った。

全員が、背筋を伸ばして息を呑んでいる。

俺は冷ややかに笑って、ナイフを持っていた男の顎を掴んだ。

誘拐犯C「な、何を……」

岡部　「喜べ。　今回、貴様だけは無傷で帰してやろう」

誘拐犯C「えっ……？」

男たちが不安そうにキョロキョロと顔を見合わせた。

るか　「お、岡部さん……！」

ルカ子は俺の腕にしがみついている。

岡部　「だから、心配するな。こいつらを、お前から少し遠ざけるだけだ」

るか　「っ……」

それだけ伝えて、俺は、目の前の男の瞳を深く覗き込んだ。

誘拐犯C「……っ」

怯えた光が、こちらを見据えてくる。

岡部　「……これで終わりだ」

その真ん中には、ポカンと黒く、瞳孔が開いている。

岡部　「お前らとは、もう二度と、会うこともなかろう」

男の息が、まるで獣のように速くなっていく。

誘拐犯C「…………っ！」

その瞳孔から染み出すように、漆黒が俺の視界一杯に広がっていき。

耳なりが激しくなると。

俺の意識は、その闇に飲み込まれていった―――。

耳をつんざくような、ひどい音が頭の中に響き渡る。

両目には、指で力一杯に押さえつけられたような痛み。

たまらず、何度も目をしばたたかせる。

頭蓋の中でスクリューが回っているような気持ち悪さ。

めまいが激しく、足許がおぼつかない。

顔からは、脂汗が一気に噴き出して。

そして、数秒も経たないうちに、不快感の渦は遠のいていく。

グニャリと歪んだ視界が、波をうって元に戻った。

ふらついていた足にも、ようやく力が入り。

俺は、堅いアスファルトを踏みしめる。

辺りを見回す。

ここは……路地裏、のようだ。

まだ、空には日がある。

どうやら、上手くいったようだ。

ハッキング・シュタイナーが発動した。

誘拐犯B「おい、大丈夫かよ？」

覆面を被った男の一人が声をかけてきて。

その間抜けな格好に、俺は思わずマスクの下でニヤけていた。

誘拐犯C「……いいや？　大丈夫だ。問題ない」

誘拐犯B「そ、そうか？　やけにフラフラしてたけど……」

誘拐犯A「あ、おい、来たぞ！」

路地裏から顔を出して、通りを窺っていた男が声を上げた。

男の指差す方に目をやると、まゆりとルカ子が談笑しながら歩いている姿が見える。

誘拐犯B「お、おっしゃ。　いいな、お前ら？」

誘拐犯A「おう。今なら人目も無いし、さっさと行こうぜ」

今にも駆け出そうとする男達。

俺はポケットを探って。

誘拐犯C「なあ、お前たち―――」

ナイフを、取り出した。

まゆりとルカ子がブラウン管を覗き込んでいる。

まゆり「うわぁ……」

るか　「こ、怖い、です……」

まゆり「ねぇねぇ、オカリン。この辺、大変な事になってるみたいだよ」

テレビの内容は聞こえていた。

なんでも、路地裏で4人が刺されたらしい。

岡部　「……えらく物騒な世の中だな」

岡部　「まゆりもルカ子も気をつけるように」

まゆり「う、うん……」

るか　「わかりました……」

二人は頷くと、またテレビに視線を釘付けにした。

―――と、そんな事が書き連ねられていたA4ノートを、俺は惜しげもなく炎の中に放り込んだ。

紅莉栖「ちょ、岡部。なによそれ」

岡部　「え？」

紅莉栖「左義長の炎に、そんなもの入れていいの？」

紅莉栖「……これって、お正月で使った飾りやなんかを燃やすのよね」

岡部　「いや、知らん」

紅莉栖「知らん、って……」

岡部　「燃えてしまえばいいのだ。あんなもの」

紅莉栖「……ははぁ？　あれ、さてはあんたの厨二ノートだろ？」

岡部　「ぐぬっ……！」

紅莉栖「やっぱり図星か。　ね、岡部。拾ってきて？」

岡部　「いや待て！　こ、殺す気か！？」

紅莉栖「……いいから、拾ってこい」

岡部　「……はい、行かせていただきます」

おわり

アスカ「ねえアスカ、ドイツじゃどうか知らないけど日本ではリビングにねっころがるのはおかしいとされているよ」ﾕｻﾕｻ

アスカ「-------------」

シンジ「アスカってば！ゲルマン流は通じないって言ってるだろ！」ﾕｻﾕｻ

アスカ「-------------」

シンジ「無視しないでよ！アスカの今後を心配して言ってあげてるんだぞ！」ﾕｻﾕｻ

アスカ「-------------」

シンジ「いつもそうだ・・・僕の話なんて一つもきいてくれない・・・」

アスカ「-------------」

シンジ「・・・起きろって言ってるんだ！！」ﾄﾞﾝｯ!

アスカ「-------------」

シンジ「あれ・・・アスカ？・・・アスカ！？大変だ！！アスカが倒れて動かないよミサトさん！！」

シンジ「ミサトさん！！ミサトさんどこにいるんですか！？」

ｼｰﾝ……

シンジ「なんでこんな時に・・・まさかミサトさんがやったの！？」

アスカ「-------------」

シンジ「なんで・・・なんでミサトさんが・・・」

シンジ「うわあああああああああああああああああ！！！」ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ


ホームセンター


シンジ「うわあ！蛇口だけでこんなに種類がある！柄にもなくテンション上がっちゃうね」

シンジ「さて、ノコギリは買ったし、ゴム手袋と黒ゴミ袋も買った。あとはガムテープと台車かな」

ミサト宅

シンジ「ただいまー」

ぺんぺん「くわああ！！くあっくあっ！！」ﾍﾟﾀﾍﾟﾀ

シンジ「どうしたのぺんぺん。お腹すいたの？」

ぺんぺん「くあっ！くあぁ！」ｸﾞｲｸﾞｲ

シンジ「そ、そんなに引っ張ったらズボンが伸びちゃうよ！リビングになにかあるの？」

ぺんぺん「くわあ！」ｸﾞｲｸﾞｲ


リビング


アスカ「う・・・うぅ・・・」

シンジ「どうしたのアスカ壊れかけのレディオみたいな声だして」

シンジ「それにリビングにねっころがるなんていくら外人でもはしゃぎすぎだよＨＡＨＡ」

アスカ「ぃしゃ・・・きゅうきゅう・・・」ｽﾞﾙｽﾞﾙ

シンジ「なんて？」

アスカ「いた・・・い・・・だれか・・・」

シンジ「誰かを射たい・・・？日本文化を勘違いするのもいい加減にしてよ」

シンジ「日本にはリビングに寝転がって誰かを射る風習なんてないだから」

アスカ「ぅ・・・うっ・・・」

シンジ「さて、ミサトさんが帰って来る前にご飯作らなくちゃ。今日はなににしようかな」ｶﾞｻｶﾞｻ

シンジ「あれ・・・？なんでロープ・・・ゴミ袋もこんなに」

アスカ「たす・・・たすけ・・・」

シンジ「だからいつまでもゲルマン流を引きずるの・・・は・・・アスカ！？ち、血が出てる！！」

シンジ「どうしたの！？」

アスカ「ぐっ・・・ふぐ・・・」

シンジ「ふぐ・・・？まさかっ！ふぐ食べたんじゃ・・・」

シンジ「ふぐの毒のなんとかドキシンは自然界の毒の中でも特段危険だから調理の際は国が発行する資格を持っている人があれしないとダメなんだよ！？」

アスカ「げはっ・・・はっ・・・・・・はっ・・・」

シンジ「外人は魚になれてないから仕方ないとはいえ・・・どうしよう・・・そうだ！牛乳だ！！」

シンジ「毒を飲んじゃった時は牛乳を飲ませればあれできるってコナンの結婚式の会で言ってた！！」

シンジ「牛乳！！牛乳は・・・！！」ｶﾞﾁｬｯ

シンジ「なんでビールばっかりなんだこの冷蔵庫は！！！」ﾄﾞｶﾞｼｬｰﾝ!
アスカ「ぐぁっ！？」

シンジ「あった！賞味期限4ヶ月くらい切れてるけど・・・冷蔵庫の奥にあったし大丈夫だろ」

シンジ「アスカこれのん」

アスカの下半身「・・・」ﾋﾞｸｯﾋﾞｸｯ

シンジ「なんで倒れた冷蔵庫から足が生えて・・・アスカ！？アスカどこいったの！？」

シンジ「ぺんぺん！アスカは！？」

ぺんぺん「くえっくえええ！！」ﾂﾝﾂﾝ

シンジ「えっ・・・この足がアスカだっていうの？」

ぺんぺん「くええ！！」

シンジ「嘘つくな鳥のくせに！！」ｺﾞｷｯ

ぺんぺん「ぐぎゃっ！！」

ﾄﾞｻｯ

ぺんぺん「-------------」

シンジ「さて・・・と・・・」





ミサト「たっだいまー」

ミサト「あーおなかすいたー。シンちゃーんおつまみつくっｔ」ｶﾞﾗｯ


ミサト「な・・・アスカ！？シンジくんっ！？」

その時ミサトが見たものは
冷蔵庫に潰されているアスカ
頭から血を流し倒れているシンジ
首がへし折れたぺんぺん

昨日までの幸せとは言えないまでも、温かな食卓とは180度違うものだった

リツコ「上は押しこみ強盗の仕業と断定したらしいわ」

ミサト「そんなわけ・・・そんなわけないじゃない！！なんで強盗がわざわざうちまで来るわけ！？」

ミサト「それにただの強盗が外にいた黒服の警備を抜けたって本気でいってるの！？」

リツコ「わたしだってチルドレンを狙ったプロの反抗だと思うわ」

ミサト「じゃあなんで！！」ｶﾞｯ

リツコ「・・・」

ミサト「ごめん・・・あんたに言っても仕方ないってのはわかってる・・・わかってるのよ・・・」

マヤ「せんぱーい！せんぱいっ！」ﾄﾞﾀﾄﾞﾀ

リツコ「どうしたの」

マヤ「シンジくんの意識が戻りました！」

ｳｨﾝｯ

ミサト「シンジくんっ！」

シンジ「はい？」

ミサト「あぁ・・・よかったっ・・・よかった」ｷﾞｭｳｳ

シンジ「わっ、ななななんですかミサトさん！」

ミサト「ごめんなさい・・・ごめんなさい・・・」

ミサト「わたしが・・・わたしが守らないといけなかったのに・・・」

シンジ「な、なにがですか？」

後日


ミサト（シンジくんは事件のことを一切覚えていなかった）

ミサト（心を守る為に記憶を消し去ったのだろう・・・）


ミサト宅

ｳｨﾝｯ

ミサト（今は誰もいなくなったこの部屋）

ミサト（警察が調べつくして犯人の痕跡は出なかったというが、なにかあるはず・・・なにか・・・）ｺﾞｿｺﾞｿ

ミサト（アスカとぺんぺんを殺し、シンジくんの心に傷を負わせた犯人・・・絶対に捕まえる・・・わたしが・・・っ！）ｺﾞｿｺﾞｿ


ミサト「待てよ・・・なにも痕跡が出なかった・・・？」

ミサト「なにも・・・なにも出ないわけないじゃない・・・」

ミサト「これだけ荒らされてるのになにも痕跡が残らないなんて・・・まるでもともと犯人なんていなかったみたいに」

ミサト「・・・・・・」

ミサト「犯人なんて・・・いなかった・・・？」

シンジ「そうです。犯人なんていなかったんだ」

ミサト「っ！？」

ｺﾞｷｯ

ﾄﾞｻｯ


シンジ「・・・あれ？なんで僕前の家に・・・ミサトさん？」

ミサト「-------------」

シンジ「なにリビングで寝てるんですか。飲み過ぎるのはやめてって何回も」

シンジ「・・・ミサトさん？」


終わり

パワプロ「だ、大丈夫だよ矢部君。春はダメだったけどきっと夏の甲子園でスカウトの目にとまるような活躍をしてみせるさ！」

矢部「……あんまり言いたくないけど現実をちゃんと見るでやんす。バス停前高校に予選で二年連続で負けるようなとこに誰が注目するでやんすか」

パワプロ「」

矢部「おいらはエリートになりたいでやんす！だから今から勉強初めて一流大学を目指すでやんすよ！パワプロ君もプロ野球選手という夢を見るのもいいでやんすが野球ばっかりで食って行くのはほぼ不可能でやんす！」

パワプロ「……な、なるほど。でもなんでセンター試験なんだい？」

矢部「一流大学は大体国立でやんす。そこに入るためにはセンター試験で高得点を取らないとどうしようもないでやんすよ」

パワプロ「……なるほど。矢部君、今からでも大丈夫かな？」

矢部「きっと大丈夫でやんす！一緒に頑張るでやんすよ！」

パワプロ「そ、そうかな！じゃあ頑張ろう！」

矢部「まずは一ヶ月後にマーク模試があるでやんすからそれに向けて頑張るでやんす！」

パワプロ「おー！」

矢部「でやんす！」

━━━━━━━━━二カ月後。

担任「あー、この前の模試を受けた者は成績を返却する。自分の進路の参考にするように」

パワプロ「矢部君！この前のやつだね！」

矢部「でやんすね！結構自信があるでやんす！放課後一緒に見るでやんす！」


━━━━━━━━━━放課後。

パワプロ「じゃあ俺は矢部君のを先に見るね」

矢部「じゃあおいらはパワプロ君のを先にこっそり見せてもらうでやんす！」

パワプロ「どれどれ……？」


矢部

英語 90　リスニング 10
国語 66　ⅠA 14
ⅡB 6　物理 32
化学 41　地理 25

合計　　　264/900
東京大学E判定
京都大学E判定

パワプロ「」

パワプロ（矢部君………これは……）

矢部「どうでやんすか！？今回は一日一時間も勉強した上にアニメやゲームもいつもより控えたでやんす！いきなりA判定は多分無理だからC判定くらいでやんすか！？」

パワプロ「矢部君……俺からはまだ何も言えないよ……俺のはどうだい？」

？」

矢部「そうでやんした、どれどれ……？」


パワプロ

英語 90　リスニング 10
国語 66　ⅠA 14
ⅡB 6　物理 32
化学 41　地理 25

合計　　　264/900
東京大学E判定
京都大学E判定


矢部（これはひどい）

パワプロ「いやー、俺もこんなに勉強したの生まれて初めてだよ！実は俺も結構自信があるんだよね！」

矢部「……パワプロ君。悪い事は言わないでやんす。プロ野球選手を目指したほうがまだましでやんす……」

パワプロ「嘘……マジ？そんなに？」

矢部「マジでやんす。こんなに低い点数初めて見たでやんす。東大とか身の程をわきまえるべきでやんす」

パワプロ「」

矢部「で、おいらはどうでやんすか？」

パワプロ「そ、そうだよ！矢部君のだってかなりヤバイよ！はっきり言って今からプロサッカー選手を目指したほうが可能性あるレベルだね！」

矢部「何言ってるでやんすか！絶対にパワプロ君より点数は上のはずでやんす！負けたら自殺してもいいでやんす！」

パワプロ「な、何言ってるんだよ！そんな事言ったら俺だって負けたら野球やめてもいいね！」

矢部「言ったでやんすね！？じゃあ勝負でやんす！」

パワプロ「いいとも！せーのっ！」



矢部「」

パワプロ「」

パワプロ（まったく……）

矢部（同じでやんす……）

矢部「……こ、こんなの何かの間違いでやんす！そ、そうだ！マークミスしたに違いないでやんす！」

パワプロ「俺だってそうに違いないよ！矢部君より低いなんてありえないもの！」

矢部「ムキーッ！！言ったでやんすね！言ってしまったでやんすね！もうパワプロ君とは口も聞きたくないでやんす！」

パワプロ「こっちだって！矢部君の顔なんか見たくもないよ！」

矢部「じゃあ絶好でやんす！もう話しかけるなでやんす！」

パワプロ「あ、やっぱちょっと待った！……じゃあ矢部君、こんなのはどうだい？センター試験で決着をつける。それまではお互い干渉しない。というのは？このまま白黒付けないまま絶好は流石にちょっと寝覚めが悪いからね」

矢部「望む所でやんす！なんなら負けた方に罰ゲームをつけてもいいでやんす！」

パワプロ「よし、じゃあ負けた方はあおいちゃんが着替えてる最中に乱入してブラジャーを奪い取ってくるってのはどうだい？」

矢部「そ、それはさすがに犯罪でやんす……」

パワプロ「ん？自信がないのかい？」

矢部「そ、そんな事ないでやんす！かかってこいでやんす！」

パワプロ「じゃあ決定だね。来年の一月を楽しみに待ってるよ」

矢部「せいぜい勉強頑張るでやんす！負けるわけないでやんすがね！」

パワプロ「こっちのセリフだよ！じゃあね矢部君」

パワプロ「とは言ったものの……勉強の仕方なんて分からないしなぁ……どうしたものか」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

？？「パワプロ様！？そこにいるのはパワプロ様ではありませんか！！」

パワプロ「げっ……カレンちゃん……」

パワプロ（ん……まてよ？こいつは使えるかも……）

カレン「こんな所で逢えるなんてまさに運命ですわっ！やはり私たちは結ばれる運命だったのです！」

パワプロ「所で確かカレンちゃんって勉強は得意だったよね？」

カレン「そこそこだと思います。そんな事よりデートいたしましょう！」

パワプロ「模試とかって受けた？よければどのくらいか教えてくれないかな？」

カレン「それでしたら丁度この前受けたやつがありますわ！こんなので良かったら存分にご覧くださいませ」

パワプロ（どれどれ……げっ！？900点中862点！？東大京大A判定！？）

パワプロ「カレンちゃん、いや、カレンさん！！俺に勉強を教えてくれないか！？もし成績がかなり上がったらデートでも何でもするよ！」

カレン「本当ですの！？パワプロ様のためならお安い御用ですわ！」

パワプロ（デートは適当なこと言ってごまかすとして……これは心強いな）

カレン「それではパワプロ様！私の早速お屋敷に参りましょう！勉強あるのみです！」

パワプロ「うん！よろしく頼むよ！」

その頃矢部は………

矢部「勢いに任せて言ったものの……全く自信はないでやんす……でも後半年以上あるでやんすから焦ることはないでやんすね！とりあえずマニアショップにでも行くでやんす！」

（注:七月上旬です）

矢部「おおっ！これはwarningの限定版フィギュアでやんす！ああっ！こっちにはリステリンズ・ゲートの初回仕様BDでやんす！」

矢部「来月から本気で勉強するとして……1日10時間やれば1500時間はセンター試験まであるでやんす！余裕でやんす！」

矢部「焦ってやってもどうせ飽きるでやんすから自分のペースでやるでやんす！」


こうして……パワプロはカレンちゃんに勉強を教えてもらい、矢部君は独学でやろうと決意した。こうして三ヶ月の時が過ぎた。（ちなみに夏の予選はバス停前高校にコールド負けをした）

━━━━━━━━━━三ヶ月後。


パワプロ「どうかな！？」

カレン「……これも、これもあってますわね。かなり出来るようになってますわ！流石はパワプロ様！」

パワプロ「本当！？間に合うかな！？」

カレン「このペースで行けば何とかなりそうですわね！あと三ヶ月……頑張りましょう！」

パワプロ「カレンちゃんのおかげだよ！ホントにありがとう！」

カレン「まだまだわかりませんわ！油断大敵です！」

パワプロ「そうだね！もう少しよろしく頼むよ！」

一方矢部は……

矢部「いやー今期は豊作過ぎて寝不足でやんす！新作のエロゲも当たりが多いし嬉しい悲鳴ってやつでやんすね！」ﾃｸﾃｸ

？？「おーい！矢部君ー！」

矢部「ん？おお、あおいちゃんでやんす！久しぶりでやんす！」

あおい「クラス違うし引退してから顔合わせなかったからねー。最近調子どう？」

矢部「絶好調でやんす！あおいちゃんはどうでやんすか？」

あおい「ボクは最近勉強が大変かなぁ。野球ばっかりやってたから勉強は大変だよ」

矢部「あおいちゃんは受験するでやんすか？」

あおい「うーん、迷ったけど大学でまた野球やりたいからね！推薦は無理っぽいからセンター試験で何とか進学決めたいなって」

矢部「おお！おいらもセンター試験は受けるでやんすよ！お互い頑張るでやんす！」

あおい「え……でも矢部君ってこの前も補習じゃなかった……？大丈夫なの？ちゃんと勉強してる？」

矢部「自分のペースで進めてるでやんす！心配無用でやんすよ！」

あおい「そう？じゃあお互いがんばろうね！じゃっ！」

矢部「またねでやんす！」

矢部（とは言ったものの……さすがに三ヶ月何もして来なかったのはまずかったでやんすかね？）

矢部「でもしょうがないでやんす！おいらの事を待ってるアニメやゲームがあるでやんす！」

矢部「それに来週から本気出すとして……一日12時間やればあと1000時間はあるでやんす！それだけあれば余裕でやんす！」

矢部「パワプロ君もどうせやってないはずでやんすから……ハンデの意味も込めて本気出すのは来週くらいからで丁度いいでやんす！」

こうしてパワプロはカレンに勉強を教わり、矢部は何もやらずに、さらに二ヶ月の時が過ぎた。


━━━━━━━━━━二ヶ月後。

パワプロ「この問題はモンモールの問題がモデルになってるのかな？」

カレン「どうやらそうですわね！」

パワプロ「通りで見たことあると思ったよ！この問題はこの示し方でも平気かな？」

カレン「加法定理の証明ですか？ド・モアブルを使うと循環証明っぽいですわね……素直にベクトルを使ったほうがよろしいかと思いますわ！」

パワプロ「なるほどなるほど……」

（注:勉強してるとこは適当です）

>>29
俺も


カレン「それにしてもパワプロ様の成績の上がり具合には頭が下がりますわ！センター試験レベルならもう完璧ですわね！」

パワプロ「それもこれもカレンちゃんのおかげだよ！」

カレン「いいえ！私は大した事してませんわ！パワプロ様の努力の結果です！誇っていいですわ！」

パワプロ「そ、そうかな……でもまだもう少しあるし頑張ってみるよ！」

カレン「私もお手伝いさせて頂きますわ！」

一方矢部は……

矢部「うっ……、ふぅ……」

矢部「あー、一回ヌいてから勉強しようと思ったでやんすが……なんかどうでもよくなってきたでやんすねぇ……」

矢部「それにしても如月群馬の描くハーレム物は最高でやんす！フェラの描写が半端ないでやんす！」

矢部「まぁ……、勉強は一ヶ月前に受けた模試の結果が帰ってきてから本気出すでやんす」

矢部「あと一ヶ月という事は……一日に15時間勉強すれば450時間はできるでやんす！余裕でやんす！」

矢部「あっ！そう言えば今夜は『JALの使い魔』の4期が始まる日でやんす！wktkでやんす！」


━━━━━━━━━━次の日。

担任「あー、この前模試を受けた者は成績を返す。もう時間もないからこの成績にそって進路を考えるように」

矢部「そういえばそんなのもあったでやんす！まぁ勉強はしてないけど自信はあるでやんす！少なくとも夏の成績は上回ってるはずでやんすね、今回はマークミスしてないか念入りにチェックしたでやんすし」ﾄﾞﾚﾄﾞﾚ



矢部

英語 0　リスニング 0
国語 0　ⅠA 0
ⅡB 0　物理 0
化学 0　地理 0

合計　　　 0/900
得点率　　　0.00%
東京大学E判定
京都大学E判定


矢部「」

矢部「……えっ？」

矢部「いや、おかしいおかしい。見間違いだって」

矢部「もっかい見てみるでやんす」ｿｰ



矢部

英語 0　リスニング 0
国語 0　ⅠA 0
ⅡB 0　物理 0
化学 0　地理 0

合計　　　 0/900
得点率　　　0.00%
東京大学E判定
京都大学E判定


矢部「うそ……だろ……」

矢部「……夢じゃないでやんす」

矢部「全部自信を持ってマークして確認したでやんすのに……」

矢部「……このままではさすがにマズイでやんす……」

矢部「よし、放課後にマニアショップで作戦会議でやんす！」

━━━━━━━━━━放課後。

矢部「さて、マニアショップに来たでやんすが……とりあえず買物だけ済ませて考えるでやんす」

矢部「おお！『ラブマイナス+』のねんどろいどでやんす！可愛いでやんす！」


━━━━━━━━数時間後。


矢部「……またやってしまったでやんす……」ｽﾞｰﾝ

矢部「勉強は10日前から始めたら240時間は出来るでやんすから間に合うといえば間に合うと思うでやんすが……」

矢部「また繰り返してしまった事に自己嫌悪でやんす……はぁ」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ

？？「オーイ！ソコノ少年！」

矢部「ん？おいらの事でやんすか？」

？？「ソウデース、ナニカオ困リノヨウデスネー」

矢部「なんか胡散臭い人でやんすね。誰でやんすか？」

？？「ワタシ世界的スポーツ医学ノ権威、ダイジョーブ博士デース！ソンナ事ヨリ何カ悩ンデルノデシタラ力ニナリマスヨ？」

矢部「……まぁ聞いてもらうだけならタダでやんす」

矢部「実は……」ｶｸｶｸｼｶｼﾞｶ

ダイジョーブ「ナルホド、ツマリ頭ガ良クナリタイノデスネ？」

矢部「まあ端的に言うとそうでやんすかねぇ……」

さすがに人いないか



ダイジョーブ「任セナサーイ！ワタシガ何トカシテアゲマショウ！」

矢部「ほっ、本当でやんすか！？ぜひお願いしたいでやんす！」

ダイジョーブ「イイ心意気デース！ソレデハ早速ワタシノ研究所ニイキマショー」

矢部「がってんでやんす！」

━━━━━━━━━━研究所。

ダイジョーブ「ソレデハ早速コノ薬ヲ飲ンデ横ニナッテ下サーイ」

矢部「分かったでやんす！あれ……なんか眠……く……んす」ﾊﾟﾀﾝ

ダイジョーブ「デハ開始シマース。ゲドー君！準備ハイイデスカ？」ｷﾗｰﾝ

ゲドー君「ギョギョー！」

ダイジョーブ「……」ﾁｭｲｲｲｲｲﾝ

ダイジョーブ「……」ｺﾞﾘｺﾞﾘ

ダイジョーブ「……」ｷﾞｺｷﾞｺ

おお、ありがとう



━━━━━━━━━━数時間後。

ダイジョーブ「ヤハリワタシハ天才デース！ゲドー君！コノ少年ヲ捨テテキテクダサーイ！」

ゲドー君「ギョギョー！」


━━━━━━━━━━街。

矢部「うーん、もう食べられないでやんすぅ……はっ！？」ｶﾞﾊﾞｯ

矢部「……あれ？何でおいらはこんなとこに寝てたでやんすか？うーん……思い出せないでやんす。んん！？なんか頭がスッキリして良くなった気がするでやんす！」

矢部「ちょっと帰って過去問やってみるでやんす！」

━━━━━━━━矢部家。


矢部「………やっぱりでやんす」

矢部「どうやらおいらは知らないうちに覚醒したようでやんすね……。去年の過去問が900点とはヤッパリおいらは天才だったでやんす！」

矢部「まあペンを握ると眠くなって起きたらマークが埋まってるんでやんすがね。細かい事はどうでもいいでやんす」

一方パワプロは……。


パワプロ「やった！遂にA判定でたよ！」

カレン「おめでとうございますパワプロ様！これでもうほぼ安心ですわね！」

パワプロ「ありがとうカレンちゃん！君がいなかったらここまでは出来るようにならなかったよ！」

カレン「いやですわパワプロ様、パワプロ様の努力の結果です」

パワプロ「照れるなぁ……。とにかく、あと少しでセンター試験だからそれまで最終チェックする事にするよ！」

カレン「それがいいと思いますわ！では私が力になれるのはここまでの様ですので結果報告を楽しみに待ってますわ！」

パワプロ「うん！本当にありがとう！」

━━━━━━━━センター試験当日。


パワプロ家

パワプロ「鉛筆、シャーペン、消しゴム、時計、受験票……忘れ物はないな！さあ、がんばろう！」


矢部家

矢部「えーと……鉛筆はないでやんすからシャーペンでも平気でやんすかね？あと……時計はどうせ教室にあるはずだからいいでやんすね。あとは……受験票が確かこの辺に」ｺﾞｿｺﾞｿ


矢部「ゲッ！写真が必要なんて聞いてないでやんすよ！しかも二枚も！」

矢部「まぁコンビニの前で写真とってけばいいでやんすね」

矢部「会場は……どこでやんすこれ？まぁ最寄り駅が書いてあるから行って受験生っぽいのを尾行すれば多分つくでやんす」

━━━━━━━━━━会場。

矢部「いやー、ギリギリセーフだったでやんす、……あ」

矢部（隣の席がパワプロ君でやんす。直前に無駄なあがきをしてるようだけどせいぜい頑張るといいでやんす。全部終わった後に泣いて謝らせるでやんす）

パワプロ（一時間目は地理か……宗教系は苦手だから出てほしくないなぁ）

パワプロ（……ん？よく見たら隣は矢部君か……なんか余裕そうだけど大丈夫かな？）




試験監督「えー、それでは問題配ります」

━━━━━━━━━地理終了。

パワプロ（ふぅ、なんとかいつもの力が出せたな……と言うかもしかして矢部君寝てた？なんかイビキみたいな声が……）

矢部（おお！やっぱり寝て起きたらマークが埋まってるでやんす！今日も何も心配する必要なかったでやんすね！）

━━━━━━━━━━そんなこんなで一日目終了。次の日。


パワプロ（よし！理科もいい手応えだった！後は得意の数学ⅡＢだけだ！）

矢部（なんか寝るのも飽きたでやんすね……最後くらいは自力でやってみるでやんす！）


試験監督「それでは数学ⅡＢを始めて下さい」

パワプロ（くっ……ちょっと難化したか？計算量が……）

矢部（真数が正？真数ってなんでやんす？嘘じゃない本当の数でやんすか？）

パワプロ（空間ベクトルか……焦らず冷静に）

矢部（sinA＝cos2Bでやんすか……ということはA＝2Bでやんす！簡単でやんす！）

パワプロ（数列もちょっと多いな……計算ミスに注意しないと）

矢部（等差数列？確か1、2、3、
5、7、11、13……でやんしたっけ？）

試験監督「はいそこまで！それでは回収しますのでペンをおいて下さい」

パワプロ（満点は逃しちゃったかも……）ｽﾞｰﾝ

矢部（かなり出来たでやんす！満点の可能性大でやんす！！）

>>106
矢部くんは素数と間違えてます。というか色々間違えてます

━━━━━━━━━━次の日。

矢部「この日を待ってたでやんす！」

パワプロ「こっちのセリフだよ矢部君！先に解答見て問題用紙に細工とかしてないだろうね？」

矢部「そんなみみっちい事するわけないでやんす！ちゃんと問題用紙持ってきたから交換してお互いの自己採点やるでやんす！」

パワプロ「望むところだ！」

━━━━━━━━━自己採点中。

矢部（な、なかなかやるでやんすね……まさかここまでとは……でも所詮は凡人でやんす！この天才のおいらに敵うはずがないでやんす！）

パワプロ（うそ……だろ……？）

パワプロ（それにしてもⅡＢ酷すぎだろ……わざととしか思えないよ……）



パワプロ「そっち終わった？」

矢部「終わったでやんす！」

パワプロ「じゃあせーので見せ合おう、せーのっ！」

矢部「やんす！」

>>111
直前に起きて解答をメモってるということにしといて下さい



矢部

英語 200　リスニング 50
国語 200　ⅠA 100
ⅡB 0　 物理 100
化学 100　地理 100

合計　　　800/900
得点率　　　89.9%

パワプロ

英語 194　リスニング 48
国語 163　ⅠA 100
ⅡB 93　 物理 92
化学 96　地理 76

合計　　　813.6/900
得点率　　　90.4%

>>124
ですので矢部君は馬鹿なのです



矢部「」

矢部「……ま、負けたで……やんす」

矢部「そんなバカな……でやんす」

矢部「もう……死ぬしかないでやんす……」

パワプロ「矢部君……」

パワプロ「矢部君だって頑張ってたじゃないか！！」ﾊﾞﾝｯ

パワプロ「そりゃあ俺も死ぬほど頑張ったよ！けど矢部君だってたった半年でそれだけの点数をとれるだけ努力してきたんだろう！？」

>>139
俺は即単のCDを意味がわかるまでエンドレスでした



矢部「……そうでやんす。おいらもこの点数になるまで死ぬ程努力したでやんす……」

パワプロ「だったら！俺に負けたからって試験は終わってないじゃないか！2次試験一緒にがんばろうよ！！」

矢部「そう……でやんすね。おいら目が覚めたでやんす！パワプロ君！ありがとうでやんす！一緒に東大目指して頑張るでやんす！」

パワプロ「その意気だよ！がんばろう！」

矢部「がってんでやんす！」

━━━━━━━━そして一週間後。


パワプロ「ありがとうカレンちゃん！センター試験も成功したし後は2次試験頑張るだけだよ！」

カレン「もう少しですわね！私も一緒の大学に入れるように頑張りますわ！一緒に入ったらパワプロ様との夢のキャンパスライフが……素敵」

パワプロ（そろそろ縁切っとかないと……ヤバイか？もう得られるものはなさそうだしこのままだと確実に夢のキャンパスライフを邪魔される……）

パワプロ「う、うん。もし一緒に大学入れてもいい『友達』でいようね！」

カレン「なんか今不自然に強調しませんでした？」ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

パワプロ「そっそんな事よりこの問題なんだけどさぁ……」

一方矢部は……

矢部「うっ……ふぅ……」

矢部「やっぱJIN先生が描く寝取られは最高でやんすねぇ……」

矢部「勉強しなくても楽勝だってわかったでやんすから気楽なもんでやんす！」

矢部「女の子のみに囲まれた夢のハーレムキャンパスライフが楽しみでやんす・」ｳｯﾄﾘ

ちょっと書きためてたんだけど罰ゲーム完全に忘れてたぜ……



━━━━━━━━東大試験当日。

パワプロ「ついに来たね矢部君！」

矢部「やんすね！」

パワプロ「春にはこの赤門を一緒にくぐれるように頑張ろう！」

矢部「おうでやんす！」

パワプロ「試験の対策は大丈夫かい？過去問どのくらい取れた？」

矢部「対策なんかいらないでやんす！過去問もやる必要ないからやってないでやんす！赤本買うくらいならその金でマニアグッズ買うでやんす！」

パワプロ（……オイオイマジかよ……）

━━━━━━━━━試験開始。

パワプロ（くっ……やっぱり会場で受けると実力が出せないな……）

矢部（…………ZZZ）ｻﾗｻﾗ

矢部（……ここがいいでやんすか！？えぇ！？言ってみるでやんす！どこに何を入れて欲しいかちゃんとは言わなきゃわかんないでやんすよぉ！？……ZZZ）ｻﾗｻﾗ

━━━━━━━━━試験終了。


パワプロ「ふぅ……疲れた。でもやれる事は全部やったな！矢部君はどうだった？」

矢部「おいらもいい夢が見れたでやんす！完璧でやんす！」

パワプロ「そっか！後は結果待ちだね！（夢……？）」

矢部「でやんすね！早く帰るでやんす！」

━━━━━━━━━━三日後。

パワプロ「やったよ矢部君！解答速報と照らし合わせてみたら多分大丈夫そうだったよ！」

矢部「おお！よかったでやんすね！おいらも完璧でやんす！」

矢部（本当は解答なんて見てないでやんすがまぁ受かってるはずでやんす）

パワプロ「本当に！？じゃあ二人揃って東大生になれそうだね！」

矢部「これもパワプロ君が励ましてくれたおかげでやんす！絶交なんて言ってゴメンでやんす！」

パワプロ「いいんだよ！ちゃんとやる事はやってもらうから！」

矢部「……ん？やることってなんでやんす？」

パワプロ「やだなぁ、罰ゲームだよ罰ゲーム！まだやってなかっただろ？」

矢部「」

矢部「……た、たしかあおいちゃんに投げキッスでやんすよね？」

パワプロ「やだなぁ矢部君あおいちゃんのパンツとブラジャーを強奪するんだろ？」

矢部「さり気なくパンツが入ってるでやんす！ブラジャーだけだったはずでやんす！」

パワプロ「ゴメンゴメン。じゃあブラジャー追い剥ぎ頑張ってね！」

矢部「だ、騙されたでやんす……」

パワプロ「じゃあさすがにかわいそうだから罰ゲーム選ばせてあげるよ」

矢部「本当でやんすか！？さすがパワプロ君は出来た人間でやんす！」

パワプロ「とある女の子に付き合えるまで告白ってのはどう？」

矢部「そ、それも厳しいでやんすが犯罪者になるよりマシでやんすかね……所でとある女の子というの誰でやんすか？」

パワプロ「カレンちゃん」

矢部「」

カレンちゃんと矢部君面識あったっけ？ここではあったという事で



矢部「カ、カレンちゃんってあの重戦車カレンちゃんでやんすか！？」

パワプロ「うんそのカレンちゃん」

矢部「こ、これは究極の選択でやんす……」

パワプロ「でもカレンちゃんスゴいいい子だよ？優しいし料理できるしモテナイから浮気は出来なさそうだし将来は絶対イイお嫁さんになるって！」

矢部「そーいう問題じゃないでやんす！うーん……」

パワプロ「じゃあアミダで決めよう！これで文句無しでいいね！？」

矢部「分かったでやんす！おいらも男。男は一度決めたらやり通すでやんす！」

矢部「そーいう問題じゃないでやんす！うーん……」

パワプロ「じゃあアミダで決めよう！これで文句無しでいいね！？」

矢部「分かったでやんす！おいらも男。男は一度決めたらやり通すでやんす！」

パワプロ「よく言った矢部君！よし、出来た！どれ選ぶ？」

矢部「何で選択肢が二つのはずなのに３まであるでやんすか！？」

パワプロ「細かい事は気にしないで。さあどれ？」

矢部「じ、じゃあ２を……」

パワプロ「えーと……あ、当たりだ。両方こなすだって」

矢部「な、なんでやんすかそれ！？どう考えてもおかしいでやんす！」

パワプロ「男に二言はないんじゃなかったっけ？」

矢部「ぐぬぬ……分かったでやんす！おいらも漢！やる時はやる漢でやんす！」

パワプロ「よく言った矢部君！じゃあ早速カレンちゃんからいこう。夕方に公園に来て下さいって手紙だしといたから多分そろそろ待ってると思うよ！」

矢部「なんかやけに手際がいいでやんすね……まあ分かったでやんす」

パワプロ（ちなみに残りの二個は両方こなすと告白だったんだ。ガンバレ矢部君！）

━━━━━━━━━━公園。


パワプロ（いたよ矢部君！後ろから見ても凄まじいあの存在感。間違いなく彼女だ）

矢部「ほ、本当に行くでやんすか？」

パワプロ（漢になるんだ矢部君！）

矢部「わ、わかったでやんす！行ってくるでやんす！」ｳｵｵｵｵｵ！



矢部「ま、待たせてゴメンでやんす。呼び出したのはおいらでやんす」

カレン「そ、そうでしたか……なんの御用でしょう？」

矢部「そ、その……」

パワプロ（ガンバレ矢部君！俺の明るい未来のために！）

矢部「すっ、好きでやんす！おいらと付き合って欲しいでやんす！」

パワプロ（言ったあああああ！よっしゃあああああ！）

カレン「！！……わ、わたくしには心に決めた方が……」

矢部「そ、そうでやんすか……」

パワプロ（おおおい！ヤバイヤバイ！何引いてるんだよ！おせ！押すんだ矢部君！）

矢部「でもそんなの関係ないでやんす！おいらの方がその人よりカレンちゃんの事好きでやんす！」

パワプロ（よしいいぞ矢部！）

カレン「や、矢部様……そこまで私の事を……」

カレン「……分かりました。わたくしは今から矢部様の恋人ですわ！」

矢部「ほ、本当でやんすか！？（彼女できて嬉しいはずなのに嬉しくないでやんす……）」

矢部「じゃ、じゃあ今日はこれまでにしてまた改めて会おうでやんす！」

カレン「そうですわね！それではごきげんよう！」ﾄﾞｽﾄﾞｽ

パワプロ「いやー、矢部君グッジョブグッジョブ！！受験上手く行った上に彼女持ちなんて羨ましいなぁ」

矢部「なんかあんま嬉しくないでやんす……」

パワプロ「よしじゃあ、次に行こうか。明日野球部のＯＢみんなで練習混ざる事にしたから！……あとは分かるね？」

矢部「またしても手際がいいでやんすね……まぁいいでやんす。ここまで来たら後には引けないでやんすよ！」

パワプロ「その意気だよ矢部君！じゃあまた明日ね！」

━━━━━━━━━━次の日放課後。

パワプロ「矢部君準備はいいかい？」

矢部「バッチリでやんす！」ﾌｶﾞﾌｶﾞ

パワプロ「しかし被り物をしてまでやるとは……さすがだね」

矢部「まだ捕まりたくないでやんすからね！」ﾌｶﾞﾌｶﾞ

パワプロ「よし、今さっき練習終わってあおいちゃんは野球部の誰もいない部室に向かった。今は多分脱ぎ始めてる頃だろう」

矢部「興奮してきたでやんす！」

パワプロ「よし！いけ矢部君！解き放ってくんるだ！」

矢部「分かったでやんす！」ｳｵｵｵｵｵ！

━━━━━━━━━━その頃部室。

あおい「はぁ……久しぶりにみんなで野球したら少し疲れちゃったなぁ。でもパワプロ君とも久しぶりに話せたし楽しかったな！」ｼｭﾙﾙﾊﾟｻｯ

ｳｵｵｵｵｵ

あおい「ん？何の音？」

ﾊﾞﾀｰﾝ！！

あおい「えっ！？な、なに？誰？」

矢部「ウオオオオオオオ！！！ヤンスヤンスヤンスヤンスゥゥゥゥ！！」

あおい「きゃっ、あっ……ちょっと……んっ、あん……や、やめ」

矢部「うっひょおおおおおお！たまんない感触でやんすゥゥゥ！！」

あおい「ちょっ、そっ……そこは……だ、ダメ……っ！」

矢部「ブラシャーは頂いたでやんす！こうなったらついでに下ももらうでやんす！」

あおい「や、やめて……ホントにこれ以上は……んっ……っやめてよぅ！」

矢部「本当は嬉しいでやんす！ほらほらアソコに手が伸びるでやんすよ」

あおい「やっ……いやぁぁぁぁ！！」

ﾊﾞﾝｯ！！

矢部「！？」

あおい「！？」

パワプロ「大丈夫かいあおいちゃん！！この変態め！！」ﾊﾞｷｯ

矢部「ぶべらっ！」

パワプロ「この野郎よくもあおいちゃんを！」ﾊﾞｷｯﾄﾞｶｯ

矢部「ぐぼっ、げはっ、や、やめるでやん……ぐはっ」ﾊﾞﾀﾝ

パワプロ「ハァハァ……だ、大丈夫かあおいちゃん！？これを着て！」ﾊﾟｻｯ

あおい「グスッ……うん、あ、ありがとうパワプロ君……怖かった」ﾀﾞｷｯ

パワプロ「助けるのが遅くなってごめんね……もう大丈夫だよ」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

パワプロ「じゃあこの変態を連れて行くからあおいちゃんは先に帰ってて」

あおい「う、うん……。何から何まで本当にありがとうパワプロ君……」

パワプロ「気をつけて帰るんだよ？じゃあね」

矢部「……ひ、ひどいでやんす！パワプロ君は鬼でやんす！」

パワプロ「ゴメンよ矢部君……けど矢部君があまりにも暴走してたからあのままだと捕まると思って少し強行手段に出たんだ……手荒になっちゃってごめんね」

矢部「そ、そうだったでやんすか！ありがとうでやんす！」

パワプロ「という訳でどさくさに紛れて奪い取った水色の上下下着セットは助けたお礼として貰っとくね？」

矢部「そ、そんなっ……せめて匂いだけでも嗅がせてくれでやんす！」

パワプロ「でも俺がいなければ今頃東大生どころかブタ箱行きだったんだよ？」

矢部「そ、それは……くっ……もってけドロボーでやんす！」

パワプロ（なんか上手く行きすぎて逆に怖い）

そしてしばらくして……合格発表の日

━━━━━━━━━東京大学。

パワプロ「いやーついに来たね」

矢部「でやんすね！」

パワプロ「あれからカレンちゃんとはどうだい？」

矢部「なんか見慣れると可愛く見えるでやんす！もう毎晩激しいでやんすよ！」

パワプロ「そ、そう……それは良かったね（スゲェ……）」

矢部「おっ！張り出されたでやんす！パワプロ君の番号が早いからパワプロ君から見るでやんす！」

パワプロ「どれどれ……」

パワプロ「あっ、あった！」

パワプロ「あったあああああああ！」

矢部「やったでやんす！おめでとうでやんす！」

矢部「これで晴れて二人共東大生でやんすね！」

パワプロ「うん！ありがとう矢部君！……あっ一応矢部君のも見とこうよ！」

矢部「そうでやんすね！えーっと……」

矢部「ん？あれ？おかしいでやんすね？番号が飛んでるでやんす」

矢部「えっーと……あ、あれ？」

パワプロ「？？どしたの矢部くん？」

矢部「な、ないでやんす……」

パワプロ「……えっ？」

矢部「おいらの番号がないでやんすよぉぉぉぉぉぉ！！」

パワプロ「……そ、それは……なんというか……（気まずい……）」

？？「おーい！パワプロー！」

パワプロ「あっ？あおいじゃないか！どうしたの？」

あおい「えー、だってやっぱりパワプロの合格発表一緒に見たいなって……えへへ、あれ？矢部君どうしたの？顔青いけど大丈夫？」

矢部「………」

パワプロ「あ、あおい！ちょっとあっちに行こうか！じ、じゃあ矢部君！またね！」

あおい「あんっ、ちょっと引っ張らないでってばぁ。じゃあね矢部君！」

矢部「そんなバカなでやんす……何がダメだったでやんすか……」ﾌﾗﾌﾗ

？？「あっ、そこにいるのは！」

？？「矢部様ー！矢部様ー！」ﾄﾞｽﾄﾞｽ

カレン「矢部様！カレンは合格しましたわ！一緒にお祝いいたしましょう！」

矢部「うるさいでやんす！ほっといてくれでやんす！」

カレン「矢部様……」

矢部「そうでやんすよ！不合格でやんす！笑うがいいでやんすよ！」

カレン「矢部様……また一緒に一から頑張りましょう？カレンがついていますわ」ﾌｼｭｰﾌｼｭｰ

矢部「もうダメなんでやんす……パワプロ君にあれだけでかい口叩いてこれでやんす……」

カレン「矢部様……大学受験はまだ大丈夫ですわ……25歳にもなってセンター試験受けてる>>1のような奴だっています！まだ慌てるような時間じゃありませんわ！一緒に頑張りましょう？」

矢部「本当にまだ……遅くはないでやんすか？」

矢部「そうでやんすか……もう少し頑張ってみるでやんす！」

カレン「その意気ですわ！」

こうして……底辺から始まった俺達の受験戦争は幕を閉じた。

次の夏に聞いたのだが、どうやら矢部君は開示されたセンター試験の点数が全科目0点だったらしい。

名前をマークするのを忘れてたののだろう……。
何で名前もマークしないでやんすか！この役立たず！と自分を罵っていたが、正直引いた。

ちなみに矢部君は次の年から急に物覚えが悪くなり、もちろん成績も下がり続けて受験どころではなくなり、今はカレンちゃんのお父さんの系列会社でバイトしているらしい。
なんか試験中寝ても解答ができ上がらないでやんす！とわめいていたらしい。当たり前だ。

俺はもちろん無事に東大生なり、女子大に行った可愛い彼女との交際も続いている。

院に行くことも決まり、彼女は野球部がある小さい会社に就職が決まった。

いつか結婚しようと思うのでそしたら矢部くんに会いに行こうと思う。こうなったのも全部矢部君のおかげだしね。


パワプロ「おしまい」

どうも、とだけ返事をする。少女に届いたか分からないほどの声だった。

「なにしてるんですか？」

無邪気な好奇心で包まれた質問。特に何も思うこともなく、窓を拭いているとだけ伝えた。

「そうなんですかぁ」

それで会話を切り、窓ガラスを磨く。

時折、ガラスに映る少女の姿が気になったが、優先するべきは自分のこと。

全ての水分を拭き取ると、俺は対岸を見た。

少女の姿はない。ただ、吹き抜ける風が寒いだけ。

部屋に入り、鍵を閉め、リビングに向かった。

翌朝。カーテンを開けた。当然、日の光はない。

窓を開けて換気をする。朝の冷風が押し寄せ、机においてあったプリントが吹き飛んだ。

慌ててそれを拾おうと、向こう岸から視線を外した。

「おはようございまーす！！」

朝から威勢の良い声がした。肩越しに後ろを見れば、昨日見た少女だった。

近所にある学校の制服を着ている。その姿に一瞬だけ見惚れた。

「なにしてるんですか？」

昨日の同じ問い。俺は正直に答える。

「大変ですねぇ」

少女は微笑みながら、他人事だと言わんばかりの口調で告げた。

何か用事でもあるのか。そう訊こうかとも思ったが、俺は飛ばされたプリントを拾い集めることを優先する。

視線を戻したときには少女はいなかった。

夜。帰宅してから数時間が経過し、寝室へと移動した。

部屋の明かりをつけ、本を読もうと本棚に近づく。

ふと、閉じられたカーテンが目に入る。

あの少女が覗いているのではないか、と不安になった。

夜にまで見られているのはあまり気分の良いものではない。

何故か足音を殺しながら窓へと向かい、指でカーテンに僅か隙間を作る。

外は廊下を照らす白光でほんのりと明るい。誰かがベランダに立っていればすぐにわかる。

しかし、向こう側の窓は暗く、鏡になっており、俺の情けない姿を映しているだけだった。

安堵してベッドに潜った。

翌朝。当然のようにカーテンを開ける。

少女の姿はなかった。

換気するために窓を全開にする。早朝の冷え切った微風が前髪を揺らす。

「おはようございまーす！！」

その頑健な挨拶に背中が震えた。振り向けば、またあの少女が制服を着て、笑っていた。

「なにしてるんですか？」

一言一句違わない問い。何もしていない。ただ、窓を開けただけだと答えるしかない。

「へえ……そうなんですか」

興味があるのかないのか、はっきりとしない返事。無視してもよかったが、昨日、一昨日とは違う。

俺にはやるべきことがなく、また少女のことも気になっていた。

君はなにをしているのか、ただそれだけが知りたかった。

少女は屈託なく告げる。

「なにもしていません。何もすることがないので」

首を傾げると、彼女は続けた。

「えへへ。いやー、朝は起きてすぐに外の空気を吸うのが健康にいいんですよね？」

それはいいことなのか判断できないので、肯定も否定もしない。

「お兄さんも私と一緒じゃないんですか？」

いいや、と頭を振る。先ほど説明したこと以外に意味なんてない。

少女は笑いながら、それもそうですねえ、と頬を掻いた。

そろそろ朝食の時間であることを伝えると、彼女は胸元で手を合わせた。

「いただきます、しないとだめですよ？」

頷き、俺はリビングへと移動した。

十数分後、案の定、少女の姿はなかった。

その日の晩。寝る前にカーテンを少しだけ開けた。

昨日と変わらない。廊下側から漏れる蛍光灯の光が夜の暗闇を払拭している。

少女の姿は見当たらない。

特に何もない。それが普通のこと。

夜にまで朝の豪快でいて強壮な声を出されては近所迷惑でもある。

カーテンの隙間を閉じ、電気を消す。

天井を見つめながら、朝のことを思い出す。

不思議な少女。

元気な挨拶。

ただのご近所付き合いだと思えばいい。

珍しいことでもないだろうと考えつつ、まどろみに身を委ねた。

朝。日課の動作を済ませ、リビングへ足を向けた。

「おはようございまーす！！」

抵抗なく挨拶を交わす。窓辺から喋るだけの人。向こう岸までの距離以上に俺と彼女には隔たりがある。

それでも動揺することなく返事をするだけの余裕は生まれつつあった。

「なにをしているんですか？」

見ればわかるだろう、と自嘲気味に言ってみる。俺は本当になにもしていない。

「私と一緒ですね」

微笑する彼女に引寄せられるように、俺はベランダに出た。

「今日も寒いですね」

頷く。確かに寒い。ベランダに出るだけでもジャケットは着た方がいい。

「着てきたらどうですか？」

そうすると言って部屋に戻り、ジャケットを羽織った。

戻ってみると、少女の姿は―――。

「おかえりなさい」

そこにかわらず、あった。

「普段はなにをされているんですか？」

大学生。そういうことにしておいた。

実際は学校にも殆ど行かず、家に寄生しているだけ。

楽しみといえば食事と睡眠ぐらいだ。

「趣味とかあります？」

高校まではテニスをしていたが、それも中途半端な実力がついただけ。

ラケットもなんの未練もなく捨てることが出来た。

現時点では好きなものはない。

「楽しんですか、それ？」

憐れみの目が突き刺さる。確かに毎日無気力にいるだけで、楽しいことはない。

「ですよね。私も同じですから」

趣味がないのかと口から出る前に、彼女は言う。

「何もないんですよ。だから、趣味もありません」

何もない。その言い方が耳朶に残った。

「それではそろそろ失礼しますね」

そう言って少女は部屋の中へと姿を消した。

彼女のいう何もないが一体、どういうことを意味しているのか。

少しばかり考えてみるものの、すぐにどうでも良くなった。

所詮は他人のことだ。俺が気にしても仕方ない。

部屋に入り、もう一度彼女が居た場所を見る。

寒そうな白い壁と、錆びた欄干、そして空席になったベランダだけがそこにある。

あぁ、と声を漏らす。

あの子がいないと、結構寂しい場所なんだな。と今更気がついた。

翌朝。今日はカーテンを開けると、既に少女が対岸にいた。

ただ、俺のほうは見ずにただぼんやりと狭い寒空を仰いでいる。

窓をスライドさせると、いつものように少女は無垢な笑みを浮かべる。

「おはようございまーす！！」

彼女は手を大きく振ったので、こちらも挨拶と一緒に振り返す。

「今日は何をしているんですか？」

昨日と同じ問い。だから同じ答えを添える。

それでも少女は、そうなんですか、と関心があるのかないのかわからない感想を言う。

だから、負けじとこちらも昨日と同様の疑問を投げかける。

君はなにをしているのか、と。

だが、得られた答えはやはり変わらない。

「何も。何もないですから」

そう言うように指示されているかのように、軽やかな口調で言う。

少女は笑っていた。

何もない、とは、どの程度のことを言っているのか。

「そうですね。何もないんです。そうとしかいえません」

少し間を置く。どのような設問にすれば、その先の答えが聞けるのか思案する。

冗談交じりに家はあるじゃないか。服もあるじゃないか。そういった。

「あー、確かに。そうですね。一本、とられましたぁ！」

俺のふざけた言葉に合わせたのか少女は大げさに破顔した。

でも、それ以上のものは彼女から零れそうになかった。

諦めて次の話題を探そうとしたとき、笑い声が凍りつく。

「家があっても服があっても、私には何もないんです」

そのとき初めて、温暖だった彼女の季節が冬に近づいた気がした。

その言葉の真意を問う。

「話すほどのことではありません」

健やかな笑みを残して、彼女は姿を消した。

体が震えた。自分の手に白い息を吐きつつ、部屋へと戻る。

換気は十分だろう。窓をそっと閉めた。

それにしても、彼女の言う何もないとはいかなるものなのか。

夢や希望、将来、あとはお金だろうか。

だが、考えられるのはここまで。

あの表情を見てしまっては踏み込むかどうか逡巡してしまう。

そしてそう言う場合、踏み込まないほうがいい。

仮に彼女が俺に何か救いを求めているにしても、気の効いた台詞が喉の奥から出てくるとは思えない。

きっと失望させるだけだろう。

あのベランダとの距離は埋められないのと同じように、きっと縮めてはいけないもの。

これからはもう少し言動に気をつけて、近所付き合いを楽しもうと思った。

それからは毎朝、少女は必ず向こう岸に立っていた。

ベランダに出て、挨拶をする。

気温が低いことに文句をいい、互いの変化など見られない日常を報告する。

そして俺が一つ冗談を言う。彼女はそれに微笑む。

それだけで十分に楽しかった。

寒いだけだった朝に色が付け加えられたのだ。

この数分の朝だけが、俺にとって特別になっていく。

夜になれば日が昇るのを待ち遠しく思い、目が覚めれば幸福に酔う。

そんな日が数日続き、いつしか少女との会話は何事にも優先され始めた。

この距離がとても心地よかった。

簡単に届くけれど、手を伸ばすだけでは足りないこの距離感が。

少女と出会ってから二回目の週末が訪れた。

日曜日の朝は普段よりも寒気が和らいでいて、結露も大して発生していなかった。

カーテンを勢いよくあけると、いつもと同じように少女はいた。

茫々とした眼差しで空を見上げている。

釣られて俺も空を見る。建物の所為で空は狭められているが、天候だけははっきりと分かる。

曇天だ。

ベランダに出ると少女は笑顔になる。こうして話すことは彼女にとっても楽しみになっているのだろうか。

「おはようございまーす！！」

活発な声は反響し、空へと昇り、消えていく。そろそろ文句が出てもおかしくない。

「今日はなにをしているんですか？」

飽きもせずにその台詞を口にする。もはや、これも礼の一つになりつつある。

何もしてないよ。何もすることがない。そう答える。

いつもなら好奇の有無が判別できない言葉を聞くことになる。しかし、今日は違った。

「じゃあ、このまましばらくお話しませんか？」

彼女との距離がふいに無くなったようで、俺は戸惑った。

何を話すのか。動揺を隠すように訊いた。

「なんでもいいです。何を話しましょうか？」

しばらく見つめあい、次の句を必死に探した。

先に見つけたのは少女のほうだった。

「あの休日は一日中、何もしていないんですか？」

訊かれて、ここ半年の休日を振りかえる。

家で惰眠を貪っていた記憶しかない。

そのまま伝えるのは流石にカッコ悪いと思い、俺は嘘を吐く。

大学での課題をしたり、バイトにいったり、そんな当たり障りのないことをいう。

課題なんて大学に行っていないのだから課題そのものが手元にない。

バイトに至っては先月に半日で辞めて以来、情報誌すら手にとってはいなかった。

「へえ、すごいですね」

内心、焦った。もし、その嘘に突っ込んできたらどうしようか。更に俺は嘘を上塗りしないといけない。

咄嗟に架空の課題とバイト先を頭の中ででっちあげたが、必要はなかった。

彼女はただ微笑んでいた。俺の嘘を見透かしているように、優しく。

「じゃあ、次は私の話をさせてくれませんか？」

どうぞ、と俺は右手の平を差し出した。

「平日は学校に行ってます。部活には入ってません。運動は好きなんですけど」

彼女はしばらく学校での様子を訥々と語り始める。

授業中での態度。クラスの雰囲気。ノートの取りかた。友達との関係。

聞けば聞くほど、彼女は私生活において充実しているようだった。

途中、話を断ち切って、何もないなんて嘘じゃないか。と口を挟みそうになるほどに。

そして週末の学校生活を語り終えると、「はい。私の話は終わりです」とやや唐突に話を断った。

長々と聞いていても、そうなんだ。としか言えない。俺はそういう人間だ。

愛想を尽かされても文句は言えないが、彼女は笑みを浮かべてお礼を言う。

「ありがとうございます。私の話を聞いてくれて」

俺はただ頷くだけだった。

「では、次は私の休日について」

冷たい風が下から吹いてくる。俺と彼女の前髪を揺らす。

そして冷風は彼女の言葉に巻き付く。

「私には何もありません」

背筋が震えた。

「何もないってどういうことだと思いますか？」

分からない。

「家があっても、お金があっても、友人がいても、食べ物があっても、それでも何もないって感じるときはありませんか？」

どうだろう。

「自分に価値がないと、正直何も無いのと一緒ですよね？」

自分は何の役にも立っていない。そういうことだろうか。

彼女が俺に何を言いたいのか、まだ分からない。

困惑する俺を見かねて、彼女は付け加えた。

「私、誰からも必要とされていないんです」

きっと答えも同然だった。だけど、俺の口が開くことはない。

「携帯電話が鳴ることはありませんし、親が私になにかを求めることもない」

そんなことはない。そう安っぽい台詞でいいのか悩んでいる間にも彼女は続ける。

「学校で話すだけで私生活では誰とも関われない。勉強ができても誰も関わってこない」

「それって、価値がない。ってことですよね？」

光の無い眼差しが俺を捉えている。

沈黙だけが俺にできる精一杯の虚勢だった。

「ま、学生にはよくある悩みなのかもしれませんけど」

彼女が寂しげに笑う。胸に痛みが走った気がした。

彼女は俺に何を期待して、そんな話を始めたのか。

どんな言葉を待っているのか。

そもそも、どうして俺に声をかけたのか。

色んな疑問が頭の中で回る。けれど、出た言葉は、そうかも。という平常通りの距離感を保った冷酷な返事だけ。

「そうですよね」

そういって少女は手を振って部屋の中に戻っていった。

俺はしばらく欄干に凭れかかり、狭い空を仰ぎ見ていた。額に一粒の雨が落ちてきた。

翌朝から少女の姿がなくなった。

当然の帰結だろう。

俺はそれだけのことをしたし、それまでの男でしかない。

失った日常は大きいような気もするし、歯牙にもかけないようなものだった気もする。

カーテンを開けて、少女の姿がないことを確認する。

窓を開けて、対岸に背を向けても、朝の挨拶は聞こえてこない。

落胆はなかった。

元の毎日に戻っただけ。

この二週間は本当に楽しかった。だから満足するべきだ。

俺はリビングに向かい、味気の無い朝食を嚥下する。

食べ終えて時計の針を見る。

そのとき初めて、微かな喪失感を覚えた。

翌日も翌々日も彼女の姿がない。

日が増すにつれ、カーテンを開ける前の期待と後の失意が大きくなっていく。

今日も姿は見えず、深い嘆息をつく。

白く濁った自分の息が消えていくのを見ながら、この部屋と自分の心が同じように凍えていることに気づく。

夜にこっそり外を眺めてみても、やはり少女の姿はない。

照明を落とし、黒く染まった天井を見ながら、あの元気な挨拶はもう聞けないのか。そんな不安が頭をよぎる。

どうしてそう思うか。

ただの近所付き合いで始めた朝の会話。

それが楽しくて、嬉しくて、そして少女に見栄まで張って、会話をした。

溜息をもらし、寝返りをうつ。

自然と彼女の姿と声を思い出し、もう一度、と呟いていた。

彼女の出会ってから三回目の週末。

ベランダに出た。日曜日以来だった。

もう彼女には会えない。漠然とそう感じ始めていた。

あの距離感はもう味わえない。

もし会おうとするなら、この岸と岸を橋で繋ぐしかなく、二週間前には戻れない。

空虚な向こう側を眺めながら、俺は決心をした。

風が止むのを待つ。

頭のどこかで失敗してほしいと願う自分を確認する。

それでも風が止むと俺は自然と腕を思い切り振った。

向こう岸に袋に包まれたキャンディーが落ちる。

すぐさま後悔の念と自分の行動に対する嫌悪が押し寄せてきた。

でも、これでいい。

こうでもしないと、きっとあの子とは話せないから。

その次の日から俺はカーテンを開けることをやめた。

開けても彼女はいない。それが理由だった。

カーテンを閉めたままでも窓は開けられる。不都合なことはない。

そして夜を迎えるたびに虚無感に苛まれる。

もしかしたら居たかもしれない。そんなありもしない幻想を嘱望する。

だが、その閉じられた布に手をかけることはしなかった。

俺の出来ることは全てやった。

だから、その結果が出るまで待つことにしたのだ。

久しぶりに大学に行こうと思い立ち、準備を始めた。

どちらかというと家にはいたくなかった。

これからは真面目に大学に行くことになるかもしれない。

少女に感謝しないと、と電車内で考えた自分に呆れ、下を向いた。

汚い靴が目に入った。

数日が経過しても、大学にいく気力は萎えなかった。

家にいるのが辛いという所為もあるが、それでも半年も休学同然だった自分からすれば驚くべきこと。

しかし、講義の内容が頭に入ってきたことはない。

講師の言葉はただのBGMでしかなく、俺のノートはまだ真新しい。

前方の黒板よりもやや上をぼんやりと眺めつつ、少女の姿と声が頭の中に映りこむ。

もう彼女のことを考えない日はなかった。

けれど、あれからもうすぐ一週間。

そろそろ潮時だろう。

明日になっても何もないなら諦めるしかない。

俺はポケットにいれていた携帯電話を強く握りしめていた。

何の前触れも無く携帯電話が震えたのは、午後の講義が始まって15分ぐらいが経ってからだった。

ポケットからゆっくりと取り出し、履歴を見た。

登録されていないためにアドレスがむき出しで表示されている。

画面を開くと『夜に』とだけ書かれていた。

何の感情もない無機質な機械が打ち出した文字。

それでも俺の心音は胸から飛び出し、講義の妨害をしてもおかしくないほどでかく感じられた。

胸を押さえて、深呼吸を二回。

時計を見る。

夜まであと3時間ほどだった。

時間の指定はなかったために、日が落ちた6時ごろからベランダに出ていた。

厚着しても尚、夜の気温は容赦せずに身も心も震わせてくれる。

携帯電話で時刻を確認する。

もうすぐ8時になる。

現れないのか。そんなことを思う。

でも、こうして反応があった以上は、いつまでも待つつもりで居た。

もしかしたらカーテンの向こうでは友人を呼んで俺のことを指差し笑っているかもしれない。

それでもいい。

俺はそうされるだけのことをしたのだから。

震える手で携帯電話を見る。

時刻は9時になる。

彼女の姿は、ない。

液晶画面に寒々しく0：00と表示された。

諦観し、もう部屋に戻ろうかと何度も思う。

けれどその気を押し留めてくれるのは、朝の挨拶だった。

彼女と交わす朝の日常が恋しくて、自分はここにいた。

午前1時。とうとう眠気が襲ってきた。

欄干に凭れ、夜空を見上げる。

狭小な夜でも星がきちんと輝いていた。

そんなとき流れ星が目にはいった。生まれて初めて見た所為か、できもしないのに流れていった方向を目で追った。

そして、視線が真後ろにきたとき。

「こんばんは、お向かいさん」

少女がそこにいた。

久しぶり、と気さくに片手を挙げた。

少女は何も言わずこちらを見つめている。

いつも空を眺めていた、おぼろげな眼差しで。

大きく深呼吸をして、言葉を紡ぐ。

「ありがとう。見てくれて」

彼女はキャンディーの包み紙を取り出し、こんなことしてなんのつもりですか、と問う。

「アドレスを書いておけばメールしてくれると思った。ただそれだけ」

「飴は美味しかったです」

「よかった」

小さな笑い声が響く。

その弛緩した空気は気持ちよかった。

いつまでも浸っていたいと思えた。

だけど、その想いを断ち切るように喉から絞りだすようにして声を出す。

「君に会えなくて辛かった」

それだけなのに舌がうまく回らず、二回も言い直した。

それを言えたあとは、堰を切ったように言葉があふれてきた。

「ずっと君のことを考えていた」

彼女はいつもと同じ好奇心があるかどうかわからない表情でいる。

「君と出会ってから、毎日が、正確には朝が楽しくて仕方が無かった」

「だから、君と会えなくなってから、俺には何も無くなった気がした」

彼女の双眸が僅かに大きくなった。

「君の気持ちがよくわかった。何もないって、こういうことだったんだな」

俺はあの朝だけ必要とされていた。

それが嬉しかった。

思えば俺は今まで一度も誰かに期待されたり必要とされたことがなかった。

学校でも家でも。

ただ彼女と違うのは、俺の周囲に人がいなかった点だ。

彼女は外での環境には恵まれているからこそ、家に帰るとその疎外感は強くなっていたんだろう。

一方の俺は外でも内でもそもそも俺に構ってくれる人がいなかった。

故に彼女が何を求めているのか分からなかったし、知りようもなかった。孤独に慣れ過ぎた、駄目な男が俺だ。

「君に初めて必要とされることに喜びを覚えた」

少女は俯く。

「こんなに楽しかったのは生まれて初めてって思えるほどだった」

喉が渇いていた。唾液を飲み込もうにも口内は枯渇している。

「今だから君に言えることがある」

少女の顔が上がる。俺と彼女の視線が交錯し、それを断つようにして風が吹き上げる。

それでも俺は目を瞑らなかった。瞑ればあの子がいなくなるような気がして。

「俺が君を必要としている。ちっぽけな価値だけど、何もないよりはマシだと思う」

到底、人の心を動かすには値しない、月並みの台詞。

ここ数日、考えに考えた安っぽい説得。

でも、俺にはこういうしかない。

「それが言いたかったんですか？」

少女の声に棘があるのも仕方が無い。

「それは君の見る目がなかったんだ」

だからこそ、一生懸命に俺は笑った。

「ふふ……なんですか、それ？」

彼女が笑う。いつもの朝が戻ってきていた。

「あのさ、どうして俺に声をかけたんだ？」

少女は口元に人差し指を当てて考える素振りをしつつ、柔らかい声で答える。

「いつも一人みたいだったんで、もしかしたら私の気持ちにも気づいてくれるかなって」

彼女曰く、ただ共感してほしかっただけだという。

友人や周囲の大人にその悩みを言っても当たり障りの無いもので、共感には程遠いものだった。

そんな中、いつも一人でいるお向かいさんになら、もしかしたらと考えたらしい。

「ごめんなさい。ただ、構って欲しかっただけなんです。それだけなのに」

彼女は精一杯の笑顔を浮かべ、

「あなたを困らせた」

涙を流していた。

それからすぐに彼女は泣きやみ、平素の姿に戻った。

「またメールしてもいいですか？」

俺は頷く。

「電話は？」

勿論、と答える。

「えっと……じゃあ、また」

そういって部屋に戻ろうとするのを俺は引きとめた。

「なんですか？」

ずっとポケットにいれていたキャンディーを投げる。

キャンディーは見事に彼女の両手に納まった。

「ありがとうございます」

夜の会話は終わった。

その余韻で中々部屋に戻れず、ベランダに立ち尽くしていた。

そんな中、携帯電話が震えた。メールが着たようだ。内容を確認してみる。

眩しい液晶画面には『これからもベランダで』と表示されていた。

翌朝。鳥の囀りが僅かに窓を通り過ぎて聞こえてくる。

冷え切った床に足を下ろすと、体の芯まで寒さが伝導する。

カーテンを開ける。窓を静かに開ける。

ベランダはいつも綺麗にしてある。だって、あの人に嫌われたくないから。

まだ朝の挨拶までは時間がありそうなので、空を見上げてみる。

雲が流れてその隙間から日の光が差し込んでいる。

今日は晴れ。体育の授業は残念ながら長距離走になるだろう。

それでも今日は一日上機嫌で過ごせるはずだ。またあの楽しみだった朝が戻ってきたのだから。

ただ共感が欲しかっただけなのに、それ以上の優しさを私にくれた。

だから今日もいっぱい共感してほしい。私のことを知ってほしい。

大好きな貴方に挨拶をするのが嬉しいって、感じて欲しい。

向こう側の窓がスライドする。私は満面の笑みを作ってスタンバイ。

間の抜けた彼の顔が視界に入る。私は大きく息を吸い、近所のことも考えずに叫ぶ。


「―――おはようございまーす！！お向かいさん！！」

END　

猫「…起きろ！」ﾊﾞｼｯ


男「いだっ！い、一体何…うわわわわわわわ！！！！！」

猫「うるさい」


男「ななななんで全裸の女の子が僕の部屋に…！！！！！」

猫「いつも見てたでしょうが。それよりご飯出して。お腹すいた」


男「ななななななんで…っ」

猫「うるさい」

男「き、君は一体誰…」
猫「誰って…あなたの飼い猫よ」

男「…ね、猫…？君はユキだっていうのか…？」
猫「にゃー」


男「う…嘘だ！！こ、これは夢なんだきっと！！」


猫「とりあえず着るもの出して。それからさっきから何度も言うようだけどご飯も」

…


猫「ん、食べづらい。けど美味しい」ﾑｼｬﾑｼｬ

男「…これは夢だ。夢なんだ…」
猫「さっきからﾌﾞﾂﾌﾞﾂうるさい」


男「…君は本当に僕が飼ってた猫なの…？」
猫「そうよ、ユキよ」


男「…本当なの、か…？」

猫「主」
男「…えっ、それは僕のこと…？」

猫「私は茶色いブランケットが好きだわ。猫なのに水も平気。ひなたぼっこも好きよ。鮭を見ると飛びついちゃう」

男「（僕とユキしか知らないことばかり…）」


猫「そして」
男「…？」


猫「あなたの膝の上が一番安心する」

男「…っ！///」


猫「主。私はこの通り、主と同じ人間の姿になってしまった。私はもういらない子？猫では無くなってしまったから、もう主の側には居られない？」

男「（…きゅ、急に元気が無くなったぞ…）」


猫「主…」

男「…そ、そんなこと言ってないよ」
猫「え…？」

男「君を捨てたりなんかしないよ。え…えと、ユキ…」

猫「主…私嬉しい」ｷﾞｭｯ…
男「！？///」

男「（あ、暖かい…。本当に人間になったんだな…）」



猫「そうと決まれば」
男「え？」

猫「もっと綺麗なお洋服を着せてくれる？あとご飯もおかわり」

男「…はい」

猫「…主。今ため息をついた」
男「い、いや…。想像通り人間になっても可愛いけど…性格はこんなにきつい子だったとは…」

猫「…主。今の言葉、私嫌い。傷ついた」
男「あっ、ご…ごめんユキ」

猫「…むぅ」



男「（怒ったときに顔を背けるのは人間になっても一緒なのか…）」

…


男「と、とりあえず着るものを買いに行かないと…」ﾄﾎﾞﾄﾎﾞ


男「女の子のお洋服かぁ…。買いづらいし、高いんだろうなぁ…」



男「（でも…ユキが人間になって、なんだか嬉しい僕がいるんだよな…）」



友「よぉ、男！」
男「あ…友」

友「何してんのー？」
男「い、いやちょっと服を買いに…」

友「お前が服を？珍しいなぁ。そういや、幼がお前んちに遊びに行くって言ってたぞ？」

男「何だって！？」


友「…な、なんだよいきなり大声出して…」


男「…っ、悪い。また今度な！」ﾀﾞｯ
友「おい男！」

…

猫「…主、遅い」


～

男「いい？ユキ。僕はこれから買いものに行ってくる」
猫「分かってるわ。私が着るお洋服よね」

男「いつもみたいに留守番してて欲しいんだ。大丈夫だよね？」
猫「大丈夫。心配しないで」


男「じゃ、行ってきます」

～


猫「…そう、大丈夫。いつもみたいに主を待ってればいいんだから。寂しくなんか、ないもん」



ｺﾂｺﾂｺﾂ...



猫「誰か来る…。でも、主の足音じゃない」

幼「男。いるか？」


猫「この声は…」

猫「（主と仲が良いご友人の方…確か名前は…）」



幼「おーい。幼だっての。早く開けろよ」

猫「（そうだ、幼さん。この方が来ると主はいつも嬉しそうにする。お家に上げたら、主は喜んでくれるかしら…）」

ｶﾞﾁｬｯ


幼「おい、男。何度も呼ん…誰だお前」
猫「主なら居ないわ」

幼「…主って誰だ。てかお前も誰だ」


猫「先に自分の名前を名乗るのが礼儀じゃなくて？」
幼「あぁ？」



猫「まぁ、とりあえず入って。幼さん」

幼「はぁ！？てかお前俺の名前知ってんのかよ！」
猫「うるさい」

…


男「はぁ…っ、はぁ！」ﾀｯﾀｯﾀｯ

男「（早く帰らないとユキと幼が鉢合わせってことになって面倒な事態になってしまう…！）」


男「ユキ…！」



…



幼「んでお前は誰だ。男の何なんだ。なぜここにいる」

猫「…めんどい」ﾊｧ


幼「聞こえてんだよｺﾗ」


猫「やっぱり主以外の男性は受け付けない。無理。自分の飼い主が一番」ｷｯﾊﾟﾘ

幼「だからその主ってのも誰だよ！？」

幼「ちっ。きにくわねぇ。お前が男の彼女かセフレかは知らねぇけど、お前よりも俺のほうが男のこと知ってんだからな」

猫「…は？」


幼「なんせ俺達は幼なじみだからな。小せぇ頃からずっと一緒だったんだぜ？」

猫「（この人…。やっぱり容姿が整ってるわりには何かしらうざったい…）」


猫「（それになんか…負けた感じがして苛々する…）」

猫「私だって主のこ…」


ﾊﾞﾀﾝｯ!


幼「な、何だ！？」
男「はぁ…はぁ…」

幼「男。帰ってきたのか。なぁ、このムカつく女何なん…」
男「ユキ。大丈夫だった？何もされてない？」

猫「えぇ、大丈夫よ主。おかえりなさい」ﾆｯｺﾘ
男「そう…。よかった…」



幼「俺を無視するな」

男「…幼、悪いけど今日のところは帰ってくれないか」
幼「はぁ？」


男「本っ当にごめん！」
幼「ちょ、押すなって…おい！」

猫「さよならー」ﾆｯｺﾘ

幼「そのどや顔やめろ、女！男、一体何な…」


ﾊﾞﾀﾝｯ!


男「はぁ…ま、まだばれてない…？」
猫「えぇ、多分」

男「よかったぁ…」

…


幼「おい、男！…ちっ、何なんだよ…ったく」



女「…あれ、幼君？何してるの？」
幼「…」ﾌｲｯ。ｽﾀｽﾀ…


女「ありゃ、無視されちゃった。まだ嫌われてるのか私」



女「…男君、そろそろご飯の準備の時間かなぁ」

…


男「そうか。じゃ、幼とは大して話はしなかったんだね」
猫「うん」
男「はぁ…安心…」


猫「ねぇ、主。やっぱり飼い猫がいきなり人間になったなんてバレたら大変なことになってしまうのよね」

男「う、うん…。ニュースとかにも載ったりしちゃうかもしれないし…。前代未聞のことだからね…」


猫「なら、私は主の"従姉妹"ってことにしましょう」
男「なるほど！わかった。そういうことにしておこう」

猫「ところで、ねぇ主」
男「あ…僕のことか。な、何かな」

猫「私は今日、どこに寝ればいいのかしら」
男「あ…」


猫「さすがにこの身体じゃブランケットの上では眠れない」
男「そ、そうだよね！じゃ、僕のベッドを使っていいよ」

猫「…主はどこで眠るの？」

男「ソファーに寝るから大丈夫だよ」


猫「…そう」

男「そ、それじゃおやすみ」
猫「…」


男「（わ…。なんかこの部屋に女の子がいるってだけでドキドキする…）」

男「（…僕は何を考えてるんだ！あの子はユキなんだぞ！元は猫なんだぞ！）」



猫「…主」

男「！な、何！？」ﾋﾞｸｯ

猫「寒いわ」
男「あ…じゃ、布団増やすね」

猫「…それじゃダメよ」
男「え？」

猫「きっと、この家中の布団を使っても私は寒いままだわ」


男「それじゃどうしたら…」



猫「…来て？」

男「…え？」
猫「こっちに来て」

男「…な、なななななんで」


猫「なんでって、一緒に寝るからに決まってるじゃない」
男「！？」



猫「…だめなの？」ｼｭﾝ...
男「いや、だめとかじゃないけど！」

猫「私はあなたの飼い猫だったのよ」
男「そ、そうだね」


猫「だから、あなたのことは何でも知ってる」
男「…？」



猫「携帯で女の子の身体を見ながら気持ちいい声を出してることも」

男「！？」

猫「えっちな本を堪能しまくってる主の姿とかも、ね？」ﾆﾔﾘ

男「そ、それ以上言わないで！///」



猫「なら一緒に寝て」
男「…はい」

猫「ふふっ。私が人間の姿になった途端に恥ずかしがるなんて」ｸｽｸｽ
男「…うぅ…」


猫「すごくすごくやらしい事ばかり私の前でしてきたくせに」
男「だから！///もう言わないでくれって！///」



猫「主、可愛い。すごく可愛い」
男「…っ、か、からかうな///」


猫「淫乱なご主人様ね」

猫「何なら今の私の前でも…」
男「するわけないだろ！？///お願いだから大人しく寝てくれ！」

猫「あら残念」



男「（そうか…。この子はユキだから俺のあんなことやこんなことも見てるわけか…なんか急激に恥ずかしくなってきた///）」


猫「大丈夫よ、主。人間にも猫にも性欲はあるわ」
男「頼むから大人しく寝てくれ！///」

猫「…夢みたい」
男「え…？」


猫「こうやって主と寝られる日が来るなんて。ずっとずっとこうしたかった…」
男「…ユキ…？」

猫「やっと、あなたと同じ目線になれた。やっと、あなたと同じ動作ができる」


男「ユキ…」



猫「主、私は…ｽｰ…ｽｰ…」



男「…寝ちゃった…」

男「僕もこの子が人間だったら、なんて…何度も何度も考えたっけ…。それはユキも一緒だったんだな…」


男「本当に、この子はユキなんだ。俺が大事に大事にしていたユキ…」



男「（そんなユキが俺の隣で寝息をたてて、気持ち良さそうに人間として眠ってる…）」



男「…やばい、これは眠れそうにないぞ…」ﾊｧ

…


男「…結局、一睡も出来なかった…」


猫「んぅ…」
男「！お…おはよう、ユキ」

猫「おはよう、主」ﾆｯｺﾘ


男「（可愛いなぁ…）」



猫「お腹空いた。早くご飯ちょうだい？あ、あとそれからミルクも欲しい」

男「（やっぱり性格はちょっと…）」ﾊｧ

男「ユキ。僕は今日から学校なんだ」
猫「わかってる。私の嫌いな月曜日だもの」
男「僕も嫌いだよ。月曜日ってテンション下がるからね」

猫「…」


男「（なんか元気ないな…。もしかして…）」



男「ユキ…。もしかして僕が学校に行くようになってしまうから月曜日が嫌いだったの？」

猫「！…っ、ち、違う！」

男「顔が真っ赤だよ？」



猫「…むぅ」
男「（あ、むんつけた）」

…


男「それじゃ、行ってくるね」
猫「行ってらっしゃい」

男「いい？ユキ。何度も言うようだけど…」
猫「分かってる。絶対に部屋から出ない。誰か来ても無視する」

男「うん。じゃ、留守番よろしくね」



猫「主」
男「ん、何？」

猫「…何でもない、行ってらっしゃい」

男「？行ってきます」

猫「…主、行っちゃった」



猫「やっぱり言えなかった…。だめね、ちゃんと我慢しなきゃね」

猫「（…でも、お外まで出てお見送りできた…嬉しい…）」



猫「でも早く戻らなきゃ…」





女「ねぇ、あなた誰？」

猫「（いけない…。戻る前に見られてしまった）」



女「ここは男君が住んでるアパート。そしてさっき、男君と楽しそうに喋って見送りまでしてた」

猫「（全て見てたのね）」



女「あなたは誰？男君の何？」

猫「…私は」
女「なに？」


猫「従姉妹です。初めまして」ﾍﾟｺﾘ
女「従姉妹…？」

猫「はい」



女「あ…っ、やだ！そうだったんだ！なーんだ！」


猫「（…表情と声のトーンがモロに変わった）」

女「私は男君と同級生なの！よろしくねー」

猫「（きっとこの子、主のこと好きなんだろうな…）」


女「ところで男君って今彼女いないよね？結構自分で色々調べたりはしたんだけど、身内から決定的なこと聞いて安心しておきたくて」ﾆｺﾆｺ

猫「（決まりだな…）」



猫「えぇ、居ませんよ」ﾆｯｺﾘ

女「そう！よかった！」
猫「それでは、失礼します」

女「あ、待って！」
猫「？」



女「ね、男君の好きな色って何色かな？」
猫「好きな色…」


猫「（確か…赤色の物を買う度喜んでた気がする…）」


猫「赤、じゃないですかね」
女「…そっかぁ。赤か」ﾆｯｺﾘ

猫「…なにか？」
女「あっ、別に！それじゃあね！」ﾀﾀｯ


猫「（…変な人）」



…



友「あー！やっと来たか男！」

男「な、何？」
友「幼のやつ、めちゃくちゃ機嫌悪いんだけどなんか知らねぇ？」


男「…やっぱりか」ﾊｧ

…

幼「…んだよ、話って」ﾑｽｯ
男「そう怒らないで。この前は悪かったよ」

幼「別に怒ってねーよ」
男「（怒ってるだろ…）」



男「ちゃんと…話すよ」
幼「…おう」



…



男「…ってわけなんだ」

幼「…は？」

幼「…頭おかしくなった？」
男「そうじゃない。本当だよ、事実なんだ」



幼「…あんなに可愛かったユキがなぁ」
男「人間になっても可愛いだろ」
幼「見かけだけはな」
男「…そ、そんなことないよ」



…



友「あれー？女ちゃん！今日も可愛いねー」
女「ありがとう。男君いる？」ﾆｯｺﾘ

友「どっか行っちゃったよー。何々？」
女「あっ、ううん。何でもないんだ…ただ…」

友「？」

友「なんかあったの？涙目だけど…」

女「…友君。友君の知り合いで彼女探してる人っているかな？」
友「そりゃ探せばいるけど…」


女「実は私の従姉妹が男に飢えててうるさくてね…。誰か紹介してあげたいんだ…もう嫌になる位、男が欲しい欲しいうるさいの…」

友「そりゃあ大変だ！俺の後輩がちょうど探してたから話しといてみるよ」


女「そう。ありがとう」ﾆｯｺﾘ

…

幼「…知らなかったとはいえ、あれだけ俺も可愛がってたユキに申し訳ないことしたな…」
男「あはは。いいよ、大丈夫」

幼「今度謝るわ」
男「別にいいのに」



幼「…なんか」
男「ん？」


幼「あのユキだってわかった瞬間、急に可愛く思えてしまうのはなんでなんだろうな」

男「それは幼がそれだけユキを大事に思ってたってことだろ。分かるよ、その気持ち」

…


猫「…ん、もうこんな時間…知らないうちに寝ちゃってた…」



猫「（主、そろそろ帰ってくる）」


猫「早く…帰ってきますように…」



ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ...



猫「ん…誰だろ…」

猫「誰だろ…。また幼さんかな…。」


猫「（覗くだけでも…）」




猫「…あれ」

猫「朝話しかけてきた人…確か主の同級生の…」



猫「（何かすごく焦ってる…。もしかして主に何かあったんじゃ…！）」

ﾊﾞﾀﾝｯ!


女「よかった！出てくれた！」

猫「あの…どうしたんですか…？」


女「大変なの…っ、実は男君が公園で大怪我をしちゃったみたいで…」

猫「え！？」


女「ここから真っすぐ行った公園でだよ！早く行ってあげて！」
猫「は…っ、はい！」ﾀﾞﾀﾞｯ

猫「（…っ、主…主…っ！）」ﾀﾞﾀﾞｯ



猫「はぁはぁ…こ、ここで合ってるかしら…」ｷｮﾛｷｮﾛ




後「よぉ」
猫「…主！？」ﾊﾟｯ


後「おーっ、可愛いー！聞いてた通り」

猫「…誰ですか、あなたは」

後「寂しいんだって？俺も先月別れたばっかでさー」

猫「（何なのこの人…。それより主は…）」


猫「申し訳ありませんが急いでるので…」
後「会ったばっかじゃん！つうか近くのゲーセンでも行こうよ」ｷﾞｭｯ


猫「…っ、私に触らないで！」

後「はぁ？ゲーセンくらいいいだろ？」

猫「…や、めて…」


～

「ごめんね。もう飼ってられなくなったの」
「さよなら」
「誰かいい人が貰ってくれるといいんだけど」

～


猫「やめて…」


～

猫「主。私はこの通り、主と同じ人間の姿になってしまった。私はもういらない子？猫では無くなってしまったから、もう主の側には居られない？」

男「君を捨てたりなんかしないよ」

猫「主…私嬉しい」

～


猫「主…助けて…っ」

後「おい何なんだよ急にうずくまって…」




？「ちょっとそこの坊や。可愛い女の子に何してんのよ。不細工の分際で」

後「…んだよてめぇ！」



猫「…はぁ…はぁ…主…じゃない…」

？「大丈夫？立てる？」
猫「は…はい…」



後「…ったく意味わかんねぇ！」ﾀﾀﾀｯ

？「ごめんなさいね。見ていられなくって」

猫「い、いえ…ありがとうございました」



猫「（すごく綺麗な人…。主のご家族や知り合いではないはず…）」



猫「！…そうだ、主…っ、主は…！」


？「まずは一旦落ち着きなさい！いい子だから」

猫「…っ」

…


？「そう。じゃ、あなたは騙されてしまったのね」
猫「はい…」

？「それにしても面倒ね。恋してる女の子って。可愛いげがあれば別だけど」


猫「あの…助けて下さってありがとうございました…。えと…」
？「お礼なんかいいから早く帰りなさい。そのほうがいいんでしょ？」

猫「そうだ…っ、早く帰らなきゃ！」


猫「あの！ありがとうございました！…それじゃ！」


？「だからお礼はいいって言ってるのに」ｸｽｸｽ

…


猫「よかった…。主はまだ帰ってない…」ﾊｧ



猫「（なんで女の子はあんな嘘ついたんだろう…。）」

猫「（まさかあの男の人もあの子が…）」



猫「それにしても…嫌なこと思い出してしまった…。もう忘れたと思っていたのに…」



猫「主…、早く帰ってきて…」ｷﾞｭｯ…

ﾀﾀﾀｯ


猫「！これは間違いなく主の足音…っ！」



ｶﾞﾁｬｯ


男「ユキ、ただいま。いい子にしてた？」ﾆｯｺﾘ

猫「あ、るじ…」


男「ユキ…？」

男「どうしたんだ…？顔色が真っ青だよ…？」


猫「主…主…」ｷﾞｭｯ
男「わわっ！倒れる…っ」

ﾊﾞﾀﾝｯ

男「い、いた…ユキ、いきなりどうし…」
猫「主…」ｽﾘｽﾘ



男「（僕の膝に擦りよってる…。まるで猫だった頃のユキだ…）」

男「ユキ？なにかあった？」
猫「…何も」

男「どうして話してくれない…？」
猫「…寂しかった、だけ。猫の姿よりも人間の姿でいたほうが不思議と時間経つのが遅く感じてしまって」


男「そ、そっか…」
猫「ごめんなさい、主」

男「ユキが謝ることないよ」



猫「嘘をついてしまって、ごめんなさい…」ﾎﾞｿｯ

…


ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ...


女「あ、後君？うまくいった？」ﾆｺﾆｺ

後「うまくいくどころか何かめちゃくちゃ感じ悪かったし、そのまま放置して帰ってきちゃいましたよー」



女「…え？じゃ、何もしてないの？」
後「何をですかー？」

女「…もういい。じゃあね」ﾋﾟｯ



女「今頃男君に慰めてもらったりしてるのかな…許せない…」

女「従姉妹のくせに男君と私より一緒にいる時間が多いのはもちろんむかつくけど…」


女「でも…でもやっぱり…」


～


「赤、じゃないですかね？」


～


女「私が知らない男君のことをあんな淡々と答えるなんて…。絶対に許せない！私より男君のことを知ってるなんて！認めない！」

…

男「え？女さんと会ったことがある？」
猫「だからそう言ってる」

男「いつ？」
猫「私が主を学校へ見送った日」


男「そっか…。ユキ、何もされなかった？大丈夫？」
猫「大丈夫だけれど…どうして？」

男「こんなこと…すごくすごく失礼かもしれないんだけど、さ」
猫「話して」


男「あの子、すごく苦手なんだ。僕、一度も同じクラスとかになったことないのに僕のこと色々と知ってるし…それに…」

猫「それに？」


男「なんか…いつもいつも見られてるような気がして…」

猫「…そう」
男「ユキを飼い始めた頃あたりかな…。そんな風に感じるようになったの。だから、ユキが一緒に居てすごくすごく安心してたんだ」

男「ま、まぁ僕の思い過ごしだろうけどね！」



猫「…じゃ、私は少しでも主の役に立ててるの？」
男「もちろんだよ！役に立ててるっていうか…家族みたいなものだし、ユキが居てくれて僕は本当に、本当に幸せだから」


猫「主…。私、嬉しい。ありがとう」

男「こちらこそだよ、ユキ。なんか改めて言うと照れるね」
猫「そうね」ﾆｯｺﾘ

…


猫「主。早く来て」
男「やっぱり今日も一緒に寝るのか…」

猫「なに？嫌なの？」
男「嫌じゃないよ！けど…」
猫「…私、今日すごく寂しかった」

男「わわわわかったよ寝るよ！」



男「（なんだか…足元に違和感が…なんだこれは…）」ﾓｿﾞ...



男「！ぱぱぱぱんつ…！？///」
猫「主うるさい」

男「ユキ！///ぱ…ぱんつはちゃんと履かなきゃだめだってあれほど言ったのに！///」
猫「だって変な感じがする。ムズムズする。だからいらない」

男「ちゃんと履いて！///」
猫「…むぅ」



男「（ってここで履いちゃったら中が見える…っ！）」



男「ややややっぱり履かないで！」
猫「…うざ。主うざい」

男「僕後ろ向いてるからその間に履いて！///」
猫「…やっぱり履かなきゃいけないのね」ﾑｽｯ



猫「…主は、"彼女"って居ないよね」

男「い、いるわけないよ。ていうかそれはユキが一番よく知ってるだろ？」
猫「…そうね」



男「…？」

…


男「ユキ。おはよう」
猫「おはよう。主」



男「（ユキが人間になってから結構な時間が経ったな…。けど…）」

猫「…なに？ｼﾞｯと私を見て」

男「な、なんでもない」



男「（猫に戻る気配はない…。このままでも全然いいんだけどね）」



猫「さては私を見てやらしいことを考えていたな。さすがはすけべな主」

男「違うよ！ていうか、すけべっていうな！///」

男「じゃ、行ってきます」
猫「行ってらっしゃい」


男「…」
猫「何よ、またｼﾞｯと見たりして。さてはまたすけべな…」
男「違うよ！じゃあね！///」


ﾀｯﾀｯﾀｯ


猫「…主は本当に可愛いなぁ」ｸｽｸｽ

猫「…主がいないと、静か」



猫「猫の姿のときはすぐ眠くなれた。けど、人間の姿はあまり眠くなれない」

猫「眠っていたり、ひなたぼっこをしていると時間が経つのがあっという間だったから、あまり寂しくなかったのに…な」



猫「…一人でこうして待ってるのは、すごくすごく寂しい…」

…


女「どうやったらあの"従姉妹"が男君の家から出ていってくれるんだろう…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ


親「女ー。今日ちょっと時間ある？」
女「あるよ。どうしたの？」ﾆｯｺﾘ

親「実はあたしの家で飼ってる猫を捨ててこいって頼まれてさ。男が噛まれて心底嫌いになったみたいで」
女「そっかそっか…。理由があるなら仕方ないよ。私も猫苦手だからわかるなぁ」

…


幼「なぁ。今日家行ってもいい？」
男「もちろんいいよ」
幼「その…ユキにさ、謝りてぇし」
男「あはは。まだ気にしてたんだ」


男「ただ…新しいユキの洋服とか買いに行ってから帰らないといけないからさ。先に行っててくれる？」
幼「おぅ」

…


猫「…暇。つまんない」ｸﾞﾀﾞｰ
猫「（人間の姿って便利だし楽しいけれど、時間が有り余って仕方ない）」

猫「まぁ、主が居ないからなんだろうけど…」



猫「…窓を少し開けるぐらい、大丈夫だよね」

ｶﾞﾗｯ


猫「…あれは…」

猫「この前の人…。知らない子と楽しそうに喋ってる」


猫「…あれ。段ボールの中に小猫が…」



猫「…！？」



…



親「…よし。ここら辺は住んでる人多いし誰か拾ってくれるっしょ！」
女「そうだね」

女「（参ったなぁ…。すぐそこは男君のアパートだから早くここから離れないと。こんなとこ見つかったら絶対に好感度下がっちゃう）」



女「ね。早くいこ？」
親「あ、うん」



猫「…っ、待って！」

女「あんた…っ！」ｷﾞﾘｯ
親「え？」
女「あっ、ううん。何でもない」ﾆｯｺﾘ


猫「そこで…何をしているのですか？」

親「誰だかわかんないけどちょうど良かった！ね、今さペットとか欲しくない？この猫…」



猫「そこで、何をしているのかと私は尋ねたのです」

親「はぁ？何様だよ」ｲﾗｯ
猫「その小猫を捨てるのですか」

女「（いきなり何なのこの子…。まさか真相を聞き出して男君に言う気じゃ…！）」



女「親…」



親「確かに捨てる気ですけど？なんか文句でもあるわけ？」

女「…」ﾁｯ

猫「…なぜ」

親「あんたには関係のないことでしょ！？」ｲﾗｲﾗ
猫「訳を知りたい」
女「ね、親。早くここから離れようよ」


猫「訳を話してほしい」

親「うぜーな！猫なんか毎日寝てばっかで、餌貰ってりゃ懐くし、構ってもらえなくたって一人で生きていけるじゃんかよ！」

猫「…っ」

猫「…違う。違うわ」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ...

親「はぁ？」


猫「…餌を頂けてることにも、構ってもらえてることにも感謝してる…心から…。でも…っ、お世話になってることもあって甘えるのを遠慮してる部分があるの…！」

親「な、なによいきなり泣き出して…」


猫「上手に、上手に素直になれないだけ…だから…っ」

親「な…何こいつ…」
女「だから頭がちょっとおかしいんだって。早く離れましょ？」ﾎﾞｿｯ


猫「ま…待って…！この子を捨てないであげて…まだ小さいから一人で生きてくなんて無理なの…っ」



親「やば、おかしいよ本当に。女、行こ」
女「うん」

女「（よし、これで男君に直接見られなくて済む。後はいくらでも誤解は解け…）」



幼「おかしいのはお前らの頭だろうがよ」

女「！？」
親「あ…っ、幼君///」

女「（厄介なのがぞろぞろと…！）」ｷﾞﾘｯ



猫「あ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ...
幼「泣くな泣くな。ユキらしくねぇぞ」

猫「…な、名前…どうして…」



女「（何話してるか聞こえない…）」ｲﾗｲﾗ


親「幼君…えっと、これには深いわけがあってさ。ていうか、家ここら辺なの？///」

女「（あぁ…親は幼君狙ってたんだっけか）」

幼「…気持ちわりぃからさっさと失せろ」

親「え…っ」
女「幼君、ごめんね変なとこお見せしちゃって。でも何か勘違いしてるよ。親にも訳があって…」


幼「訳があろうがなかろうが、こんなところに放置してくって考えが頭おかしいっつってんだよ」

親「幼君…だからその…」
女「親、今はやめとこ。あの、幼君。このこと、男君には…」

幼「お前はもっと気持ちわりぃから早く消えろ」


女「…っ」ﾀﾀﾀｯ
親「あ、女待って！」

幼「…すげー顔して走ってったな。気持ちわる」
猫「…うぅ…」

幼「だーかーらー、泣くなっての！」
猫「わかってる…っ」ｸﾞｽｯ


幼「…猫だったとはなー。もう立派な人間じゃねぇかよ。泣いたりするし」

猫「私のこと…主に聞いたのね？」
幼「ん。そう」



幼「主って、そういう意味だったのな」
猫「そうよ。私の"ご主人様"だもの」

猫「…ありがとう」
幼「別に礼言われるようなことしてねーし。気持ち悪いやつに気持ち悪いつっただけだし」

猫「（やっぱり…素直じゃないところは私に似てる。この人）」



幼「結局猫置いてくし…。信じらんねぇ」

猫「この子…まだ子猫だから一人でなんか生きていけない。野良猫にでも襲われてしまったら…」

幼「…」

猫「どうしたら…」



幼「名前」

猫「え…？」


幼「こいつに名前付けようぜ？名前がなかったら飼っててもなんて呼べばいいか分かんねぇし」
猫「…それって…」


幼「俺が飼うっつってんの」

猫「…っ、ありがとう！本当に本当にありがとう！」


幼「…だから、別にお前から礼を言われることなんてしてねぇって」

幼「（こんな嬉しそうに笑ったりなんかするんだな…）」



猫「名前…名前を付けてあげないと」ﾆｯｺﾘ

幼「お前の名前は、誰が付けたか知ってるか？」

猫「…主じゃないの？」


幼「実は俺なんだよ。男がお前を拾った日、ちょうど俺も男の家に居たんだ」
猫「私の、名付け親…なの？」



幼「あの日雪が降ってたし、雪と同じくらい綺麗な毛並みしてっからさ、白色で。だから"ユキ"って名前付けたんだよ」

猫「雪…」

幼「ごめんな、安易な名付け方で」
猫「ううん、嬉しい。私、この名前すごくすごく気に入ってるから

幼「それが聞けて俺も嬉しい」



猫「…っ///こ、この子の名前は！？」
幼「んー、そうだなぁ。悩むな」

幼「んー、だめだ！付けられねぇかも」
猫「…え…やっぱり飼えないから…？」

幼「いや、そういうことじゃねーよ。ただ…」
猫「ただ？」



幼「俺の中でも、お前に付けた名前が一番気に入っちゃったから」

猫「え…？」

幼「あんな嬉しそうに気に入っただなんて言われたら、誰だって嬉しいっての」

幼「だからお前が付けてやれよ」
猫「私が、名付け親？」
幼「ん」


猫「そうだなぁ…。じゃ、今の季節が春だからハルちゃん！」
幼「お前も安易だなぁ」ｸｽｸｽ

猫「…っ、私なりに、一生懸命考えたのよ！」


幼「いーんじゃね？お前も冬から来てるようなもんだし」
猫「…むぅ」

男「あれ、何してるの？」


幼「よぉ。買い物終わったのか？」
猫「主、おかえり」


男「な、なんで急にそんな仲良くなってるの？」


猫「主、主。この子のおかげ」
男「あれ…猫？」

…

男「へぇ、可愛いねー。ハルちゃんかぁ」



幼「…男には、女のこと言うなよ？」ﾎﾞｿｯ
猫「え？」

幼「男、女のことすげぇ気にしてるし精神的にも参ってる部分あるから」

猫「（幼さん、やっぱりそういう部分も気づいてたのね…）」



猫「分かったわ」
幼「女に何かされたら、俺に言うんだぞ？」

猫「…うん」ﾆｯｺﾘ

…


男「でも良かったね。幼が飼ってくれることになって」
猫「うん、良かった。嬉しい」



猫「…主様は、私を拾って嬉しい？」
男「前にも同じようなことを言ったけれど、僕は本当に嬉しいし幸せだよ」

猫「私も、主に拾われて嬉しいし幸せ」



男「あっ、あのさ」
猫「なに？」
男「…一緒に、寝てくれる？」

猫「はじめて人間になって、主から誘ってくれた」
男「だめかな…？」

猫「もちろんいいわ」ﾆｯｺﾘ

男「ユキが人間になってくれて大分経つね」
猫「そうね」
男「段々慣れてきたかも。やっとって感じだけど…」

猫「なら、私の前で気持ちよくなっても…」
男「ししししないよ！///」
猫「我慢すると良くないって、幼さんと主が喋っていたのを聞いたことがあるわ」

男「…忘れて下さい///」


猫「ふふっ、やっぱり主は可愛い」

…


男「今日は掃除が無くなったから早く帰れるなぁ」ﾆｺﾆｺ
友「すっげー嬉しそう。なぁ、なんで早く帰れると嬉しいんだ？」
男「一人でも寂しくないから、かな？」
友「は？」

男「話し相手がいるってすごく嬉しいことだなって改めて思えたんだ」
友「…意味わかんねぇ」


幼「まぁお前には一生わかんねーだろうな」
友「ひでぇよ！」

…


女「…あれから男君は何も言ってこない。普通に楽しそうだし…」


女「男君が楽しそうにしてると、すごくすごく嫌…。私じゃない誰かが男君を喜ばせてるなんて…」ﾌﾞﾂﾌﾞﾂ



男「…あ」
女「！」

女「男君…！まさか偶然会えるなんて！」
男「…偶然？」


女「えっと…///なんか、学校でこうやって鉢合わせなんてなんだか照れちゃうねっ」ﾆｺﾆｺ
男「…そうだね」


女「なんか最近、すごく嬉しそうだけど…何かいいことでもあったの？」
男「うん。確かに"いいこと"かも」


女「（何を思い出してこんなに嬉しそうな顔をするの…っ。嫌だ…嫌だ…）」

男「そういえば、僕の…えと、従姉妹に会ったことがあるんだって？」
女「え？あっ、うん！すごくすごく可愛い子だったね」ﾆｺﾆｺ


男「…まだこの街にも慣れてないし、人見知りする子だから、そっとしておいてくれる？」
女「わ…分かった！」

男「ありがとう。それじゃあね」



女「…そんなに大事にしてるんだね、あの子のことを」ｷﾞﾘｯ…

…


猫「ふふっ。少しだけなら日中出掛けてもいいって言ってもらえた。やっぱり外は気持ちいい」

？「あら、この前の」


猫「（あ！私を助けてくれた美人な方…！」



猫「この前は本当にありがとうございました」ﾍﾟｺﾘ

？「全然よ。もう大丈夫そうで良かったわ」

？「それにしても本当に可愛いわね。すごくいい子だし」
猫「ありがとうございます…///」

？「お名前はなんて言うのかしら？」

猫「あ、ユキと申します」ﾆｯｺﾘ


？「ユキ。とても素敵な名前」
猫「はい！すごくすごくお気に入りなのです」

？「本当に可愛いわねぇ」ｸｽｸｽ

？「あなたには問題なさそうね。すごくいい子だから」
猫「え？」

？「きっと、あなたがこんなに可愛いから嫉妬してしまったのね」
猫「（前話した女さんのことかしら…）」



？「でも、忘れないで。あなたもとてもとてもいい子だから」

猫「（あなた…も？）」



？「あ、そうそう。今度ホットケーキやあんみつ、食べてみてね。きっと美味しいから」ﾆｯｺﾘ

猫「？は、はい！」

…


猫「（不思議な人…。まるで、私のことを全て見透かしてるような…）」



幼「ユキ！」
猫「あ…幼さん」

幼「一人で何してんだ？危ないだろ？」
猫「主が少しだけなら外に出て気分転換してもいいって」

幼「まぁ…少しだけなら大丈夫か」

猫「ハルちゃんは元気かしら？久しぶりに会いたい」
幼「そうだと思って、明日一緒に遊びに行く予定だったんだよ」


猫「本当に！？嬉しい！」ﾆｯｺﾘ

幼「…そ、そうか///」





女「ん…？あれは幼君と…。隣にいるのはもしかして…！」

女「男君の次は幼君なわけ…！？何なのあの子…っ」



女「やっぱり絶対に絶対に許せない…まるであいつと一緒…」



…



幼「でも一人で歩ける位慣れてきたんだな。人間の暮らしにも」
猫「でもまだまだ分からないことがたくさんあるわ。人間って難しいし面倒なことがたくさん」


幼「よしよし」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ
猫「！？///」

幼「なんかあったら、いつでも頼っていいんだからな？」
猫「…う、うん」

猫「（不思議…。人間になってから、主以外の人に触られるのすごくすごく嫌だったのに…。この人は嫌じゃない…）」



猫「わ、私…」

幼「あ！悪い。そろそろバイトの時間だ。んじゃ、またなっ！」


猫「あ…っ、行っちゃった…」

猫「…なんか身体が熱い…風邪でも引いたのかしら…」


猫「早いとこお家に戻らなきゃ…主が帰ってきちゃう。私が主をお迎えしなきゃ」



女「ねぇ」
猫「あ…」


女「あんた、いい加減にしてよ」

猫「…今度は何の用でしょう？」


女「この淫乱女！次から次へと手出して恥ずかしくないわけ！？」

猫「（全くもって意味がわからない…）」ﾊｧ


女「本当に気に食わない…っ。あいつと一緒よ！そうやって私から男君を奪おうとするなんて！」


猫「…あいつ…？」

女「そうよ…。急に現れたくせに私の知らない男君を一人じめにするなんて…許せない許せない許せない…っ！」

猫「何を言って…」



女「あんたも一緒！私から男君を奪ってく！





あの小汚い雌猫と一緒！」

猫「え…」

女「あんたも知ってるでしょ？男君んちで飼われてる白い雌猫」


ﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝ…




猫「（…待って…）」



猫「（主は…ずっとずっと…）」

女「あの雌猫が飼われた頃から男君は私の知らない笑顔を振り撒くようになった…」

～

男「あの子、すごく苦手なんだ。僕、一度も同じクラスとかになったことないのに僕のこと色々と知ってるし…それに…」

猫「それに？」


男「なんか…いつもいつも見られてるような気がして…」

～


女「だから…っ、すごく悔しくて悲しくて…男君のことを異常なまでに執着するようになってしまった…。そのぐらい、憎くて、仕方なかったから…っ」


～

男「ユキを飼い始めた頃あたりかな…。そんな風に感じるようになったの。だから、ユキが一緒に居てすごくすごく安心してたんだ」

男「ま、まぁ僕の思い過ごしだろうけどね！」

～


猫「（わ、たし…が…）」

猫「私が…」


～

幼「…男には、女のこと言うなよ？」ﾎﾞｿｯ


幼「男、女のことすげぇ気にしてるし精神的にも参ってる部分あるから」

～


猫「私が…居なかったら…主は…主は…」



女「…はぁ？何をぶつぶつ言ってるの？」

猫「…もし、もしその猫を飼っていなかったら…執着することとか、そういうことは無かったのですか？」


ﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝﾄﾞｸﾝ…


女「まぁ、そうね。あの雌猫を飼い始めた話をしたときの男君のあの笑顔…。本当に今まで見たことなくて…っ。あー！本当にうざったい！」



猫「…私が、居なければ…私が…」

女「なんか意味わかんないけど…とにかくうざったいから大人しく過ごしてよね！」ﾀﾀﾀｯ






猫「…私が、居なかったら…主は傷つかなかった…嫌な思いもしなかった…」


猫「…ご、めんなさい…ごめんなさい…」

男「はぁ…結局掃除することになっちゃったし…」



男「ん…？あれは…」


…


猫「…っ、ぅ…うぅ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ...

男「…ユキ！ユキ！」
猫「…！」ﾋﾞｸｯ


男「こんなところで何してたの？」ﾆｯｺﾘ

男「…ユキ？」


猫「ごめんなさ…い…ごめんなさい主…」
男「え？」


猫「私が、主を傷つけてしまっていたのね…」

男「何を言って…」



猫「主、私はあなたの飼い猫失格でした」

男「ユキ…？」
猫「私は…あんなに大事に、大事にされていたのに…。お返し出来ていなかった…」

男「待って。一体何があったの…？」


猫「…っ、ごめんなさい…！」ﾀﾀﾀｯ



男「ユキ…！ユキ！」

男「…ユキ…どうして…」



男「とりあえず探さないと…！」

ﾀﾞｯ…ﾄﾞﾝ!

男「うわっ！」
？「…ったぁ…ちょっと！何なのよあんた！」


男「す、すみません…」

男「大丈夫ですか！？」
？「まぁ…私は大丈夫だけど…。そんなに何を急いでるのよ、少年」

男「…大事な、大事な…俺にとっては家族と同じくらい大事な存在の子が傷ついてしまったみたいで…」

？「…ふぅん。それは大変ね」


男「すみません…っ、急いでますので！」ﾀﾞｯ



？「色々と大変みたいねぇ」

…


幼「お疲れさまっしたー」

幼「（いつもよりバイト長引いちまった…）」



幼「…ん？不在着信が１０件以上も…全部男から…」

幼「まさか…ユキに何かあったんじゃ…っ！」

ﾌﾟﾙﾙﾙﾙ...



男「もしもし！？」
幼「何かあったのか？」

男「実は…」



…


猫「…はぁ…はぁ…」

猫「（さっきから身体が熱い…苦しい…）」


猫「咄嗟に走ってきてしまったけれど…私はこれからどうしたら…」



子「お姉ちゃん、どうしたの？どこか痛いの？」
猫「え…？」

子「お姉ちゃん苦しい？」

猫「大丈夫よ。心配ないわ」ﾆｯｺﾘ
子「でもすごくすごく苦しそう…」

猫「平気。私、こう見えても打たれ強いんだから」



子「…無理してる。嘘ついてる」
猫「え…」



子「お姉ちゃん、私のこと救ってくれた。だから今度は、私がお姉ちゃんを救う番」

猫「どういう意味…？」

子「お姉ちゃんを悲しませてるのは誰？」
猫「え、えと…」
子「女の人？」

猫「それが…」


猫「私が悲しんでるのではなく、私が悲しませてしまったの…」


子「…うそ！そんなこと有り得ない！」

猫「なぜ…」


子「本当にお姉ちゃんは誰かを悲しませてるだけ？幸せにはしてないの？」
猫「それは…」


子「お姉ちゃんは誰かを幸せにすることができる人なんだよ！わたし知ってるよ！」

猫「…っ」

猫「私が…主を幸せに出来てる…？」



～

「もちろんだよ！役に立ててるっていうか…家族みたいなものだし、ユキが居てくれて僕は本当に、本当に幸せだから」

～



猫「そうよ…主は優しい笑顔でそう言ってくれた…私に幸せだと教えてくれた…」


猫「主…主…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ...

子「ね？お姉ちゃんが幸せにしてあげてる人、他にもいたでしょ？」
猫「う…っ、ぅ…」ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ


子「お姉ちゃんは、その人のこと大事？」
猫「…ぐすっ。えぇ、大事。すごく大事よ」


子「じゃ、好き？」

猫「…す、き…？」

子「その人のこと好き？」


猫「…飼われてる立場な上にあんなに大事にして頂いてるだけで嬉しくて、幸せなのに…好きになるなんてとんでもない…」

子「…」ｼﾞｯ


猫「！あっ、飼われてるっていうのは…その…」

子「お姉ちゃんは"今"飼われてるの？その人に」
猫「え…」

猫「"今"は、私は人間だから…その、何て言ったらいいか…」


猫「（確かに飼われてはいないけど…居候の身だってことは変わってないし…）」



子「今飼われてないならいーじゃんか！」

猫「へ！？」


子「お姉ちゃんは、好きに生きていーんだよ？素直になっていーんだよ？」



子「今までいっぱいいっぱい素直になれなかった分、わがまま言ってもいーんだよ！」

猫「…っ、私が素直になっても…わがままを言っても…迷惑にならないかな…捨てられないかな…」


猫「怖い…怖いの…っ」



子「大丈夫だよ。こんなに優しくて可愛いお姉ちゃんをもう誰も捨てたりなんかしない。絶対、絶対だよ」

子「わたしも、優しいお姉ちゃんとお兄ちゃんに拾ってもらえたからすごくすごく分かるよ」



猫「…今、なんて…？」

子「あ、そろそろ戻らなきゃ！」
猫「ね、ちょっと待って。あなたは…」


子「お姉ちゃんのおかげで、わたしはすごく幸せ。この鈴がその証だよ」ﾆｯｺﾘ


猫「ハルちゃん…っ」



ﾀﾀﾀｯ…



猫「…行っちゃった…」

猫「…わ、たしも素直になっていいのよね…」


猫「ハルちゃんありがとう…私、頑張る…っ」


…


男「はぁ…っ、そっちにはいた！？」
幼「いや、全然だった…。ったく、どこに行っちまったんだよ…」


男「…僕、もう一度家の近くを探してくるよ」

幼「そうだな。よし、俺も行…」

ﾁﾘﾝｯ

幼「…ハル？」
猫「みゃー」

男「あれ、ハルちゃん？」


幼「何してたんだよこんなところで」
猫「みゃっ、みゃ」



男「とりあえず僕行ってくるね！」
幼「待てって！俺も…っ、ハル！なんでくっついてくるんだ！今忙しいんだからお前と遊んでる場合じゃないんだっての！」

猫「にゃ！にゃ！」

男「幼？」
幼「…わりぃ。男一人で行ってくれるか？ハルをここに残しておけねぇし」

男「わ、わかった！何かあったら連絡するよ！」


幼「…お前さ！素直になってもいいと思うぞ！」
男「え？」


幼「もう"飼い主"じゃねぇんだからさ！」

男「な、何のことだよ」
幼「俺、お前のことなーんでも知ってっから。ユキよりもな」


男「…っ、な、何が！」


幼「もうユキは猫じゃねぇんだから、人間として好きになってもいいってことだよ」

男「…！」



男「ぼ、僕は…！」

幼「早く素直にならねーと"誰か"に取られるかもしれねぇぞ？」
男「それは駄目だ！！」


男「…あ…えと…」

幼「なら早く行ってこい。きっと待ってっから」
男「う、うん…！」


ﾀﾀﾀｯ…


幼「…さぁ、ハル。帰るか！」
猫「にゃー」

幼「なぁ、お前が俺のこと今足止めしたのは偶然じゃないよな？」
猫「みゃっ」ﾌﾟｲｯ

幼「お前も素直じゃねーな。どっかの白猫みてぇだ」

…


友「なぁ、マジ頼むよ！」
女「…合コンは興味ないなぁ」

女「（しつこいなぁもう…）」


友「一回だけ！女ちゃんが出てくれるってなったら皆喜ぶからさ！」
女「あのねぇ…っ」
友「あ」

女「え？」
友「あの走ってるやつ、男じゃね？」